当日夜晚，郡斋之中，杜牧正和故人润州府参军李衢把酒言欢。谈及赌棋之事，李衢笑道：“那顾铁头也是有来头的人，据说他有个侄子叫顾师言，棋力更是了得，可是据说远赴京城去了，混迹在王府之中。”

杜牧问道：“那此人的师父又是何人，顾铁头下了战书，约在城外开元寺，要和我赌三十两黄金”。

李衢拊掌大笑道：“恭喜兄台，桃花红运来了，只不过这朵花实在不好摘。”

杜牧急问道：“此话怎讲？”

李衢道：“此人别号烂柯山人，听说下肢残废，但却绝顶聪明。他别无所好，终日沉迷于棋道之中，据传二十岁那年，曾蒙人传授玄宗年间绝顶国手王积薪的《金谷九局图》。此后几天下无敌，未闻败迹。前几年，他在汾阳王郭子仪之后郭彦的府中赌棋，赢得一绝色美人。此人以后每赌棋时，就以此美人当赌注。我想后日赌赛，赌注必为此美人，不会是那三十两黄金。”

杜牧摇头道：“此人当真是唐突佳人，想那黄金易得，美人难求。娇柔之女，正当怜惜才是，当成赌注，岂不令佳人心寒？”

李衢笑道：“兄台乃是豪门公子，自视黄金如粪土，而那烂柯山人心中却未必如是。而且，据说那人身有隐疾，纵有如玉美人在床，也难以消受……不过此人每每以美人作注，却从未输过，兄台你可要当心啦，虽然我知道你的棋力极高，但你面对美人，却不免心旌摇动，输了钱事小，到手的美人又失掉，不是可惜。”

杜牧听得，匆匆起身，说道：“如此说来，我倒要认真备战了，事不宜迟，在下这就告辞，再将棋谱中的变化好好参详参详。”

李衢素知杜牧的心性，别的事还罢了，一关系到美貌佳人，那可是一点也不含糊。于是他也不挽留，笑道：“等兄台赢得美人归后，再痛饮一场。”

杜牧打马回到馆驿之中，只见文房迎上前来，说：“主人，刚才有个小丫头送来一件东西”。说完将一个绿色的绸布包递了过去。

杜牧来到灯前，打开一看，是一本薄薄的手抄书册，翻开一看，居然全是棋谱，坐下来仔细一看，不禁越看越奇，里面的招式全是他从来没有想过的，看了一半，不禁冷汗涔涔。这个“黄雀在后”式中的变化，他是经常这样走的，但却从来没有意识到，其中竟还有许多的变招，这里面藏有的三个凶狠骗招。虽说是骗招，但如果应对不当，马上就堕入万劫不复之地。原来棋道之中，还有这许多妙处！

“文房”，杜牧高声唤道：“送来此物的到底是谁？”

文房此时早已睡下，听得主人招唤，睡眼惺忪的跑过来说：“就是一个十岁左右的小丫头，穿着蓝布衣衫，江南口音，模样倒还端正……”

杜牧打断他的话，问道：“她没有说是谁送来的，有没有留下名字？”

文房说：“没有啊，我以为留下来的东西里会有的”。

杜牧见问不出什么，挥手让文房去睡了。回过身来，细看书册上的笔迹，端正秀丽，也是难得的好字，只不过过于婉转妩媚，似是女子手笔。最后一页题道：

呜呼！棋道大哉，围空堪为易法；奕理深矣，屠龙最是险术。

眼有大小，共活须明眼形；气有内外，对杀全凭气数。

缩眼张眼必纯熟，紧气延气莫疏忽。

方四聚六，梅花刀五，单只大眼恨不足；

老鼠偷油，苍鹰搏兔，一路巧着妙何如？

至妙者秤砣，送一扑一之故；极畏者脱骨，方四曲四之数。

虚征缓征，悉归算路；倒扑对扑，皆有变处。

乌龟出头，上下难顾；玉鹤立足，左右不入。

相思断，救我水火；回头征，置敌荼毒。

宽紧带钩，有长有短杀不净；大小猪嘴，或点或立制得住。

缺脚板六终未活，盘角曲四总是输。

斗方形，生死在顶有没有，金柜角，存活看气足不足。

胀牯牛，外边两气奈何如？金圭七，里面三子岂能图？

见龙在田，虚实两用顾未顾？飞龙在天，强弱相判屠不屠？

预断归路，慎逃残孤。防彼腾挪，戒己虚浮。

心计似柔蛛，气势如猛虎。最忌死灰复燃，更防狡兔三窟。

既已擒龙在手，何妨无事自补？无碍大局皆可弃,有关要处岂得忽？

噫！得此真诀，笑傲江湖！

杜牧读罢，暗暗沉吟赞叹，心想这个神秘女子到底是谁？为什么要送这本棋谱给我？不管怎么说，这肯定和后日的棋战有关，我还是要细心参研才是。