紫鹊界梯田位于湘中新化县西部的水车镇，属于雪峰山脉的奉家山体系，最高峰海拔1585.2米。以紫鹊界梯田为中心，共有梯田8万亩，其中集中连片的梯田就有2万亩以上，从海拔500米至1200米之间，共500余级，其规模之大，形态之美，不亚于元阳的哈尼梯田和龙脊的壮瑶梯田。紫鹊界梯田起于秦汉，形成、发展于宋明，瑶族是紫鹊界梯田这个人间奇迹的始创者，他们历经逾千年、数十代人的不懈劳作，最终造就了这一撼人心魄的人类文明，连同他们在艰苦劳动中创造的梅山文化，留给了这里一代又一代的后人。

5月1日我们驱车来到紫鹊界梯田。通往梯田的路不错，进景区的大门修得很壮观，当地正在把紫鹊界梯田申报世界自然和文化遗产，所以搞得很规范。门票是68元/人。

 从高山上往下远眺，梯田分布于山岭之间，气势磅礴，曲线婀娜，巍巍壮观。尤其是清晨，阳光洒满田畴，面与线显得更加突出，点缀于田园阡陌间的座座板屋，炊烟袅袅，融入薄薄轻纱晨雾之中，营造出一种近处清楚，远处朦胧的意境。

 瑶人冲，是紫鹊界梯田最壮观的景点之一，面积达两千余亩，两道山梁一条冲，横断面形成一个“凹”字，这片梯田的最终形成，便是当时居住在这里的苗瑶同胞和后来迁徙而来的奉姓人家。

 蜿蜒曲折的梯田分布在重重叠叠的山梁沟壑之中，随山势起伏而直上云霄。五月前后的时节，正是水满田畴的时候，也是摄影的好时机。


 紫鹊界梯田的形成，发源于人，得益于水。这里的地下水，属于基岩裂隙孔隙水类型，哪里有基岩裂隙，水就从哪里冒出来，而且，越是山高，水越多，永不枯竭。所谓“高山有好水”，在这里完全得到了印证。

 建在半山处的影友之家，是紫鹊界梯田景区内条件最好的客栈，吸引许多摄影爱好者到这里住宿。五一节这几天都是客满。

 这里是紫鹊界层次最丰富，形态最美观的梯田。漫山遍梁，层层重叠，每一层都是一道细碎精巧的涟漪，每一叠都是一片清净如鳞的波纹；近看阡陌纵横，仰观梯田整齐如登天云梯，俯视水面闪亮，田梗蜿蜒曲折，如泼墨山水画。

 游人们在山上的观景台拍壮观的梯田，也不忘给自己留个影。

 从田陌之间往下看，则是另一番景象，梯田盘绕于座座小山之上，尤如众星捧月。

 瑶族人先将梯田上的草修理得干干净净，然后用田泥加固成一道道田埂，这田埂很窄，一般只有20多公分宽，仅为关水和让人通过，人站上去软绵绵的，胆小和有高血压的人绝对不敢在上行走。
 

 站在紫鹊界的任一个地方，随便往哪个方向张望，只见那各式各样的板屋，装点在层层叠叠的田园阡陌之间，不时升起缕缕炊烟，组成一幅幅美丽的图画。

 每丘梯田的长度、宽度，每梯级的高差都因势而宜，田块宽一般为1-3m，高程差一般为1-1.5m，利于稳定和保水；每组灌溉系统的大小以渗泉水量多少和地形坡势而定，使其水源充足，而雨多又无急流，细做田埂，精心管理，确保梯田水土不流失。此外，低矮山岗顶上梯田的灌溉，则用竹管或塑管埋于土壤中，从高处引水，形成地下小倒空气管；还有就是利用山涧溪水的高差，在高处将溪水拦入倚山开挖的沟渠，逐级灌溉梯田。

 紫鹊界的梯田都很窄，大多只有一、两米宽，却很长，呈带状。所以不大好使用耕牛和犁耙，而是用一种很宽的板锄，一锄一锄将地翻转，然后用一种宽而带齿的长柄木耙，将田泥整平。


 紫鹊界梯田是人与自然的伟大杰作，决不只是在于它历史的悠久，也不只是在于它天然的灌溉系统和独特的耕作方式，更在于它的自然美、原生美、形体美和文化美，是开发旅游的一块黄金宝地。




 爱好户外运动的年轻人沿着盘旋的山路步行上山。

 他们是一群来自湖北武汉的户外运动爱好者。

 梯田顺着山势弯曲或凹或凸、或大或小、或长或短、或明或暗，有的如弯月成叠，直至苍穹；有的如长蛇狂奔，满山遍野，一条条蜿蜒的田埂，曲折有韵，仿佛在神仙的画笔下隐隐而出，绘成变幻的弧线。

 那薄薄的晨雾犹如为梯田披上一层轻纱，阳光洒在那千百亩梯田的水面上，如同千百面银镜折射出五彩斑斓的光芒。

 在逆光的照射下，那山脊的亮面与山沟的暗面，数十条斜线与那梯田横线交错成一幅美妙绝伦的图画。

补记：在我们离开紫鹊界梯田的第三天（即五月五日），一场特大的暴雨侵袭了这里！梯田所在的水车镇和奉家镇正是受灾最严重的地方！暴雨造成梯田垮塌、於沙、冲毁近1000亩，受灾5000余亩，景区公路、观景台及民宅均遭受严重破坏！五月六日，紫鹊界景区门口已挂出“停止营业”的牌子。