像感恩节后的第一天“黑色星期五”一样，圣诞节后的第一天“BOXING DAY”也是美国商家“跳楼价”打折促销的重要日子。我们全家今天跑到华盛顿附近的名厂店（OUTLET）POTOMAC MILLS逛了两个小时，却两手空空地回来了，因为没有商家“吐血”得让我们动心的东西。

    POTOMAC MILLS是华盛顿周边三大名厂店之一。所谓名厂店，其实就是设在远郊区的大购物中心，集中了上百家名牌专卖店。与市区和近郊区的百货和MALL不同的是，这里的名牌店的价格更低，当然通常有很多是从市区百货和名牌店撤出来这里甩货的东西，所以工薪阶层节假日喜欢跑到这样的地方“淘宝”。

    去年感恩节后的“黑色星期五”，我们跑到名厂店买了不少衣服，像IZOD的毛衣、CK的衬衫，平时要40、50美元一件，那天折上加折，只需要20、30美元。还有当时没倒闭的电器专卖店CIRCUITS CITY，平时卖129美元的1000万像素数码卡片机，那天只卖69美元。
    今年感恩节和圣诞节，CIRCUITS CITY已经倒闭，只剩下网上销售还在维持，打折力度明显不如去年。大的电器专卖店只剩BEST BUY了，今天促销主打的东芝32英寸LCD高清电视卖400美元，东芝2GB-250GB的笔记本电脑卖330美元，并不比平时便宜多少，当然吸引不了太多的顾客。没有了竞争对手，商家不会轻易吐血让利的。

    今天，美国的主要百货店，像梅西、JCPENNEY、SEARS都在凌晨5、6点钟开门，而且到中午之前有DOOR BUSTERS，即主打商品打折，多数是衣服、鞋类和家居用品，有的百货买够50美元再省10美元。对于需要买衣服或者添置家居用品的人，这是个好时机。看电视报道，今天早晨纽约街头有人冒雨排队等候进曼哈顿的梅西百货抢购。

    我们早上11点多到POTOMAC MILLS，本来我想今天是周六，MALL里肯定人山人海，到了那里一看，人气比我想象的差远了，不少店铺空空荡荡，门可罗雀，像中国人很喜欢的CLARKS鞋店，就七八个顾客在转悠，门口打着很醒目的70% OFF的牌子，但请注意，角落里有一个小小的UP TO。也就是说，最多可以打3折，但3折的合适鞋子根本没有，或者就是像“巨轮”一样的45码大鞋，卖给姚明还差不多，只是姚明那么富，估计也瞅不上，满架子50美元左右的鞋子跟平时的价格没有两样。

    POLO店的顾客倒是不少，但没有特别的圣诞节让利，一件衬衫50美元左右，一件毛衣80美元左右，也跟平时差不多。店里中国人不少。我知道这是很多中国人喜欢的牌子，但我个人不喜欢，花里胡哨的，款式一般，质量也没觉得有多好。美国的很多休闲服装，想TOMMY、IZOD、NAUTICA等都做得很花哨，但其实我觉得美国人的穿衣打扮挺保守的，喜欢素色、灰色、黑色的衣服，最后留下打折的往往是鲜艳的服装。

    NIKE鞋店顾客盈门，因为今天有些鞋子有额外的30%折扣，但多数是老款断码的陈列品，商家急于清仓，而且价格不比我11月初回中国前去买时低多少，我觉得也是看的比买的多。不过，一双40、50美元的耐克鞋，相对于中国来说，确实已经够便宜了，只可惜我今儿不需要。LEVIS的牛仔裤每条19.99美元，估计对年轻人也有吸引力。

    到了午后，POTOMAC MILLS内的人群渐渐增多，熙熙攘攘，但与购物旺季周末的热闹程度相差无几，远没达到摩肩接踵的地步，而且也没有往年“黑色星期五”或者“BOXING DAY”那种男女老少拎着大包小包或者满满当当推着购物车的场景。倒是吃饭的FOOD COURT人头攒动，一席难求。这点跟中国相似，每次去北京和上海的百货商厦，我总是觉得顶楼吃饭街的生意最好。

    经历了金融危机、经济衰退之后，多数美国人消费出手不再像原来那么大方，更多的普通民众购物开始讲究货比三家、经济实惠。美国人的储蓄率据说已经恢复到5%以上，这与前几年的负储蓄率有明显差别。

（沃尔玛的圣诞商品今天开始半价甩卖，很多人为明年圣诞节储备礼品）

    相比之下，来美国旅游的中国人倒显得出手阔绰。今年夏天，我们到拉斯维加斯度假时，看到那里名厂店的COACH专卖店来了一群中国游客，每个人都大包小包地买了好多款包，商店专门配备了华人售货员，专为中国顾客服务，估计平时那里的中国客少不了。前几天，我的国内朋友来华盛顿，也买了好多BROOKS BROTHERS和BURBERRY的衣服，让我惊叹他们真有钱。

    美国的商业分析师说，今年美国从感恩节到圣诞节期间的购物“黄金季节”业绩将与去年相差无几，而商家第四季度的利润会超过去年，因为商家不必被迫大幅打折以推销存货。

    一位新泽西州的妇女今天在MALL里逛了一个多小时，想给丈夫买件外套，结果没买成。她对美联社记者说，几乎所有东西都跟以前一个价，没有什么特别的优惠。她说出了我今天逛POTOMAC MILLS名厂店的感觉。

（圣诞节期间美国大商场一般都有这样的装饰，今天红椅子上的圣诞老爷爷已经撤了。）