袁泉、王洛勇演绎的话剧版《简·爱》比夏洛蒂·勃朗特的小说《简·爱》来得简洁，这也大概是这部号称“国家大剧院原创话剧”因由所在。故事以简爱来到桑菲尔德庄园为始，以简爱与罗彻斯特奇异的爱情为主，之前简爱少年坎坷、悲惨的经历，则以“闪回”方式不断出现在观众的面前。化繁为简，这种原创着实有力，即使没有读过原著的观众也能够对这个已被传诵了一百多年的故事一目了然。同时，将城堡、客厅、乐池等三种不同空间同时压缩于同一舞台的“大空间”之中，变幻自如，这种反简为繁的原创，也可见创作者的用心良苦。

选择袁泉来演简爱，是明智之事，袁泉身上有一种娴静的气质，与简爱的气质较为接近。经过《电影之歌》、《暗恋桃花源》等众多部话剧的锤炼，有话剧公主之称的袁泉已百炼成金。袁泉第一个出场，一身素装，一身素静，她高而略微有些尖的鼻梁、深陷眼窝的脸型更使她有西洋淑女的味道。在表演上，她极简极素，如同一张白纸开场，一点点，一滴滴地写下简爱的情绪，克制、坚忍、柔情，面对爱情的到来，她敏感，依然保持那种在女性身上不多见的理性思索，尽管也有过短暂的惶恐，直到千肠百回、翻江倒海，最后回归至淡静。她一步步调动起观众的情绪，进入简爱崇尚尊严、平等，充满勇气的内心世界。“你以为，因为我贫穷、低微、相貌平平、矮小，我就没有灵魂，也没有心吗？——你想错了！我的灵魂跟你一样，我的心也跟你的完全一样。如果上帝赋予我财富和美貌，我会让你难以离开我，就像我现在难以离开你一样。上帝没有那么多，但我们的精神是平等的，就像我们的灵魂穿过坟墓，站在上帝面前，彼此平等——本来就是如此。”在袁泉理性的抑扬顿挫念白下，这段著名的简爱独白，充满憾人的力量。百多年后，如何成为一个真正的女人，如何成为一个真正享受爱情的女人？简爱的故事仍是最佳具有常识性的答案，理性地去爱，有尊严地去爱，追求平等的爱，并有勇气去承担，那怕对方已是一个盲人。说回袁泉版简爱，借用周董一句很实在的话，有种低调华丽的美，这是一种结结实实的美。

《简·爱》的爱情戏，袁泉、王洛勇都演得相当投入，不过有一丝遗憾，也似乎是更突出“东方原创特色”。两人情到深处之时，确是发乎情，止乎礼，如王洛勇演的罗彻斯特向简爱求婚，简爱答应之后，并没有西化到接吻的地步，而是罗彻斯特热烈地拥抱起简爱，吻着她的额头。