自然奇观：动物大迁徙

    鲎虽又称马蹄蟹，但不是蟹（见上图），而与蝎（见上图）、蜘蛛以及已绝灭的三叶虫有亲缘关系。与近亲最古老的代表的蝎目不同，鲎依然居住海洋，蝎类都爬上陆地，主要以昆虫及蜘蛛为食。不过鲎类每年为繁殖会爬上海滩产卵，与海龟、棱皮龟有点相似。 

    鲎家族成员稀少，种群没落，而近亲蝎、蜘蛛进化很成功，空前繁盛。世界上大约有４万种蜘蛛，除南极洲外，遍及各大陆，如生活在南美洲的潮湿森林中的格莱斯捕鸟蛛（见上图），四足外展时体宽可达25—30厘米，重量约为120克，是世界上最大的蜘蛛，喜食小鸟、青蛙、蜥、蝎和其他昆虫。蝎子与蜘蛛同为蛛形纲动物，约有1500种，分布于非洲中部及南部的非洲帝王蝎（见上图），可达30厘米以上，尾端的毒针则呈现红色，为现存世界上体型最大的蝎子，捕食蟋蟀、蟑螂、蝗虫和老鼠等小型捕食动物。

中国鲎：传说的活化石

原产地：太平洋          食 性：肉食性             

美丽指数：★★★        濒危：国家二级保护动物

       鲎为剑尾目动物，该目在古生代泥盆纪极盛，现仅存3属4种，通称鲎。鲎头胸部背面为大而穹圆的马蹄形头胸甲，故称马蹄蟹，4亿年以来，鲎体型与祖先一样，被誉为为活化石。

    另外的两种鲎均分布于亚洲。南方鲎(见上图)，别称巨鲎、大鲎，全身棕褐色，外形像瓢，尾部长有一条细长的剑状尾巴，主产于东南亚。圆尾鲎（见上图），见于东亚与东南亚沿海地区，是鲎现存种类中个体最小的一种，主要以沙虫、小蟹、蚝和贻贝的双壳类动物为食。圆尾鲎野外的存活率偏低，一万只幼鲎中，约只有1-2只可存活至10至15年，即成活到生殖成熟的阶段。

    中国鲎，即我们常称的鲎，别称三刺鲎、马蹄蟹、三刺鲎、鲎鱼、王蟹、六月鲎等，为剑尾目鲎科鲎属古老动物。美国鲎、巨鲎、圆尾鲎形态和习性上均似鲎属的中国鲎，该种类港湾的水域中最为丰富。

    中国鲎，分布于我国长江口以南东、南海沿岸至马来半岛海域。

    中国鲎体似瓢形，深褐色，全长可达70cm，宽约30cm，雌性成体一般体重都在2kg以上。

    鲎雌雄异体，有四只眼睛，由头胸部、腹部和尾剑三部分组成，全体覆以硬甲，背面圆突，腹面凹陷。头胸甲自前缘至左右两侧呈半圆形，雄性个体前缘两侧各有一凹陷处。尾刺能自由运动，当背部贴地时常用此尾使身体翻转。

    中国鲎为暖水性的底栖节肢动物，栖息于20－60米水深的砂质底浅海区，昼伏夜出，喜潜砂穴居，只露出剑尾。中国鲎成年后就很耐饥，连续10个月不吃东西也不会饿死。

    中国鲎食性广，以动物为主，以蠕虫、环节动物、腕足动物及软体动物为食，有时也吃一些有机碎屑，是软壳蟹类的天敌。

    中国鲎，一般生活在深海区，夏季繁殖，每年6-8月回到沙滩上产卵，对沙滩的沙质和温度等自然环境都有很高的要求，产卵场所通常选择在接近高潮区、退潮时阳光照得到的沙滩上。

    雌鲎在产卵前在沙滩上挖穴，将卵产在穴中，每穴产卵100-1000粒，接着雄体把精液撒在其上而受精。袂孵出的幼鲎，体长仅7-8mm，没有剑尾，身体仅分中央及两侧三部分，与三叶虫的成虫极相似，故称三叶幼虫。幼鲎在滩涂上长到9岁才移居浅海，一般要到13岁才达到性成熟。雌鲎一生中要蜕皮18次，雄鲎19次，约15年才能成熟，一旦成熟之后，就不再蜕皮。

    鲎的繁殖季节，雌雄一旦结为夫妻，便形影不离，雄鲎抱住雌鲎成对爬到砂滩上挖穴产卵。此时肥大的雌鲎常驮着瘦小的丈夫蹒跚而行，捉到一只鲎，提起来便是一对，故鲎享“海底鸳鸯”之美称。

    鲎历经数亿年繁衍不衰，除鲎自身的繁殖能力较强，鲎肉的口感较差，且食用后容易发生机体过敏和中毒性休克等，一直以来极少被人们捕杀。但鲎的血液中含有铜离子，血液是蓝色的，可被提取物作为“鲎试剂”。

    近年来，受利益趋势，鲎大量被捕捉，加上栖息地破坏，这种繁殖慢的古老物种数量大量减少，已沦为国家二级保护动物。