由于全球变暖，南极大陆的冰层融化越来越严重，造成生态的严重失衡。最近，南极的巴布亚企鹅（Pygoscelis papua，也叫绅士企鹅）纷纷飞离南极，赶在北半球夏季到来之前向北极长途迁徙。它们的迁徙分为亚洲、美洲两条路线：美洲路线经过南美、北美到达北极圈；亚洲路线途径澳大利亚阿德莱德、我国海南岛、内蒙古、外蒙古、俄罗斯西伯利亚，辗转飞往北极圈。前一两年，这些企鹅主要经由美洲路线迁徙，但由于今年美洲路线气温偏高，而亚洲路线气温一直偏低，所以今年经由亚洲迁徙的企鹅数量大增。令人惊讶的是，它们选择3月下旬到4月上旬迁徙，恰好是亚洲路线南北半球全年平均气温最低的时段。最近，这些企鹅已经成群飞到海南岛的热带雨林中（林中气温比较低），待休整进食后再飞越中国内陆继续向北极进发。从4月1日开始，我国的海南、广东、湖南、江西、湖北、安徽、山东、河南、河北、北京、内蒙等地，都可能有幸亲眼目睹这些企鹅飞过蓝天的壮观景象（见下面的飞经路线路），甚至可能聆听到它们悦耳的鸣叫。

    这些企鹅如何能想到进行这样的迁徙，目前还是一个谜。科学家的一种猜想是，由于它们的祖先本来就来自北极（其粒线体和细胞核脱氧核糖核酸的测试证明，它们的祖先200万年前曾在北极生活），因此它们的DNA中存在一种特殊的遗传密码，在气候发生重大变化时会被激活，指引它们飞回北极。它们为什么能在高于零上20摄氏度的气温下飞翔也很令人费解，据生物学家的初步判断，它们在长途飞行时，大运动量使体内脂肪迅速燃烧掉，好像脱去了厚厚的“棉衣”，而且飞行在高空气温也很低，所以也就不再那样怕热。它们的祖先曾成功地从北极越过赤道迁徙到南极，也给这种企鹅留下了短期内耐热的基因。但是，科学家们最担心的是，南极的空气极为清洁，但它们途径华北和外蒙古时很可能会遭遇沙尘暴，这无疑是严峻的考验。不过，从它们的飞经路线来看，是有意避开了沙尘源头，而且它们飞行高度平均是1500米，高过沙尘暴的平均1000米高度。有的专家认为，亚洲和美洲大陆肆虐的禽流感对它们才是致命的威胁。它们飞到北极后，是否还会返回南极，什么时候返回，目前还不得而知。

    下面就是英国记者和我国记者拍摄的企鹅飞离南极并到达海南热带雨林的视频。

南极企鹅在我国境内飞经的路线

 
南极的巴布亚企鹅皮下脂肪很厚