桂林兴安灵渠：世界上最古老的人工运河之一

　　　　　　图／加利利／文（转载）

桂林安灵渠是我国古代著名的水利工程之一，同时也是世界上最古老的人工运河之一。灵渠的斗门是现代船闸的前身，是世界上最早的通航设施。灵渠的伟大之处在于它沟通了漓江和湘江，使长江与珠江得以通航。

公元前221年秦王嬴政灭六国，为巩固皇权, 他发兵五十万分五路大举进攻岭南的百越之地。因山路崎岖, 粮草不济而久攻不下。

于是秦始皇命令史禄凿灵渠以通粮道。建成后的渠道以灵巧著称，因而得名。

灵渠全长34公里，分为南渠和北渠，其中南渠长30公里，大部分利用的是天然河道，人工只开挖了5公里；北渠的长度虽然只有4公里，但它却是连通湘江和漓江的航道。

一般的堤坝都是一字型居多，而灵渠的独特之处在于他的堤坝是人字形，左右连边的长度比为3：1，这样就起到了分流泻洪的作用。当水猛涨时，70%的水就会往左边流去，30%的水通过左边的堤坝流入，这样就很好的保证了下游人民的安全。在人字型堤坝前端，是一截窄长型的铧嘴，对维护人字型堤坝起到了巩固的作用。每隔一里，灵渠上就会有一座斗门（也称陡门）。斗门其实就是最早的闸，斗门的作用两个，一个分流泻洪，一是保证船路的畅通。

灵渠对维护国家统促进中原与岭南经济文化交流做出了重要贡献。桂林也因灵渠的开凿而成为“南连海域，北达中原”的岭南重镇。