牛奶是美国人日常生活中最主要的食品之一，每人年均消费量在300公斤左右，因此美国的牛奶安全事关重大，一度被视为防止恐怖袭击的目标之一。
    美国的乳制品的卫生与安全是由包括食品和药品管理局（FDA）、疾病控制中心（CDC）、美国农业部（USDA）以及地方卫生和农业监管部门以及各地乳业协会共同负责。虽然也是“政出多门”，但由于美国法律严格、制度透明、媒体监督，还有社会诚信制度的良性循环，多年来美国国内没有发生大规模的奶制品卫生安全事件。
    其实，在上世纪30年代之前，美国食品产业也是乱象百出。以1938年国会通过的《食品、药品和化妆品法》为标志，美国对食品安全监管体制进行较大调整，扩大了FDA权力，制定了大量部门规章，所有食品都有标准，而且通过标签明示消费者。当局不断检讨和加强了食品安全监管，经过几代人的努力，美国终于成为世界上食品最安全的国家之一。
    去年食品和药品安全风波一度闹得沸沸扬扬，在公众的压力下，布什政府组成跨部门联合小组，由卫生部长挂帅，进一步改革产品安全监管机制，强调从生产到市场各环节的全方位监管，而不是事发后才在市场上“亡羊补牢”。
    美国食品安全讲究从源头抓起。以奶制品为例，农场中的奶牛多经过精心选种培育，其中9成为产奶量与奶中蛋白质含量高的黑白花奶牛；挤奶程序高度自动化，自动挤奶器不仅提高了效率，而且防止交叉感染；生产、运输、销售环节也是全程低温保鲜，严密监控检测。
    据最近研究，美国只有低于0.1％的奶没有达到国家标准。因为食品导致的疾病中，牛奶及其制品所占比例从1938年的25％降低到如今的不到1％。
    美国的监管机制有很强的预警能力，苗头初现，FDA或CDC马上发出告示，相关厂家尽速召回。例如此次中国毒奶粉事件，FDA在9月11日即向全美发出“健康警示”，奉劝民众不要使用来自中国的奶粉，而且尤其提醒亚裔社区：警惕中国奶粉非法进口到亚裔社区和华人超市。随后，执法部门即对洛杉矶、旧金山、纽约、西雅图等华人聚居地的1000多家零售商店进行检查，没有发现中国产奶粉。尽管如此，9月20日，FDA再发告示，除了说明检查结果外，再次提醒民众不要从互联网上购买中国奶制品。
    透明的制度、公开的媒体、公众的参与，为预警制度提供了保障，使不法商人不敢冒倾家荡产和身陷牢狱之险，而出现事故的厂家也不敢隐情不报，只能积极处理善后。