广东：唐朝时曾是野象出没的地方

今天，提到体型庞大的大象，除了在动物园能见到之外，很难想象可以在自己的家门口会碰到它们。可是，在唐朝的时候，广东沿海地区曾是野象出没的地方，那时甚至留传下一些如何吃象肉的记述，可见当时大象是很寻常见的一种动物。

据唐朝刘恂撰写的记述岭南风土的《岭表录异》一书记述：“象肉有十二种，合十二属，胆不附肝，随月转在诸肉中。假如正月建寅，胆在虎肉上，余月率同此例(案：《说郛》引此条虎肉作：‘尻肉’。考十二属中，寅为虎，故寅月当在虎肉，作‘尻肉’者非是。《物类相感志》引此条亦作‘虎肉’)。”“广之属郡潮、循州，多野象。潮循人或捕得象，争食其鼻，云肥脆，尤堪作炙。”

也就是说，当时在广东所属的潮州、惠州（循州）一带，包括今天的潮州、汕头、揭阳、汕尾、惠州、河源等粤东市县，曾有许多野象出没其中。当地人捉到野象之后，会吃象鼻，称大象身上这里的肉比较肥和脆，尤其是烤了吃。

在该书中，记述野象的文字还有不少，例如：“蛮王宴汉使于百花楼前，设舞象，曲乐动，倡优引入一象，以金羁络首，锦襜垂身，随膝腾踏，动头摇尾，皆合节奏。即舞马之类。”“明皇所教之象：天宝之乱，禄山大宴诸酋，出象绐之曰：‘此自南海奔至，以吾有天命，虽异类，见必拜舞。’左右教之，象皆努目不动，终不肯拜。禄山怒，尽杀之。”意思是说：“安史之乱”时，安禄山大宴手下各部，命令南海（即广东、广西乃越南北部一带）进贡给唐明皇的象群给其拜舞，并要手下教这群象，但是这些象始终怒目不拜，于是安禄山一生气，把这些象全部杀了。

“乾符四年，占城国进驯象三头。当殿引对，亦能拜舞。后放还本国。”“恂有亲表，曾奉使云南。彼中豪族，各家养象，负重到远，如中夏之畜牛马也。”可见，当时越南（占城国）曾进贡驯象，云南的有钱人则喜欢家中养象，用来负重，就像是内地养牛马干活一样。

在唐朝段公路著的记述岭南风土的《北户录》一书中，也有对广东多象的相关记载，书中写道：“象鼻炙：广之属城循州、雷州皆产黑象，牙小而红，堪为笏裁，亦不下舶上来者（陶贞白云：凡夏月治药，亦宜以象牙置邉）。土人捕之，争食其鼻，云肥脆，偏堪为炙，滋味小类猪之含消（今之炙也）。亦不知一割牛心、猩猩唇之美也。”

意思是说，广东所属的惠州（循州）、雷州，也就是现在的惠州市、河源市、汕尾市及湛江市等地区，都产黑象，其象牙较小且红颜色，比较好加工，材质不比海外运来的差。当地人捉到之后，争相吃象鼻，说其比较肥美和脆，较多的是用火烤来吃。

该书还有不少关于象，尤其是象肉的记述。可见，在唐朝的时候，广东沿海一带曾是野象出没的地方，民众经常将其抓来吃。当时的民众，对于野象出在本地并不出奇，而是当作寻常事看待。

广东唐朝时为什么会多野象呢？一方面是气候，当时的气候比较适合野象生长，另一方面是生长环境，当时的广东等岭南地区，原始森林密布，人烟非常稀少，是个烟瘴横出的荒野之地，所以非常适合野象等野生动物的生存。

到了宋朝以后，在相关的岭南文献中就再也没有关于野象在粤东地区出没的记述了，只说与越南交界的地方有象。例如，宋朝范成大撰写的《桂海虞衡志》一书中称：“象，出交趾山谷，惟雄者则两牙。佛书云‘四牙’又云‘六牙’。今无有。”宋朝周去非《岭外代答》：“象：交址山中有石室，唯一路可入，周围皆石壁，交人先置刍豆于中，驱一雌驯象入焉。乃布甘蔗于道以诱野象，俟来食蔗，则纵驯雌入野象羣，诱之以归。”明朝《粤剑编》：“象，产安南，廉之钦州与安南界亦多象。”

这大概是因为，随着中原汉人的持续南迁，唐宋以后，广东等岭南地区加速开发，原始森林开始被刀耕火种，人为破坏，使当地的自然生态不适合野象的生存。再加上人为的捕杀，促使当地的野象急剧减少，以致灭绝。

据英国著名历史学家伊懋可撰写的《大象的退却：一部中国环境史》一书讲述，三四千年来，正是人类的日益频繁加剧的活动，使大象从北京乃至中国大部分地区一步步南撤，最终退出中国的绝大部分地区，仅在西南地区有遗存。书中写道，4000年前，大象出没于中国的大部分地区，包括中国东北部、西北部和西部区域有为数众多的大象。然而，公元前一千年开始后不久，在淮河北岸，大象几乎无法越冬。到公元第二个千年开始时，它们只能在中国南部活动。在上个千年的后半期，它们日渐集中于西南部。

作者认为，之所以导致这种情况，是因为大象在与人类持久争战之后败下阵来。可以说，它们在时间和空间上退却的模式，反过来即是中国人定居的扩散与强化的反映。具体来说，人与大象的“搏斗”在三条战线上展开：一是清理土地用于农耕，从而毁坏了大象的森林栖息地；二是农民为保护他们的庄稼免遭大象的踩踏和侵吞，与大象搏斗；三是为了象牙和象鼻而猎取大象，或是为了战争、运输及仪式所需，而设陷阱捕捉大象并加以训练。在所有的情况中，栖息地被毁是要害所在。书中写道，大象繁殖缓慢，通常孕育一头幼崽需要1.8年。因此，在遭受人类的屠杀而减少之后，其数量短期内很难恢复。虽然大象有着独特的智慧和记忆力，但它们也不太容易适应环境的变化。如果没有树木的遮蔽，大象就无法生存下去；树木被毁，也就意味着它们的远离。

如今，对于包括广东人在内的大多数中国人来说，大象似乎是东南亚（尤其是泰国）和非洲的专属动物，可能不会想到，当年自己家门口也曾是大象栖息生长的上佳之地。

幽壹

2015年8月18日于深圳

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