中医理论认为，秋主收，燥为秋季之主气。人体顺应四时阴阳变化之规律，就必须自入秋后顾护阴气。这就是《内经》中说的“秋冬养阴”之真谛。尤其是老年人，秋季养生更应注意“五养”。

早睡早起，收神“蓄阴”。秋季的早晨是四季中空气最清新、含氧量最高的时段。老年人应早点起床，广步于庭，走出居室，呼吸新鲜空气，吐故纳新；秋天的夜晚，气候较凉，老年人宜早睡养神，以顺应“阴精收藏，收敛神气”的养生法则。这有助于阴精内蓄，保持人体阴阳调和而少生病或不生病。

饮食清润，补益“滋阴”。秋季的饮食应以防燥护阴，滋阴润肺为原则。少吃辛辣、燥热、油炸食品和动物肝脏、减辛增酸。多吃些滋阴润肺的食品，如梨、番茄等瓜果和新鲜蔬菜以及蜂蜜、乳品等，以达到改善脏腑和滋阴润肺、补虚祛燥之效果。

适量运动，内敛“护阴”。秋季虽是运动的大好时节，但老年人不宜像年轻人那样进行剧烈运动或猛练外泄，以免过度消耗体力、耗伤阴津、外泄阳气而违背“阴精内储，阳气内敛”的养生法则。不论跑步、爬山、练功都应以温和平缓的运动或中低度运动量为宜，身有微热、小汗即止。不宜过分激烈与劳累，以免伤心劳神而适得其反。

适当秋冻，防病“养阴”。古今养生家都主张“秋天不忙添衣，适当冻一冻”，以增强机体的抗寒、抗病能力。即使晚秋，穿衣也要有所控制，以避免过早多穿衣而导致体热多汗，汗液蒸发，阳气外泄。民间有“白露身不露”之说。说明白露之后，气候冷暖多变，容易伤风感冒或旧病复发。因此，老年人秋冻应根据自身体征来掌握适度。如若当添衣时不添，勉强挨冻，这就违背“秋冻”健身之原意了。

巧用药物，辨证“补阴”。秋燥之邪可伤及人体精、气、血和精液而形成阴虚之证。阴虚证又分为心阴虚、肺阴虚、肾阴虚，并有各自的症状。秋后可分别采用药物进行补养。补“阴虚”的药物甚多，用法也不尽相同。所以，采用药物补“阴虚”者须在医生的指导下辨证用药，方可取得祛病强身之效果。