历史总是让人心生恐惧，无论其中的哪一段，饮毛茹血的远古，还是卫星满天飞核武器泛滥的近现代，人类的历程中唯独不变的就是杀戮，好的时候几百年一大杀几十年一小杀，不好的时候是早上杀完晚上杀，起夜的时候也要杀一遍，帝王们争权夺地，凭的就是大杀四方，身为平民百姓，唯一能做的就是祈祷战争的间歇期长一点，够自己和儿孙安全繁衍。却很少有人想到过，要去阻止屠杀，用爱好生命的天性，去扳住狂人的铁骑。

电影《止杀令》讲的就是当年成吉思汗亲驾铁骑西征，长春真人丘处机跋涉三万里，前往帐下力劝其止杀东归从而拯救无数生命于战火中的故事，片名源于清乾隆皇帝褒奖丘处机的诗句“一言止杀始知济世有奇功”。有关这一段典故事，后世流传并不广泛，但是其事件的神秘和传奇色彩却极为浓烈。一个年过古稀的道长，用什么魔法能浇灭中国历史上最铁腕人物的扩张野心，扭转历史的乾坤，电影以奇幻史诗的风格，给观众揭开八个世纪前的历史谜团。

历史的真相，我们不得而知，但《止杀令》无疑是有史据可依的一个版本，而且，剧情具备史诗大片的标准，创作者从两个方面入手演绎故事，一方面是成吉思汗的蒙古铁骑在西域势不可当，一路所过之处，屠城掳掠，血流成河，但蒙古人也在遥遥远期的征战中渐渐迷失了信仰，瘟疫、死亡、伤病，杀戮后的空虚感以及以远离草原的离愁煎熬着这支军队，另一方面，丘处机和弟子道安、侍卫长刘仲禄、契丹女的三万里艰险路程，沿着成吉思汗西征的脚步，他们一路感受着战争的残酷，也酝酿着一个改变历史的契机。

丘处机的道家思想、天命理论，以及一颗慈悲的心最终打动了成吉思汗，过程中既有深层次的对道家文化和历史人物的心内描写，也不乏商业大制作必不可少的战争场面，还有一连串具有开放想象力的情节。丘处机的绝世武功，余少群一柄剑一具棺材拦路，西域黑店惊魂和峡谷大劫杀，天山雪莲和金丹，这些武侠片常用的元素都被《止杀令》玩得滋味纯正，李小冉饰演的契丹风尘女则用一场生死奇恋使影片变得更加雅俗共赏，最令人不可思议的是结尾处的木仗发芽和双女复活，让人见识了历史片也能不具一格，大手笔的投入保证了这些场面的可看性。

关于成吉思汗的战争规划和理念的转变，在金庸的《射雕英雄传》里，已经有非常通俗的呈现，但是书中做出止杀贡献的是金马驸马郭靖，真正有历史记载的丘处机带着棺材前往达八鲁湾和成吉思汗会晤一节，却只字未提，这是小说类型和剧情的需要，《止杀令》结合武侠和历史，加入道家的理念，立足于真实感极强的人物塑造，辅以强大的视听技术，奇幻化的神奇画面，给观众制造了不同于以往历史题材电影或武侠片的全新感受，可以称为类型片的一次新尝试。