看上去，雌激素与肥胖之间确实有一定的联系，尤其是腹部脂肪堆得越多，导致心脏病、糖尿病以及癌症的几率就会越高。辛辛那提大学教授Deborah J. Clegg说。这项发现可能有助于进行荷尔蒙的恢复治疗，从而对大脑或身体的某部分产生刺激。细胞中的雌激素受体遍布妇女全身。以前研究发现，在调节食物摄入和能量消耗中，一种雌激素受体就会产生一种作用。但是，科学家并不能够准确地查明，调节肥胖的受体的确切位置在哪儿？他们如何控制这类行为？

    为了确定大脑中雌激素减少，会产生怎样的作用，Clegg和其同事集中研究富含雌激素受体的区域，位于大脑的视丘下部的腹内侧核，调控着体温、饥饿与饥渴，这是研究能量规则的关键。研究人员应用一种新的被称为RNA干涉的基因控制技术，来减少受体在VMN中的作用，而大脑中的其他部位仍保持正常。当VMN中的雌激素下降，动物新陈代谢的速率也跟着下降。这表明，动物对于葡萄糖的忍受程度和体重增加的免疫都在下降，即使在摄取热量相等的条件下也是如此。此外，体重超标也增加了内脏脂肪量。

    这充分说明，在调控能量平衡，体脂肪分布和正常体重方面，位于这一区域的雌激素受体发挥了重要作用。现在，为减少雌激素受体在视丘下部弓状核的作用，Clegg打算再作一个类似的实验。这一区域包含两个神经细胞：一个是减少食欲，另一个则刺激食欲。Clegg估计，雌激素减少可能会增加动物的食欲，体重也会增加。

    “腹部脂肪堆积，不管是男人还是女人，都会增加心血管病、糖尿病的几率。年轻女人是可以抵制这些副作用的，只要控制住她们的体重。但是，绝经后，随着脂肪转移到腹部，她们就要开始与这些疾病作斗争了。”Clegg分析说。她还补充说：“通过确定大脑中控制体脂肪分布的确切位置，可以帮助荷尔蒙恢复治疗，更好地控制、协调雌激素含量。这样，我们也许可以治疗绝经后带来的一系列并发症。”