狈：传说的兽探秘   

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    我们常说狼狈为奸，狼是全球最著名的食肉猛兽，也是最大的犬科动物，不过狈是何种物种，恐怕世人没见过。这种传说的猛兽，据传是狼的近亲，前腿特别短，走路时要爬在狼的身上，智商极高，是狼群的军师。

    狈是最神秘的动物，网络上没有狈的图片，这种都说似狼似狐的动物恐怕也是最被忽略的动物，只是我们在贬义某些人说常用“狼狈为奸”、“狼狈不堪”等时这种动物才出现。狈的传说告诉我们这恐怕是一种犬科动物，犬科是与猫科相媲美的两大食肉目动物，猫科的中的虎、狮、豹、美洲豹、雪豹、猎豹等大型动物都是大自然界的顶尖猎手，却在人类的迫害下不少濒临灭绝，猫科猫树的美洲狮（见上图），又名山狮、美洲金猫，大小和花豹相仿，体长1.24-1.38米，体重可达90公斤，最大的美洲狮体重110千克，是仅次于猫科全能冠军美洲虎（又称美洲豹，体重达130公斤，见上图）的美洲第二大猫科动物，也是真正的大“猫”，不少亚种同其他大型猫科动物一样濒临灭绝。

    食肉目大型哺乳动物处在大自然界食物链顶端，处大型猫科、犬科的狼外，熊科的北极熊、棕熊（具体见：十大喜食蜂蜜动物：棕熊）、黑熊（具体见：十大喜食蜂蜜动物：黑熊）都是超级猎手，一些小型食肉动物虽不像熊、虎、狮、豹、狼那样引人关注，猎食技巧非同小可，常捕食比身个头大得很多的动物，如鼬属的艾鼬（见上图），又称艾虎、地狗，体长31—56厘米，体重500—1000克，常捕食旱獭、野兔。鼬科种类繁多，不少是杂食性，产于中美洲的狐鼬（见上图）个头同中等的狗，体长大约60厘米，体重为5公斤左右，主要以水果、腐肉及其他小型哺乳动物、鸟类、啮齿类为食，能被驯服，人们经常用它作为宠物。

 灰狼:狼影无踪

类别：陆生哺乳动物           科目：食肉目犬科犬属 

产地：全球（除南极洲、澳洲）  濒危：濒危 

    与龙、凤、麒麟等神兽的玄幻不同，狈也是传说动物中最有原型的动物。狈这种恶魔般的兽虽人类没见过，但传言都相同，外形似狐似狼，前肢短小，天性狡猾，常与狼为伍，是狼群的军师。狈的原型很可能是狼。狼是现实中最著名的犬科动物，亚种繁多，如濒危的印度狼（见上图），身高约60-95厘米，体重18-27公斤。印度狼分布区域从伊朗高原到印度次大陆的广大区域，大部分的印度狼的栖息地重叠喜马拉雅狼（见上图），但这两个物种并没有杂交。

    狼，即灰狼，亚种较多，如苔原狼（见上图），外形似狗，肩高一般为66.04-91.44厘米，体长可达2米，体重32-62公斤，最高达80公斤。灰狼吻略尖，口较阔，耳尖长而竖立，尾垂于后腿间，从不扬起。同属的还有北美洲的郊狼、赤狼和非洲的埃塞俄比亚狼（西门豺）、黑背胡狼（黑背豺）、侧纹胡狼（条纹豺）及亚洲南部、东南部的亚洲胡狼（金豺）。东加拿大狼（见上图），又名东部狼、东部灰狼、阿尔冈金狼，体型较灰狼小，因为赤狼祖先的关系在耳后稍微带有红色，主要分布在加拿大阿尔冈金省立公园，在欧洲人来到之后，和红狼一样都面临严重的生存压力，最后导致在美国的族群灭绝。

    郊狼（见上图）体型较小，又称丛林狼，身长70-97厘米，肩高45-53厘米，体重8～22千克，多单独捕猎，偶尔也会组成小型的群体，主要以啮齿类动物、腐肉、昆虫为食，有时也捕杀羊和鱼、鹿。天敌主要是人、狼、熊和美洲狮。郊狼可与狼或狗杂交。赤狼（见上图），也称红狼、北美红狼，体长95-120厘米，尾长25-35厘米，体重20-35千克，分布于美国东南部，其祖先是灰狼和郊狼的杂交种。由于数目稀少，红狼常找不到同类繁殖，而与北美大草原的灰狼交配，令纯种红狼的数量下降。1980年在野外灭绝，现人工圈养放归大自然。红狼主要在黄昏或黎明活动。主要以松鸡、浣熊、兔子、野兔、老鼠、腐肉和家畜为食，也会吃腐肉。天敌主要是人、鳄鱼、美洲狮等大型猎食者。

    灰狼是是食肉动物进化较高的物种，亚种繁多，但在人类的迫害之下，不少亚种已灭绝，如纽芬兰白狼、北海道狼、日本狼。不少物种都处于在灭绝的边缘，如墨西哥灰狼（见上图）也极度濒危，是最小的北美狼，体重25～40千克，体色一般黑或灰色，有所有狼中最长的鬃毛，在1960年，最后的野生墨西哥狼被打死，人工圈养重新野放野外仅剩下60只。著名的北极狼（见上图），又称白狼，平均肩高64-80厘米，身长1-1.5米，重80千克，布于欧亚大陆北部、加拿大北部和格陵兰北部，吃驼鹿、麝牛、鱼类、旅鼠、海象和野兔，也进攻人类和其他的动物。

    狼亚种很多，达39个，阿拉伯狼（见上图），身高约66厘米，平均重18公斤，体型细长，耳朵比其他亚种都大，是狼最小的亚种。蒙古草原狼（见上图），计尾长雄性一般1.6-1.8米左右，雌性1.4-1.6米左右，体重雄性40-50公斤，雌性30-40公斤，体型比北美灰狼瘦小，体毛呈棕黄色，腹部略白，而北美灰狼北部呈灰黑色，腹部呈灰白色。蒙古草原狼主要以黄羊、鹅喉羚、马鹿、野兔、旱獭等为食，在饥饿或其他情况下也会捕食家畜。

    灰狼是除人类以外地球上分布最广的哺乳动物，原先的栖息地包括从阿拉斯加和加拿大到墨西哥的整个北美洲（见下图：马更歇狼）、整个欧洲、亚洲到地中海、阿拉伯半岛，以及印度和中国的部分地区，如生存于意大利亚平宁山脉的意大利狼（见上图），跟欧亚狼及欧亚犬比较，它们的群落构成最单纯，受到其他欧洲野犬的杂交程度是最少的。除了热带森林和干燥的沙漠以外，在各种生态环境中都可以找到它们的足迹，如分布于加拿大东南部的森林狼（见上图）。

    灰狼是以肉食为主的杂食性动物，主要以鹿类、羚羊、兔等为食，有时亦吃昆虫、野果或盗食猪、羊等，如指名亚种亚欧狼（见上图）、里海狼（见下图）。灰狼是生物链中极关键的一节，主要以大型食草动物为食，能有效控制食草动物的数量。夏天偶尔也吃点青草、嫩芽、浆果。

     灰狼是群居性极高的物种，一群数量大约在5到12只之间，如俄罗斯狼（见上图），在冬天寒冷的时候最多可到四十只左右，通常由一对优势对偶领导。狼群有领域性，且通常也都是其活动范围，群内个体数量若增加，领域范围会缩小。群之间的领域范围不重叠，会以嚎声向其他群宣告范围。

    灰狼非常聪明，善于合作，可以气味、叫声沟通。驯化后的狗（见下图，狗也是犬属狼亚种。体型毛色都变化较大），脑容量较狼小了百分之二十到三十。灰狼不像猫科动物瞬间爆发力强，但耐力惊人，善于长途追捕猎物，能捕食美洲野牛、麝牛、大型羚羊、驼鹿等大型兽类。有时，狼群会抢夺美洲狮、棕熊、黑熊的食物，甚至能合作杀死美洲狮、猞猁、豹、黑熊等顶级掠食动物。在自然界中处于食物链的顶端。

    灰狼奔跑速度极快，可达五十五公里左右，持久性也很好。成群觅食，偶尔也会单独觅食，一旦发现了猎物，就会扯开嗓子嚎叫不止，召唤其他的同伴，以便群起而攻之，如阿拉斯加苔原狼（见上图）体型较大，身体被长毛覆盖，毛皮浓密，毛色浅，体色多为浅白色。

    灰狼家庭观念很强，只有为首的公狼和母狼才能配对。每年1月到4月是灰狼的繁殖期。妊娠期是63天，一胎可产6～7只。生下以后受到群体成员的共同照顾吃父母打猎回来的反刍食物。等到性成熟以后（不到两年），小狼就得离开，出去寻找自己的伴侣，建立自己的领地。

    灰狼在大自然界没有天敌，但人类是杀戮导致这一大自然顶级猎手走向濒危，如埃及狼（见上图）数量稀少仅25头。灰狼现已经从许多原先的栖息地消失，数量也大为减少。在北美，主要存在于阿拉斯加和加拿大。在欧洲是俄罗斯及其领近国家，巴尔干半岛也有一些。欧洲中南部和斯堪的纳维亚的数量则少得多。苔原狼活动在森林、寒带草原、西伯利亚针叶林、草地。分布于美国西部、东北部和加拿大东部的大平原狼（见上图），又名布法罗狼，曾经分布于加拿大南部一直到德克萨斯的广泛地区，体色变化非常大。以前以为从1926年开始就灭绝，但新的研究表明，在明尼苏达、威斯康星和密执安有这个亚种狼的分布。

       狼生存能力强，适应环境本领比大型猫科动物更胜一筹，曾经广泛分布地球，但这种顶级食肉动物不少亚种的灭绝导致生态灾难，如美国黄石公园就引进灰狼，这种家犬的祖先也是不少民族的图腾，也是文学上常见的明星，人类对狼的恐惧导致狼被妖魔化，狼遭到大量屠杀，加上栖息地破坏，人类对大自然无度索取，灰狼大多亚种数量都在减少，这一物种亟待人类保护。