古人常称不通舟楫，赖皮筏交通的河流为弱水，所以历代被指为弱水的河流很多。这次河西走廊之行所经历的弱水就是其中之一。《书·禹贡》：“黑水西河惟雍州，

弱水既西”。雍州，今宁夏及青海，甘肃，陕西和新疆部分，内蒙部分，是古代九州之一。又：“导弱水至于合黎，馀波入于流沙”。合黎在张掖市高台县，地处河西走廊中段，流沙就是指内陆湖，居延海了。所以，这一条叫作弱水的河，上源是今甘肃山丹河

，下游即是山丹河与甘州河合流后的黑河 ，入内蒙古境后，称额济纳河。和佛经故事里的“弱水三千，只取一瓢”不太一样。

    再说胡杨林，胡杨是被子植物，落叶中型天然乔木，直径可达1.5米，树叶阔大有清香。耐旱耐涝，生命力顽强，树龄可达200年以上，是自然界稀有的树种之一。

当然，和银杏这样的裸子植物一样，称为植物界的活化石，还有些牵强。原本胡杨在中国西北地区并不罕见，一直到清朝，胡杨林的覆盖面积仍然不低。而上世纪五十年代以后，大规模的人类开发，破坏了当地的生态，直到九十年代以后，胡杨林对固沙和水土保护的作用又被重视，于是就有了“胡杨精神”的宣扬：“活着一千年不死，死后一千年不倒，倒下一千年不朽”。

    实际上，胡杨虽然有生命力顽强的特性，还是要有最起码的自然条件去生存。就拿它的树根可以生长到地下十几米，甚至更多米的深度以汲取生命所必要的水分来说，假如再深的地方还是没有水，那不是也没法生存吗？

    这个地方，年降雨量远远地小于年蒸发量，假如没有祁连山的雪山和冰川的融水通过地表和地下的管道向这里供水，那么再多的地下水也只能被使用殆尽，而再优秀的胡杨树也只能是等待着死亡。

    所以，减少人工对自然条件的干预，保持地形地貌原有的特点，才能使大片的胡杨林能有更加茂盛的未来。看来当地政府和人民也是这样做的，合理的措施已经使得弱水河所汇入的居延海从几近干涸恢复到水面宽阔，水生植物和水生动物有了原先的水平。

   其实，到这里来的游客，十有八九不是来体验“胡杨精神”的。他们的到来主要是为着那些美丽金黄的胡杨树叶。所以，弱水河边的旅游旺季只有每年的九月中旬到十月中旬这短短的一个多月。旺季一过，河水，树林，晨曦和夕阳就将恢复原来的平静。

    我等也是这样的游客，从酒泉到额济纳，长途颠簸近一千里路，还要不断地担心着近几天的天气如何，树上的黄叶是否依旧。一到景点，就深深地被静静河水和岸上胡杨的美色所吸引，再也不去关心什么“胡杨精神”了。

    额济纳的弱水胡杨林景点是与黑城遗址和怪树林景点放在一起的，弱水胡杨林景点是沿着弱水河的两岸布置，两条沙漠胡杨林徒步游览区。虽然面积不太大，但是因为要同时浏览三个不同景点，时间就显得有些不够从容。假如能够在这里放上一天的时间，那就能欣赏得更好了。

 

    接着出现的就是水边的一大片树林。一株株无规则地排列着，显示出能够抵御更加恶劣的自然环境。

 
    再往里走，胡杨树就成了一片连绵起伏的树林，你挨着我，我扶着你，成了一个坚强的团队。