啤酒在我国的出现还不到一百年。只是从本世纪初才传入我国，属于外来酒种，就是人们所说的“洋酒”。就拿啤酒的“啤”字来说，中国过去的字典里是不存在的。后来，有人根据英语对啤酒的称呼“Beer”（贝尔）的字头发音，译成中文“啤”字创造了这个外来语文字，又由于具有一定的酒精，故翻译时用了“啤酒”一词，一直沿用至今。
据遗留的文字记载考证，啤酒已有约5000年的历史。今天，啤酒已发展成为世界酒类中生产量与消费量最大的酒种，世界上约有165个国家和地区生产啤酒，世界一年啤酒生产量达1亿多吨，世界人均消费量20升以上，成为国际上通用的饮料。
啤酒可分为：
淡色啤酒；浓色啤酒；黑啤酒。
其它啤酒：在原辅材料或生产工艺方面有某些改变，成为独特风味的啤酒。如：纯生啤酒、全麦芽啤酒、小麦啤酒、浑浊啤酒。
按生产方式，可将啤酒分为鲜啤酒和熟啤酒。鲜啤酒是指啤酒经过包装后，不经过低温灭菌（也称巴氏灭菌）而销售的啤酒，这类啤酒一般就地销售，保存时间不宜太长，在低温下一般为一周。熟啤酒，是指啤酒经过包装后，经过低温灭菌的啤酒，保存时间较长，可达三个月左右。
按啤酒的包装容器可分为：
瓶装啤酒、桶装啤酒和罐装啤酒。瓶装啤酒有350毫升和640毫升两种；罐装啤酒有330毫升规格的。
日本放射线医学综合研究所与东京理科大学公布的一项实验结果显示，啤酒中所含的“假尿嘧啶”和“褪黑素”、“甜菜碱”等成分，能在一定程度上减轻辐射对人体所产生的危害。
专家指出，人体经由放射线照射后，会使体内的基因受到一定的伤害，细胞染色体产生变异。但这一实验在含酒精啤酒、无酒精啤酒和酒精之间进行比较后证明：无酒精啤酒对抑制染色体的变异毫无作用；酒精能起到一点作用；含有酒精的啤酒作用最大，最多可使变异的血液细胞染色体减少34%。
不宜喝啤酒的人
啤酒营养丰富，提神醒脑，是消暑解乏的佳品。但有些人却不宜享受。
肝病患者：酒精会加重肝的负担，损伤肝细胞，从而加重病情。而且肝功不健全的人更易发生酒精中毒。泌尿系统结石患者：啤酒中含有可以促使产生尿路结石的钙、草酸及鸟核苷酸。心脑血管病患者：饮酒能加速血液循环，会加重病情，并可能导致危险。胃病患者：酒精会损伤胃黏膜，引起上腹胀，烧灼感加重，嗳气频繁，食欲减退。孕妇：酒精能通过胎盘屏障进入胎儿体内，影响胎儿的大脑发育。产妇：啤酒酿制的主要原料是大麦，大麦芽具有回乳作用，会影响母乳哺婴。肾病患者：啤酒中的成分很多要经过肾的重吸收，这大大加重了肾的负担，而且酒精本身也对肾有刺激作用。
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