第三十三章   饮  恨  长  沙

 

                   岳阳甘愿作附庸，西魏乘机占汉东。

                   为灭长沙先歃血，邵陵无计救同宗。

 

    按下侯景血洗广陵后又生悔意不表。

    单说远在西边的江陵、长沙、襄阳一带，叔侄之间一片刀光剑影，杀气腾腾。

    岳阳王雍州刺史萧察害怕湘东王荆州刺史萧绎的兵势，投降了西魏。雍州刺史的府治在襄阳，襄阳与西魏的地盘相邻，萧察进了保险箱，有西魏庇护，萧绎再也不敢向他寻衅。

     西魏权臣宇文泰早就觊觎靠近汉水的梁朝土地，以萧察甘为附庸为条件，出师南进，杀柳仲礼，夺安陆，将汉东一带的梁朝土地占为己有。但西魏的胃口很大，蕞尔汉东之地，根本不能满足。南下的统帅杨忠也认为：梁国叔侄内战，正是夺取梁国地盘的最好机会，机不可失，时不再来。

 

    却说杨忠驱师到了石城，兵锋极盛，进逼江陵。

    荆州刺史湘东王萧绎这会儿就如同热锅上的蚂蚁，急得不知如何是好。

    他是个内战的狂热分子，但与西魏争锋却还嫩着点儿。

    西魏在大丞相宇文泰治理下，国力强大，政治远比梁国清明，人才济济，各怀韬略；而梁国正在遭受特大的浩劫——侯景之乱；况且梁国最大的外藩湘东王萧绎四面树敌，怎能招架得住西魏杨忠大军；更何况，自两晋以来，早就出现了一个明显的态势，退居到南方的汉族士兵见了北方的胡族士兵，就如同老鼠见了猫一样，不战自溃。这也是为什么南方的汉族政权总是屈服于北方少数民族政权的原因。汉族在南北朝时期是无可辩驳地衰落了。

    闲话少说，再表湘东王萧绎。

    江陵的湘东王王府。

    萧绎大集文武官佐，商议应急措施。

    舍人庾恪，愿去西魏杨忠大营做说客，以解萧绎燃眉之急。萧绎就派他为使者去见杨忠。 

    庾恪不慌不忙只带了三五个随从，径直赶到杨忠大营之外。

    杨忠听说有一个萧绎的使者到了。心想：“萧绎这个独眼龙，定是吓坏了，派来的说客一定也是个卑辞求饶的软皮蛋。得吓一吓他，看看他胆量如何？“想完，他暗暗递给帐中侍卫亲将一个眼色。亲将立即领会了主帅的意思，大声叫了一声：“带奸细！”

    随着这一声传呼，大帐内的将军们齐刷刷地举起手中的利器，从两侧交叉了起来，只在中间留下了仅容一人弯腰行走的空隙。

    这庾恪不愧毛遂自荐，的确有些胆量。他见眼前架起刀枪剑戟各种兵器，根本没有在乎，大踏步进了大帐，而且昂首挺胸，两侧的兵器不得不迅速抬高。走到杨忠案几前，他打了一躬。两旁将领这时已收起了兵器，大声叫着：

    “来者跪拜大帅！”

    “我是湘东王的使臣，怎能跪拜？我已施了礼了，杨将军也应还礼才是！”

    庾恪不依不饶地望着杨忠。

    杨忠笑了笑，方才站起，双手抱拳，还了一礼。

    “先生身居何职？来此做甚？”

    “鄙人姓庾名恪，官拜湘东王属下的舍人。来此是为了议和。”

    “怕是求和吧！”

    两边的将领们揶揄着。

    庾恪视而不见，听而不闻。笑着对杨忠说：

    “久闻将军英名，不意今日得瞻丰采，真让在下快慰平生。”

庾恪给杨忠戴了个“高帽”。然后不卑不亢地说：

    “湘东为叔，岳阳为侄，贵国助侄攻叔，如何能服天下人？”

    “你的话不是没有道理，但我领大军前来，是征讨不服从我们的人，与叔侄无关。如果湘东王愿意投诚，我即便退去了。“

    这话明显地有些强词夺理，连杨忠自己说了未免也有些空虚。

    庾恪笑了笑，不再反驳。因为他知道，在这种强权政治下，反驳是没有用的，反而招来更大的祸患。所以他说：

   “诚如将军所言，等我回去报告了我们大王，再来复议吧。”

   说罢，站起，打了一躬。

   “大将军为国，真是令人敬佩，可惜我们梁朝缺少您这样的人物！”

   这句话倒是庾恪的发自肺腑之言。

   杨忠听了，哈哈大笑：

   “彼此，彼此，庾舍人不也是忠心为国嘛！”

   杨忠直把庾恪送出帐外，自语着也是对手下人说：

   “这姓庾的不辱使命，见机行事，倒是个人才呢！”

    庾恪如言回报，萧绎乃遣舍人王孝祀，送儿子萧方略往质西魏，卑辞求和。又遣庾恪再去杨忠大营复议。杨忠许与通好。接着，由萧绎亲出与杨忠歃血，加载盟书。略云：

    “魏以石城①为封，梁以安陆为界，请同附庸，并送质子，贸迁有无，永敦邻谊；有渝此盟，明神殛之！”

    此盟已毕，萧绎还江陵，杨忠亦退兵北还。江陵解严。萧绎得专心攻打萧誉，发兵助攻长沙。

    这时的萧察早投奔了西魏，成为西魏的附庸国，萧绎当然不敢再与之为敌。而萧誉也不能再向萧察求援。萧察被锁进了保险箱；而萧誉就糟了，面临着被萧绎消灭的危险。

    萧誉只能向邵陵王萧纶处乞师，萧纶倒是想着营救萧誉的，但是觉得自己也是客居别人的地盘，自己的兵员和粮草都严重不足，怎敢轻率行事，没奈何，就想了一法，寄书萧绎，劝他休兵。这书信大意是说：

 

    “天时地利，不及人和，况乎手足股肱，岂可相害！今社稷危耻，创巨痛深，惟应剖心尝胆，泣血枕戈，其余小忿，或宜容贳，若外难未除，家祸仍构，料今访古，或未不亡。夫征战之理，惟求克胜，至于骨肉之战，愈胜愈酷。捷则非功，败则有丧，劳兵损义，亏失多矣。侯景之军，所以未窥江外者，良为藩屏磐固，宗镇强密，弟若陷洞庭，不戢兵刃，雍州疑迫，何以自安？必引进魏军以求形援，弟若不安，家国去矣。必希解湘州之围，存社稷之计，顾全大局，毋俟踌躇！”

 

    这萧纶排行第六，萧绎排行第七。六哥给七弟的信，七弟应该酌量思之；况且这封信，词多痛切，完全是为梁朝大局着想，湘东王阅过此信，理应有所惭愧才是。但萧绎以世子萧方等被杀为借口，实质是为了扫除他日后当皇帝的拦路石，并不是为了手足之情骨肉之义，也不是为了国家利益，所以萧纶这书信，他根本不屑一顾。他给萧纶回信只说了一句话：

    “萧誉罪在不赦！”

    萧纶接了萧绎的回信，越看越恼，越看越气，掷书地上，慷慨流涕道：

    “天下事一败至此！青阳②若陷，吾亦将葬身无地了！”

 

    且说萧绎令大将王僧辩猛攻长沙城，不得懈怠，王僧辩哪敢有半点怠慢，昼夜不息，杀声震天。架起的云梯被长沙守兵屡屡烧断，攻城的士兵屡屡被守城的士兵用石头滚木砸死于城下沟壕中……王僧辩怕士兵怯懦后退，又派监军纪的将领骑马捧剑督战，哪支队伍后退，就当场斩去队长的首级，所以攻城的队伍攻城更加凶猛。

    在王僧辩大军的强攻下，河东王萧誉怕保不住长沙，想杀开一条血路出城逃跑，突围以后再做计较。而突围以后的去向，萧誉有好几种方案，可总是犹豫不决。这日，萧誉召亲信僚佐会议军机。

    有临蒸令周铁虎，语音伧重（伧音chéng，粗野），膂力过人，身材高大，象一座黑铁塔般，以勇敢著称于萧誉部将之中。前不久，萧绎遣世子萧方等护送萧方矩伐萧誉，萧誉半路截击，萧方等战死，萧誉保卫湘州取得了首战胜利。在这场激战中，周铁虎不避生死，跃马奋枪，杀入萧方等阵中，所向披靡，战功为最。这时，周铁虎粗声粗气道：“大王何必畏王僧辩，以城池轻让于人，末将愿率部死战，管叫王僧辩屁滚尿流、片甲不归！”

    萧誉目视诸将，皆不言声。萧誉幼即骁勇，善马上用弩，兼有胆气，能抚恤士卒，甚得众心。前时因念一母同胞，支援萧察，得罪了萧绎，为萧绎所恨；又拒绝绎令，杀死萧方等，更使萧绎火上加油，誓不两立。萧誉因萧绎承制封拜，以天子名义统军，借皇祖皇叔（萧衍、萧纲）之任命压制诸王，甚为不满；但手下将领大部已经动摇，觉得抗击萧绎，就如违背圣命一般，因此军心不稳。萧誉也正是为此大伤脑筋。

    熟知历史的萧誉非常清楚，所谓的历史、所谓的帝王，无不显出一个字，那就是“抢”。父子、兄弟、叔侄勾心斗角、相互猜忌，无非是一个“抢”字。抢天下，抢江山，为此父子相图，兄弟为敌，叔侄互为鱼肉。自己的祖父篡齐时是如此，自己的三叔萧纲是如此，自己的七叔萧绎更是如此！而自己何尝不是这样？但抢江山得有实力，自己的亲弟弟萧察投奔了西魏，自己孤掌难鸣；更让他心焦的是，自己手下的文武僚佐大部分脚踩两只船，不肯为他出力，只有周铁虎等数人尚效忠……哎，怎么到了这步天地！

    “倘若大王乘夜间王僧辩不备，奋力杀出，投奔襄阳，或许能挽回大局。”一位幕僚献计说。

    萧誉低头思忖。

    “容我再问一句，事已急矣，应即突围，而且要快，否则夜长梦多，悔之晚矣！”那位幕僚又催促道。

    萧誉默默点了点头。决定第二天深夜突围。

 

    当天夜里。萧誉部将慕容华的宅第。

   “有件急事要你们两个办一办，切不可泄露！”慕容华对他的两个亲兵低语道。

    两个亲兵连忙躬身应诺，心里充满了得到主人信任的荣幸和感激，不禁齐声应道：“请将军吩咐，只要用得着我们，万死不辞！”

    慕容华招招手，叫两人走得更近一点，这才象耳语一般地说道：“你二人拿上我这封信，趁夜色赶快缒城而出。信要当面交与王僧辩大将军。如果信送到了，就请王大将军在城外点三堆火为号。去吧！”

    两个亲兵刚要转身，慕容华又叫住他们，笑着说：“等事情办好了，我一定提拔你们！” 

    两个亲兵一溜烟地去了。

    原来这个萧誉的部将慕容华早就被萧绎收买，成了萧绎的内应。

    等两位亲兵走后，慕容华带自己部下以守城的名义赶往南城门。慕容华上了城楼，眼巴巴地瞅着城外，约莫一个时辰，就见城外点起了三堆大火。

    黑魆魆的城外，有人影在暗暗晃动，已经渐渐接近了南城门。慕容华带领手下杀死把守南城门的校尉，打开城门，放下吊桥，放进王僧辩的大军。

    此时正是三更，河东王湘州刺史萧誉早已睡浓，王僧辩大军在慕容华引领下，到了萧誉王府外，火把通明，王府门被撞开，王府的墙也被砸开了个大口子。王僧辩亲自指挥着一涌而入。王府内数百名萧誉的亲兵来不及穿衣，摸了武器抵抗，俱被王僧辩的将士杀死。

    河东王萧誉从梦中惊醒，听外面动静，好似有人杀进府来了。他根本没想到这一突然的变故，本打算第二天夜里突围，孰料今夜王僧辩大军攻进城来。好歹披了件战袍，提剑迈出寝殿，不想一头撞在一根横斜的树枝上，痛得他摸着眼角，不由得停了一停。这当儿，王僧辩已经到了眼前。

    河东王湘州刺史萧誉来不及出逃，被王僧辩生擒。

    萧誉对王僧辩苦苦哀求道：

    “万望王将军莫要杀我，愿一见七官③。等我指出谗贼，死亦无恨！”

    王僧辩哪里肯听，把萧誉就地处斩，将其首级用木盒盛了送于江陵。

    湘东王萧绎见萧誉已死，下令返回头颅安葬于长沙，总算让萧誉的首与身一处埋葬。

    有萧誉的亲信和憎恨萧绎专务内讧的吏民，在墓前声言要为萧誉报仇雪恨，被萧绎的内线得知，禀报给萧绎。萧绎大起杀心，将他们一一捕获，全部斩首于街市，以威吓长沙的兵民。

  话说先前萧誉将败时，某日照镜子不见了头颅。又在当夜梦见一个高大无比的人占据在他的卧室里，两手垂地，眼露凶光。恍惚中他被这巨人抓住，怎么也挣脱不开。巨人咬他的肚脐眼，他觉得疼痛无比，狂呼求救，始由家人入视，他已倒在地上，不省人事。好容易将他救醒，他睁眼问巨人何在，家人都不知他在说些什么。

    又不几天，复见白狗如驴，窜出城外，也没有了影踪。

    萧誉自知前景不妙，至此终为王僧辩所杀。

    萧绎攻占了长沙，又增加了他的军事实力和经济实力，觉得痛快无比。

    萧绎厚赏“功臣”。进王僧辩为左卫将军兼侍中镇西长史。

    他既然扫清了内部，就该一门心思地讨伐侯景了吧？

 

【注释】

    ① 石城：此处所说的石城，为古地名，在梁朝竟陵郡，今湖北钟祥县城。不是建康的石头城。

    ② 青阳：古长沙别名。萧纶此语实指河东王湘州刺史萧誉的治所长沙（当时称临湘）

    ③ 七官：湘东王荆州刺史萧绎排行第七，故而称其为“七官”。