不管是过去，还是现在，战争电影给人的印象都是场面激烈，气势豪迈。或者是一将万骨枯的悲凉，或者是万众一心同仇敌忾的壮烈。但如《岁岁清明》这样反映战争的影片，却极其少见，可以说在今天的商业电影中，是看不到的。肖风导演与程晓玲编剧继《大劫难》后再度联手，又奉献出一部让人耳目一新的风格化战争片。

整部影片的前部分，导演都是在以温婉自然的风格交待女孩阿敏和尹逸白的故事。女孩阿敏和父亲，在紫云山上种植茶叶。每到清明，杭州城里的尹家都会来山上买茶叶。这年，尹家爷爷带来了正在上学的尹家少爷尹逸白。阿敏爱上了尹逸白，却难以开口，只盼着明年清明能快些到来，尹逸白会再度上山。世外桃源般的茶山，衣食无忧仙境般的生活，少女情窦初开朦胧的爱恋，少年不诣世事的纯真，勾勒出了一副美丽的民俗画。时常铺满整个屏幕的绿色，为这幅画装点上了平和的美。而在影片的后半部分，肖风导演却残忍地撕碎了这副画。随着几声炮响，日军攻入杭州，就再没有了往日的宁静。

肖风导演并没有去描绘战争的场面，而是从侧面描写了战争的残酷。不久前还活生生的亲人，转眼就尸骨无存。清明时节，尹家爷爷也没有上山买茶，来的却是尹逸白带着几个日本人。景色依旧美丽，与之相对的却是亲人离散，家破人亡的惨景。在这种影像与角色心理的强烈对比下，反而更能凸显战争的残酷。阿敏目睹了尹逸白的牺牲，和平来临后，阿敏一生未嫁，守护着尹逸白的坟墓。影片在探讨着一个自从有了人类以来，就存在的问题：战争中，谁的伤害最大？在以战争为核心的文本作品中，往往是以伤亡多少士兵来衡量。可在战争中，那些手无寸铁的平民，他们的处境是要比士兵还要危险。同时，影片也反映出，在战争情况下，是不存在世外桃源，也没有安全之说。

与传统的战争影片不同的是，本片更像是在口述历史。尹逸白，从一个连上山都要坐着轿子的文弱书生，到孤胆杀敌却毫不畏惧的勇者，体现了中国人民在外敌侵略下的大无畏精神。影片看似是尹逸白一个人的反抗，但“地不分南北，人不分老幼，皆有抗战之责”，彼时的中国，有多少像尹逸白这样奋不顾身的志士？这是一个无法统计但可以无尽想象和用心感受的数字。这并非是一个人的战争，而是无数烈士的前仆后继。而以往的影视作品中，却很少涉及到这种民间的孤胆英雄，《岁岁清明》等于是填补了一个空白。同时，影片也在告诫观众，岁岁清明，不要忘记那些奉献了年轻生命的烈士们。