七月，过了小暑，到吃黄鳝的日子。无锡人有一句俗语，叫作“小暑黄鳝赛人参”，就是说到黄鳝的补血益气作用，这倒是真的有记载在典籍里的。
黄鳝，又称作鳝鱼。以它的形状和在水里的游姿经常被人与蛇相比。由于蛇吃食物的动作是从张开的大口中将被捕食的猎物从口里一次次地吞食下去，人们就认为蛇要吃黄鳝的话，也是从口中逐步吞咽下去后消化。不过，有些黄鳝大且长，有的蛇又比较短。推算蛇在进食黄鳝这样的猎物时，不长的蛇腹里是否有足够的长度容纳那条长长的黄鳝。于是就会出现蛇腹的长度已经用完，而黄鳝的尾巴还露在外面摇晃着的情况。这样，蛇无法囫囵吞下整体的黄鳝，黄鳝使得蛇无法活动，而黄鳝却因为被蛇口卡住，不能倒退出来得以活命，蛇鳝两方都是处于进退两难的境地。
虽然现实中我还没有见到过真有这样的情况，但是无锡方言中有一句形象地利用了以上蛇吃黄鳝的表象，来形容发生矛盾的双方，互不想让，最后得到两败俱伤的结果。这一句就是“蛇吃黄鳝活倂刹”。当然，和其它方言一样，用方言的读音来念，即顺口又好听。用普通话来念就没有它的韵味。
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