味精是烹调中常用的鲜味调味品，有固体味精和液体味精两种。液体味精是未经炼成颗粒的味精原液，饮食业中以用固体味精为常见。味精的化学名称叫谷氨酸钠，由大豆、小麦面粉及其他含蛋白较高的物质，经由淀粉发酵法制成，除含有谷氨酸钠外还含有少量的食盐，以含谷氨酸钠的多少(90%、95%、90%、80%)，分成各种规格。全国各地均有生产。

    我们日常生活中对盐和味精等调味品的需要，某种程度上只是味觉上的一种习惯，并非真正的身体需要；而且越是血压高的人，味觉越不灵敏，越是要求味道的浓重，所以，很容易形成恶性循环。为了从根本上使血压得到控制，就应少吃盐和味精。

    一般情况下，每人每天食用味精不宜超过6克，否则，就可能产生头痛、恶心、发热等症状；过量食用味精也可能导致高血糖。60岁以上的人对钠的摄入尤为敏感，过食可造成体内水钠潴留，导致血管管腔变细，血管阻力升高，同时血容量升高，加重心、肾的负担，进一步使血压升高。所以，老年人对味精的摄入应该与食盐一样慎重，患有高血压、肾炎、水肿等疾病的病人更应如此。况且，味精也不是越多越鲜，炒菜做汤时，放适量味精，能起到增鲜的作用就可以了；味精放多了，反而会感到舌头发麻，产生一种似咸非咸、似涩非涩的怪味。

    在使用味精时应特别注意温度，注意烹饪方法，不要过早地放入味精，因为谷氨酸钠在120℃以上会发生化学变化变成焦谷氨酸钠，不仅鲜味减退，还有轻微的毒性，所以味精一般应在出锅前加入。

另外，味精忌和碱或小苏打同用，以免其中的谷氨酸钠变成谷氨酸二钠而失去鲜味。