第九节 两年半拿到博士学位
刚刚庆幸自己一不小心，撞了个头彩，等到真正进入学习阶段，郎咸平才感到自己又错了。
进入宾夕法尼亚大学沃顿商学院之后，郎咸平申请了商业经济系。在东海和台大念书时，郎咸平尽管学习没怎么努力，但也还是挺过来了。特别是几个重要的转折点，郎咸平给自己的都是惊喜，他总觉得自己很聪明，特别是临时突击应付考试的能力很强，水平不错，但进入真正的学术殿堂后，郎咸平才发现课程太难，根本听不懂。
由于美国大学都实行的是全英文教学，加上又是讲授的非常专业的知识，起点很高。比如说跟经济系博士生一起修《微观经济学》和《宏观经济学》（高级阶段）两门课，别的学生都经历了硕士阶段的系统的学习，已经经过了《微观经济学》和《宏观经济学》的初级阶段的学习。如果没有经过初级阶段的系统的学习，一下子就跨入高级阶段学习，又是全英文教学，这对谁来说都吃不消。
郎咸平现在回忆起来，还直感叹:“这两门课啃起来，那就别提有多难了。一开始真的不知道从那里下手，只能是跟在后面硬拖着，一步一步地往前走。”
后来又碰到一门专业课博弈论，这是郎咸平第一次接触博弈论，“都是数字符号，本来郎咸平的数学就不太好，又碰上是用外语，我简直一点概念也没有”。
“看来只有硬着头皮上了，听不懂也要跟着听，看不懂也要逼着自己看。因为回去是完全不可能的了，一个是回去也没有什么前途，面子上也过不去，而最主要的是我无法忘记当时母亲送我走时那双饱含期待的目光。打死我也不回去，就是死也要死在美国，死也要死在沃顿商学院。”郎咸平暗暗地对自己说。
回忆那段狼狈的日子，郎咸平说:“那时我就不敢交学费，学费一直拖到最后才交。我想如果实在不行的话干脆就不交了，也不用浪费学费了。能少交一点就少交一点，万一真的不行，将学费能留下多少就是多少，对家里也有个交代。所以我从9月份拖到12月份才交学费。”
就这样硬撑着，好不容易熬过了第一学期。期末考试，结果两门课考下来,郎咸平的成绩好不容易得了两个C，这个成绩在全班算非常差的了。到最后，因为他的操行很好，上课从来不迟到、不早退，助教帮了个大忙，才帮着把C改了个B-，郎咸平勉勉强强才过了中期考核关，这才得以继续留下来。
郎咸平于是给自己制定学习计划和学习步骤：先从专业英语词汇学习入手，每天要记熟10个单词；再就是从普通的初级教材入手，先熟悉基本的概念和基本内容、基本脉络，在搞懂基本知识之后，再向高一级内容进发。
以后的几门课，郎咸平一样是丝毫不敢怠慢。每门课都咬紧牙关，一步一个脚印。真所谓功夫不负有心人，最后毕业考时，郎咸平以全班第一名的成绩通过考核。
经历了毕业考试之后，一切似乎变得光明起来，一直到了这个时候，郎咸平才认为自己念书开窍了。
到了1985年，郎咸平在沃顿开始写博士论文。起初，因为没有胆量做公司财务的课题，也不可能打进那个小圈圈。他只想做投资学方面的论文。在他看来，自己是不可能适合做那种实践性非常强的学科的。大家知道，搞公司财务实证研究，是一门专业性实践性非常强的学科，在美国是很少有学生接受这个挑战的，因为它要求研究人员既要有很强的高等数学功底，还要有很强的会计专业知识，同时还要有从事过专业会计的实际工作经验。否则，你怎么可能去看懂公司财务，去发现那些公司财务有没有问题，有没有做假帐。这就叫道高一尺，你要魔高一丈才行。
当时沃顿的一位大牌教授艾尔温·弗伦德需要一个勤劳的打杂工，碰巧郎咸平曾义务帮他搜集过一些资料，因此弗伦德很希望郎咸平继续帮忙，就收下了他，并要求他做公司财务的实证研究。这便是郎咸平在公司治理研究方面迈出的第一步。
艾尔温·弗伦德教授是公司财务研究方面的权威，对研究的要求是出奇的严格。他要求每一观点都要有事实说话，要有数据支撑。他告诉郎咸平及其他学生，搞公司财务实证研究首先要非常踏实，有时一个小小的数字失误，可能导致结论完全相反。所以他要求公司财务研究是实打实的，容不得半点马虎和虚假。这才叫真正的“板凳需坐十年冷，文章不写半句空。”跟他后面做研究，就得静下心来，容不得一点浮躁。要耐心地和数字打交道。有时把文章交上去，艾尔温·弗伦德教授凭他的经验感觉不对，要返回来重新来过，这就要到数字堆去一个一个地找，一个一个地核对，这比重新做一个课题任务量还要大得多。这样下来，就培养着你的细心和耐力。
谈到自己的博士学位，郎咸平既得意，又不失谦虚:“我总共花了两年半时间拿到了金融学博士学位。这个速度在沃顿创校100余年的历史上可以说是非常快的了。你要知道，在美国拿一个博士很难，尤其是一些应用性很强的学科，她要求你要有很强的实际工作经验，研究的课题要有很强的创新性，对实际工作要有很强的指导性。虽然我拿到了金融学博士学位，但我对这个领域还是相当的陌生。当时可以书是刚刚让大师给引进了门，但是我经过了艾尔温·弗伦德教授严格的专业训练，真正掌握了做财务研究的方法和步骤，这可是一笔宝贵的财富”。