兰州，大西北的最后一座重镇。原本我以为过了兰州，才是荒凉的开始，而在中川机场往兰州市区的路上，两旁已然全是黄土山堆，没有树荫。司机打趣道：到兰州看黄土，到敦煌看沙漠，到新疆看戈壁。这恰是我此行的路线，于是含笑不语。我或许是为了荒凉而来，却不想不见绿洲。

兰州市区自然是另一番景象，车来车往，堵起来不逊于上海，逊于上海的是出租车是不开空调的，据说开启了空调，车子就承受不了了。其实，兰州越来越像一个交通枢纽，迎来送往四面八方。对于旅行者，兰州只是一个驻足之地，然后或往新疆或往西宁或往银川。于是，我想驿站对它来说再合适不过了。

到了驿站，要理一理头绪，看一看前途，而驿站自己是不能乱了方向。兰州城依山傍水，矮山为北，高山为南，黄河向东西，这让久居上海习惯于左右表达方向的我一下子找到了北。而只要山不转，水在流，它自己也不会迷失。黄河是兰州抓住的命脉。从四百年前的水车开始，到请德国人设计的黄河第一桥，到黄河母亲雕像，到黄河风情街，甚至黄河啤酒。依偎在母亲河的怀抱，兰州不会委屈。那1905年德国人设计的黄河第一桥，有段颇为有趣的故事，在2005年，兰州收到来自德国的一封信函：该桥已达百年期限。原来当初设计之时，便以百年为限。百年过去，德国公司居然还记得，而我们，却只能在称赞德国人的严禁。

所谓驿站，必须要补给。兰州最出名的当属拉面。讲究一清二白三红四绿五黄，即汤清，白萝卜，红辣子，绿香菜和黄面。小S在节目中说，香菜是最能入味，能吃香菜的人才懂得欣赏美食；而邰智源却认为香菜太霸道，抢进风头。不管怎样，兰州拉面，名不虚传。

兰州人喝茶喜欢喝三泡台：红枣，桂圆，茶叶，冰糖，初尝甜而不腻，后味涩中带有丝丝苦香。还尝试了“甜胚子”：用麦芽发酵酿成，冲上凉开水，变成白色浆汁，酸甜可口，喝罢食麦芽，筋筋有嚼劲。另有“灰豆子”，当地人嫌甜，我却觉得很平常，或许南方吃糖多的缘故。

作为驿站，不可缺的是骏马良驹。而甘肃省博物馆中馆藏东汉青铜器“铜奔马”，另有一个鼎鼎大名“马踏飞燕”——也就是我国旅游标志。骏马腾步如飞，三足腾空，后足落在一只飞燕身上，飞燕只是惊回头，却毫发未伤，足见这千里良驹的神速与轻盈。马踏飞燕构思之精巧让人叹为观止。

收拾行装，前往敦煌。