自以为无所不能的游客，用金钱筑就了赌城的辉煌。——1996.6 美国拉斯维加斯赌场

    一位赌城老板说：“我们在给游客制造着迷人的时刻、生命中最美好的时刻和自以为无所不能的时刻。”

    的确，美国人在内华达州的沙漠上营造了这样一块绿洲－－拉斯维加斯。   

    拉斯维加斯，意为草地，1929年取此名时，仅仅表达了一种美好的向往。直至本世纪50年代，赌城才初露端倪。70年代初，在“工资越来越高，工时越来越短，人们总得有个地方去消遣”的理念引导下，酒店兼赌场开始大规模发展。时至今日，相继建成了“ＭＧＭ”等一批具有5000间客房的巨型酒店和上千件赌具的巨型赌场。在全世界酒店排行榜中，拉斯维加斯已占据了前10名，因此行家预测，本世纪末，这里将成为全世界最大的酒店城。目前，这个世界上最大的赌城，拥有容纳20万人的各种赌场，每年汇集了近3000万人次的游客，因而成为全美国发展得最快的城市。 

    但是，这是畸形的繁荣，这里充满着诱惑。

从下飞机开始，散落在候机室、咖啡厅，甚至卫生间门口的“老虎机”，就象一条无形的绳索，牵引着游客的脚步，“叮叮铛铛”的吐币声，撩拨着人们心底的欲念。我知道赌场是不宜拍摄的，但把眼前一切记录下来的诱惑驱使着我，这如同坐在赌桌前的游客一样，只不过前者是为了拍照，后者是为了赢钱。

在拉斯维加斯，我看了一场“上空秀”，表演得确实非常精湛。耀眼的灯光，刺激的音响，喷射的干冰，烘托着裸着上身、披着羽饰的美女，如烟似梦。我没有感到其中有猥亵的成份，编导者也不想刻意渲染色情气氛，这如同拉斯维加斯禁娼一样，赌城的目地，是想把本来是男人的世界，变成男女老少皆宜的休闲盛地。

给我印象极为深刻的是“金银岛”和“‘幻象’火山”。这是在两家酒店前搭建的模拟场景，将海盗船的枪战和火山岩浆的喷发，通过庞大场面的营造、逼真细节的渲染，使人们游离在梦幻和现实之间。每隔１小时的表演，吸引了大量的游客驻足观望。 

我在赌城的几天里，多次看到结婚场面，大都极为简朴。为了吸引游客，1931年拉斯维加斯通过立法，使结婚简单化：只要年满18岁，出示身份证，交纳27美元，连血都不用验即可办理手续。还有一种办理快速结婚的流动教堂，它就设在一辆大汽车上。车上有办理结婚公证的文书、主持仪式的牧师、进行拍摄的摄影师，同时备有礼服、婚纱和鲜花，一应俱全。从注册登记到简易婚礼，一个小时之内便办妥一切。这里教堂的数量按人口平均，为全美国之最，并且每使用一次教堂，仅交50美元，所以，拉斯维加斯又有“美国婚姻首都”之称。

望着灯火阑珊的赌城，我想，婚姻本是人生一场不知未来的赌博，从这个意义上讲，倒是和赌场的原则并行不悖。

选自《琐见琐文——李小宁域外摄影散文集（亚洲、北美洲卷）》（2001年人民美术出版社出版，166幅摄影，20万字散文，涉及20个国家，定价72元/两卷。现有部分余书销售。联系：北京豪尔斯国际展览有限公司，电话：88400554/88400664/88400884/13693324141，黎先生）