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多元文化主义，使加拿大较之其他移民国家更为平等和宽容。——1996.6 加拿大多伦多市政厅广场

加拿大人在谈到本国人口族裔结构的多样化特征时，最常用的比喻是“马赛克”。

    同邻邦美国一样，加拿大也是移民国家。有所不同的是，美国采取的熔炉政策，使来自不同民族和种族的人合众为一，他们当中的大多数已失去或有意放弃那些有别于周围邻居的特殊标志；而加拿大则更多地鼓励移民及其后裔保持其文化传统。

加拿大多元社会被比喻成“马赛克”，是因为上面有各种各样的颜色，如果只有一种颜色，可能任何人都难免觉得单调。正象花园里的花一样，各个种族和民族都有自己的风格和特色，没有必要相互排斥和贬低；如果他们之间友好相处，增进了解，会使整个加拿大变得五彩缤纷，充满生机。

在相当长的历史时期中，加拿大公众赞同同化理论：外来移民必须先将自己的文化传统丢弃，接受盎格鲁加拿大人的文化价值和生活方式。除了法裔加拿大人之外，其它族裔群体都被认为应该让英裔群体所同化，即应当在各族裔群体的血统和文化混合的基础上创造出一种新的民族群体。  

多元文化主义是最晚出现和流行的民族关系理论，主张所有族裔或文化群体相容共处，在加拿大公民框架中保留各自的某些文化特征，完成与加拿大社会的经济政治整合。                                                      

1971年，加拿大在西方国家中第一个宣布实行官方多元文化政策，此时，加拿大95%都是白人。从此以后，非欧洲移民开始超过欧洲移民，多种族社会格局进一步确立。80年代中后期，加拿大政府推行新的国际难民政策，发展中国家难民成为外来移民的重要组成部分。到1991年，白人比例减少至90%。

尽管在非白人移民城市，象多伦多、蒙特利尔和温哥华等还存在着种族主义情绪，但大多数加拿大人对外来移民持赞同的态度，并为长期的移民传统和丰富多彩的民族文化而骄傲。

1988年，加拿大正式通过《加拿大多元文化法》：“承认所有加拿大人作为加拿大社会的充分和平等的参与者。”并且联邦政府建立了相应的机构来执行和促进多元文化主义政策。如任命一位部长负责多元文化；政府设立加拿大多元文化协商委员会，并在国务秘书部设立多元文化专员，组织协调多元文化事物。联邦每年还设立专款，支持多元文化建设。1997年加拿大第一次发行中国牛年生肖纪念邮票，次年又发行虎年纪念金币，这些都受到了少数族裔的欢迎。

多元文化主义政策使加拿大人的种族主义观念逐渐淡漠。调查结果显示：赞成白人与黑人通婚的人从1975年的57%增加到1995年的81%；赞成白人与土著人、白人与亚洲人通婚的人，分别从1975年的75%和66%，上升到1995年的84%和83%。同时期，赞成跨宗教通婚的人从78%上升到86%，尤其赞成新教、天主教和犹太教之间通婚的人达到约90%。

多元文化主义政策推行的结果，使得当代加拿大较之其它移民国家更多的具有平等价值和宽容态度。

选自《琐见琐文——李小宁域外摄影散文集（亚洲、北美洲卷）》（2001年人民美术出版社出版，166幅摄影，20万字散文，涉及20个国家，定价72元/两卷。现有部分余书销售。联系：北京豪尔斯国际展览有限公司，电话：88400554/88400664/88400884/13693324141，黎先生）