古镇新市：奇迹般的传世美食

众多江南古镇的美食林里，古镇仙潭新市美食奇观以其独特的地方特色和浓郁的水乡格调而享誉整个江南。方圆百里流行着一句“‘吃’在新市”这句俗语，极度形象刻划了这个古镇“饮食文化”深厚底蕴的历史沉积。“饮食文化”在整个古镇历史文化中有其特殊的地位，对这个古镇传奇般的历史发展也有其独到、深刻的蕴含和描述。

“饮食文化”的形成源于人类对自然环境的认识和领悟。良好的农作物生产使古镇邻近的村庄畜牧业得于迅速发展。新市“饮食文化”现象虽然也涉及了江南水乡古镇一般的饮食习惯和种类，但纵观全貌，深入其内，就发现这个古镇的“饮食文化”有着优秀的特质，其饮食文化的创造力突出和种类别致，更令一些专家跌镜。这里所有被遗存下来的传统名品，都可以堪称江南饮食文化的上品，它既完美地结合了当地的出产资源，符合这个地区生活的习性，又比较大胆地出新，一扫模仿传统沿袭的粗犷之风，自成一体，在品种开发和饮食习惯上更有细腻、深度的创造。
 

每年金桂飘香时，整个古镇便会沉浸在羊肉芳香气味的浓郁蕴积之中。这里有沿街而立的餐饮丛林，一间比邻着一间风味各异的餐饮店铺，而数经营“酱羊肉”的店铺为最多，“张一品酱羊肉”是新市传统美食中最具代表性的菜肴名品，这些“羊肉店”遍布在长长深深的街巷里，一爿爿伸展开来。从早晨到深夜，镇区的东南西北，“羊肉店”摊铺前一直是人头攒动，人群挤挤攘攘如潮涌动。人们喜气洋洋，食客盈门，地方特色的饮食文化推向了极致的境界。

新市是全国湖羊的重要生产基地，有上百年的羊羔皮出口历史，而湖羊的肉味鲜美则给古镇带来了佳肴美味。湖羊源于北方蒙古，南宋时期随北方移民南下带入太湖流域地区予以饲养、繁衍。至明代，经不断优质选育，湖羊在体型外貌上与北方绵羊有了不同的差异。到了清代已形成一种独特的羔皮用绵羊品种，其初生羔羊皮水波状花纹美观而著称于世。古镇新市是“湖羊”重点经营集散地，当年街巷有众多的羊毛行及商会，有一条是专营湖羊的“羊行弄”，以羊为题的畜牧业、商业、工业，以至饮食业、人文景观，在这个古镇大量兴起。白色的湖羊从农家青草地上走来，它们成群走进这个水乡古镇，羊蹄声声，从一条条弄巷里穿来穿去，形成羊与人互依互存的共荣现象。古镇市民喜食羊肉的习俗已好几百年历史，新市“张一品酱羊肉”是这一地区商业和文化发展的必然。

清朝末年，新市有个名叫张和松的人，选用本地优质“湖羊”，对其褪毛、煮沸撇沫，施以葱蒜韭姜，加其他调味酱盐，经反复烧、压、焖，煮成的羊肉，色泽红亮，香气四溢。并以食之嫩而不生，酥而不烂，浓而不腻的味感特点而著称于江南一带。张和松取“一品当朝”之意冠于店名为“张一品”。长期的烹饪实践，张和松摸索到一套烹制羊肉的特技，由于张和松的羊肉是根据本镇传统大豆酱油烹制而成，所以俗称为“张一品酱羊肉”。经过秘方的数代承传，工艺得到进一步改进，“张一品酱羊肉”至今仍保留着最传统的烹制过程，其口味醇正的特有风味被食客们称为：“奇迹般的江南传世美食”。“张一品酱羊肉”盛名江浙沪广阔地域，历经百年未衰，堪称为江南饮食经典的传世之作。