最近，跟朋友一起去了趟鄂西湘西，用时12天，行程3350公里。
    我们的第一站是武当山，当天一大早出发，经成都、南充、巴中、达州，进入陕西过安康之后，于晚上八点左右，达到陕鄂交界处的白河县。

    进入湖北境内之后，又经十堰市，于晚上9点半左右，终于到达武当山脚下的丹江口市武当山镇。
    武当山，是世界著名的道教圣地，以其历史悠久的道教文化、规模宏大的古建筑群、饮誉海内外的武当武术、绚丽多姿的自然风光而闻名于世。1994年被联合国教科文组织列入《世界文化遗产名录》，2000年被建设部授予“全国文明风景名胜区”，2011年被国家旅游局授予“AAAAA级旅游景区”。武当山山貌以雄为主，兼有险、奇、幽、秀等多重特色，全山分布有72峰、36岩、24涧、11洞、3潭、9泉、10石等自然景观，整个景区又分为金顶景区、南岩景区、紫霄景区、太子坡景区、五龙景区和老营景区。老营是武当山特区管委会所在地，也就是武当山镇所在地。

    由于在武当山只安排了一天，所以第二天也是一早上山。我们首先到达的是太子坡。
    武当山有多种名称。据史料记载，武当山又名太和山、参上山、谢罗山、仙室山等。而“武当”之名，则是出自清朝乾隆十年（1745年）王概著《大岳太和图考》，书中提到，“纪武当者，谓惟真武之神是以当之”。

    这位“真武之神”，就是武当山信奉的主神，他是道教神仙中赫赫有名的玉京尊神，也称真武大帝、玄天上帝、玄武大帝，全称真武荡魔大帝。史载，真武是糜国王子也就是净乐国的太子，他不爱江山爱修仙，毅然出家到武当山修行，四十二年后得道飞升，最终成为道教的崇奉神。

    太子坡，就是当年真武大帝读书修炼的地方。这里背依狮子山，面对千丈幽壑，环境清幽，景色秀丽。相传，静乐国太子在这里修炼时，曾意志不坚，欲下山还俗，经姥姆以“铁杵磨针”点化后，复回山中刻苦修炼。以后，人们在这里修建了一座道院，取太子回心转意再度修行的意思，把这座道观改为复真观。

    太子坡景区包括回龙观、磨针井（纯阳宫）、老君堂、复真观、八仙观等景点，核心建筑就是复真观。

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    太子坡前，是一片桂花园，据说，每到仲秋，桂花怒放，香气袭人，香飘十里。因此，“十里桂花香”便成了太子坡的第一大胜景。这一胜景也愚意真武苦修四十二年终得大道，苦尽甘来，名声远播。

    从坡下的复真桥拾级而上，是一座耸立的山门。门楣砖雕匾额刻着“太子坡”三个大字，这是明永乐十七年（1419）驸马都尉沐昕亲笔题写的。

    走进这第一道山门之后，在太子坡道观内不足一华里的路程上，还建有三座高大山门，形成四大道院，其内景致各异，称为“一里四道门”。这“一里四道门”，寓人生路途如过山门，要渐次步入新的境界。

    步入第一道山门，看到在古道上依山势起伏建有71米长的红色夹墙，这就是九曲黄河墙。

    九曲黄河墙的墙体厚1.5米，高2.5米，浑圆平整，弧线流畅悦目；配以绿色琉璃瓦顶，犹如两条巨龙盘旋飞腾，无论从什么角度欣赏，都给人以美感。曲折高大的红墙，既让人产生通道的幽远深遂之感，又体现出皇家建筑的气派和豪华。

    关于九曲黄河墙名称的来历，见仁见智。道教思想认为，给道教庙宇布施道衣、经书、造像、建筑、法器、灯烛、钟磬、斋食、香表者，都可以得到神灵的佑护，称为“九种功德”。应该说，九曲黄河墙也是体现道教思想的一种建筑。也有人说，九曲黄河墙，喻示真武学业之路的曲折艰辛。

    九曲黄河墙的尽头，是第二道山门，山门内是太子坡的主体建筑——复真观。复真观是明永乐十年（1412）敕建的，嘉靖三十二年（1552）扩建至两百余间。清康熙元年（1662）、二十三年（1684）、二十九年（1690）曾三度被毁又三度重修，乾隆二十年至二十六年（1755—1761）再次扩建。1983年湖北省拨款维修，恢复了原貌。现存庙房105间，建筑面积二千多平方米，占地面积1.6万平方米，基本保持了当年规模，是武当山目前全山最大、最完整的道观。

    这是复真观龙虎殿，是整座建筑群中轴线上布局的第一道大门，由此进入主要神灵区。武当山各重要宫观均设有龙虎殿建筑，供奉青龙、白虎的造像。它们的造像极富寓意：神威的白虎被塑得神态祥和，而柔顺的青龙则型态凶猛，可见二者归于本性则可调节滋养，中和二气，有道家修养的含意，即调养肺、肝之气。

　　龙虎殿前有一祭坛，是专门为祭神活动而设立的高台。武当道教鼎盛时期，官府、道教及民间长年都有祭祀活动。这座祭坛建于明初，至今保存完好。祭坛通体用石料雕凿，是全山唯一保存完好的祭坛实物。

　　此外，在龙虎殿前还有焚香炉、龟碑、玉碑等。其中，玉碑于清咸丰十年立，通体汉白玉石质，两米多高，碑文是研究清朝官府和民众思想状况的重要史料。

    复真观大殿，又名祖师殿、玄帝殿，是复真观神灵区的主体建筑，也是整个建筑群的高潮部位。通过九曲黄河墙、照壁、龙虎殿等建筑物的铺垫渲染，在第二重院落突起一高台，高台上就是复真观大殿，富丽堂皇的大殿使人感到威武、庄严、肃穆，顿生虔诚之感。

　　复真观大殿敕建于明永乐十年，嘉靖年间扩建，明未毁坏严重，清康熙二十五年重修。因清代维修为地方官吏和民间信士捐资，虽然难以保持原有建筑的皇家等级，但却增加了许多民间建筑做法。所以，通过大殿，可以同时看到明、清两代的建筑技术和艺术的遗存。

　　大殿内供奉真武神像和侍从金童玉女。更值得一提的是，这一组巨大的塑像为武当山全山最大的彩绘木雕像，历600年，仍灿美如新。

    在玄帝殿北侧门外，是一处幽静雅适的院落，建有五云楼、藏经阁、皇经堂、道房等。皇经堂，是住庙道士诵经拜神的场所。五云楼也叫五层楼，高15.8米，是现存武当山最高的木构建筑。

    古代人民在不开挖山体的情况下，完全依山势变化而建，取得了整体布局和实用性的双重最佳效果。五云楼采用了民族传统的营造工艺，墙体、隔间、门窗均为木构，各层内部厅堂房间因地制宜，各有变化。

    五云楼最有名之处，就是它最顶层的“一柱十二梁”，也就是说，在一根主体立柱上，有十二根梁枋穿凿在上，交叉迭搁，计算周密。

    这一纯建筑学上的构架，是古代木结构建筑的杰作，历来受到人们的高度赞誉，因而也成了复真观里的一大人文景观。有人说，这“一柱十二梁”，还寓示真武矢志不渝，潜心苦修，终成栋梁之才。

    在复真观建筑群的最高处，耸立着明代建造的太子殿，小巧精致，又不失皇家建筑的气魄。太子读书殿里，布置得独具匠心，少年真武读书的壁画、石案、笔墨、古籍等，所营造的刻苦读书的氛围，让人联想到当年幼年太子生活学习的艰辛、信心和恒心。

    殿内供奉有铜铸太子读书像，是武当山唯一求学祈福之地。古均州（今丹江口市）著名人物如北宋真宗、仁宗二朝三次拜相的张士逊、清代云南巡抚贾洪昭、陈世美等都曾来此参拜许愿，最后都金榜题名、功成名就。

    可以说，太子坡的古建筑群基本上是按照真武修炼的故事来精心设计的，古代建筑大师们巧妙地利用山形地势，使一座座建筑与周围环境浑然一体，充分体现了道教“天人合一”的思想。

    在武当山，像太子坡这样的建筑群还有很多，每一座建筑都显得雄伟玄妙。据介绍，武当山古建筑群敕建于唐贞观年间，明永乐年间进行了30万人历时12年的大规模营建，嘉靖年间又增修扩建，形成了9宫、8观、36庵堂、72岩庙的古建筑群体系。2006年5月，武当山建筑群被列为第六批全国重点文物保护单位。也正因有着这些庞大的建筑群，才使得武当山成为自然景观与人文景观完美结合的山岳型风景名胜区。