因为人们希望去体验那种没有危险的恐惧体验，而电影又是这种体验中比较容易达到的方式，于是在整个电影发展史上恐怖电影总是能够大行其道，长盛不衰。无论是灵异恐怖，心理恐怖，怪物异型都曾经在电影历史上占有重要的地位。

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《突变第三型》唯一能够引起观者联想的词语就是恐惧，这是一部很单纯的恐怖电影，如果你认为单纯会很幼稚的话，你也得承认，单纯有的时候很直接，它就一个目的，就是要好好地吓吓你。而在完成这个简单任务的同时，它根本就没有考虑要在电影中放入一些试图深刻的东西，也不想要讲什么道理，而为了达到这种单纯的功利目的所使用的众多的优秀手法也造就了这样一部在恐怖电影史上堪称经典的怪型片电影。

《突变第三型》的情节设置，恐怖要素都为之后的异型类电影所借鉴，成为这一类型的范本和奠基之作，而由于它出色的制作水准和优秀的画面冲击力给早期的恐怖电影迷们无法名状的冲击，给他们留下难以磨灭的印象，所以它也能够一直在西方的电影评论界保持良好的口碑。

应用一种被普遍认可的对恐怖电影的分类方法可以将这部电影划分为外星异型类电影，一种包含有恐怖和科幻两种元素的电影，而在这些异型类电影中，《突变第三型》具有非常重要的地位，甚至有些人将它定义为异型电影的鼻祖。我们这里提到的电影其实是一部重拍片，原作拍摄于1951年，改编自一九三八年坎贝尔(John W.Campbell)所著的短篇《谁去了那里？》。虽然这部作品并没有什么突出的表现，但是它还是开创了一个关于科幻恐怖片（恐怖科幻片）的历史，从1978年开始的《异型》系列就是几乎完全照搬这种电影的模式：幽闭的空间，外星异型侵入人体和发生在集体内部的猜疑和冲突，这些都已经成为恐怖电影的一种经典的模式。

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电影把故事设置在南极考察站，在这个密闭空间一个对每个人都产生威胁的生物被唤醒，而且可以附身于任何一个人的身上，这就是这种幽闭空间的异型电影的所营造的必要条件：幽闭空间可以让死亡的威胁更加强烈，异型的寄生又导致了集体内猜疑的产生，由于空间封闭，这种猜疑又固定在周围的同伴身上。于是每个人都要面对更大的压力和恐惧，要防备每一个同伴，异型就在他们中间，同时你还要提防你的同伴对你的怀疑，他们像你一样，一点点的怀疑就像将你置之死地。

《突变第三型》将上面的要素完全融合，在平稳的叙述中让观众的恐惧和焦虑慢慢积累，慢慢爆发。异型恐怖电影有很多，但是能保持这样高的水准，在当年那个年代就创造出可以媲美当今的画面效果，这些都得益于它强大的幕后团队。

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我们真的可以互相信任吗？我们能做到相互信任吗？虽然有朋友的手在你的背后，可是我们在玩那个经典的测试游戏的时候，我们每个人都会不自觉地感受到担心和恐惧。恐惧是一种个体的体验，而信任是一种社会现象，当我们试图保护自己的个体的时候，他一方面会争取集体的帮助，而一旦集体的帮助和来自集体的威胁同时存在的时候，个体的保护已经上升为第一位的要求。这也是恐怖电影中包含众多关于同伴间相互猜疑的描写的根本原因。在恐怖电影中，由于在危险已经显现，但是它还隐藏在整个集体内部的某个点，同时这个点还有不可能被确定的时候，团队的成员就开始相互间的猜疑，每个人都试图通过自己的判断去找出这一危险因素，但是这样做的结果只能造成更加严重的恐慌。

恐惧是一种更加严重的害怕，是我们身体的一种反应。根据生理学的研究，人体的每一种反应对人体都是有利的，恐惧也不例外。人类恐惧的根源是对死亡的恐惧，而这种恐惧的作用也正是积极地表现为让人们趋利避害，保护自身。对饥饿的恐惧，人类学会了狩猎，种植；对寒冷的恐惧，学会了使用火，发明了服装，发明了住房。或许真正推动人类进步的就是恐惧这种我们惶避的感情吧，我们每天急匆匆的，忙碌碌的，不也是因为恐惧着温饱，恐惧着寂寞，恐惧着被人遗忘吗？