元符寺位于成安县城西北东二祖村村北，元符寺始建于唐贞观十六年，开元二十年在寺内建塔，安放二祖慧可大师灵骨。唐元和十二年，昭义军监军使李朝正在塔前立碑。唐元复二年、宋嘉祜二年曾两次重新建塔。宋明道二年饮赐寺名“广慈禅院”，元符三年，改名“元符寺”。

慧可，一名僧可，俗姓姬氏，虎牢(今河南荥阳)人。他是天竺禅师菩提达摩的入室弟子，在中国禅宗史上，被尊为禅宗东土二祖。慧可生于北魏孝文帝太和十一年。年青时业儒，饱读经史，后来皈依佛教，精研三藏典籍。当时佛学界思想比较守旧，门户之见、派系之争相当严重。所以慧可虽然有许多独到的见解，终因无所师承，而受到盘踞高位的僧中令望的非难和冷遇。

遭受冷落的慧可，游离在邺城一带，后在成安县城南“匡教寺”讲经说法达三十四余年，直到生命的最后一刻。据当地故事盛传，因慧可所讲的禅理非常好，四面八方的老幼听者甚众，连原匡教寺的和尚也听得入了迷。这一来惹恼了这里嫉贤妒能的法师辨和，他便到县衙诽谤慧可散布异端邪说，要县里治罪。知县翟仲侃听信了辨和诬告，对慧可加以非法，将其迫害致死，尸体投入漳河。民间传说，慧可从水里漂出，盘腿打坐，双目微闭，安详如生，逆流而上十八里到芦村，今天的二祖村以北，被人捞起，并安葬在那里。唐朝时，大兴佛教，因此在此基础上，修建了元符寺，并建有二祖灵骨塔。

据历史记载，初建的元符寺，规模浩大，气热恢宏，呈三进院落。寺前有广场，占地20余亩，寺门南向，第一进院落为大悲佛殿，殿前塑有四大天王像。第二进院落耸立着二祖舍利塔，高九丈三尺，莲花顶一丈八，二层为一棚，最上三层封顶，每层八角，均挂有铜钟，每层塔室均有佛像。从塔北门可登临塔顶，蜿蜒的赵长城、奔腾的漳河水，周围数十里尽收眼底，可谓风光八面。

塔南门佛殿一间，里面供奉的是二祖慧可塑像，据史料记载二祖像慈眉善目、安详、飘逸、栩栩如生。塔下为地宫，又称“八宝宫”，内有用铁链悬空吊起的石棺。石棺里装有银质内棺，棺内安放着二祖慧可舍利。宫四壁绘有五彩油画，顶上绘一对仙鹤展翅飞翔。石棺周围刻有精细花纹，石棺前有长命灯两盏，外围摆有十八尊镀铜罗汉及铜墙钱等物。

塔北面是大雄宝殿，内有释迦牟尼塑像，前有韦陀塑像。相传兴盛时期的元符寺，佛殿、禅房、宝塔错落有致，气势非凡，金砖玉瓦熠熠生辉。宝塔入云，与天接应，登上塔顶，使人顿觉心旷神怡，超然世外，大有云游天际之感。日出，晨钟唤起，日落，幕鼓相送，暮鼓晨钟伴随着古老的元符寺一千多年。我自小就在这里玩耍，除了塔基的大坑外，连一块塔砖也没有见到。据说是被附近居民从塔基偷砖修房盖屋，塔基空了，因此又逢地震，经不起承受头重脚轻的二祖灵骨塔轰然倒下。据说这声音传是很远，很多善男信女闻讯过来后抱头痛哭，连声大呼，罪孽。

在翻阅《成安县志》上，有一幅七十年初期的二祖灵骨塔照片，这是它倒前最后一张照片了。塔顶已坍塌掉半个，剩下一半也是荒草丛生了，塔体破烂不堪了，塔身的灰体已经整片的脱落了，已掩盖不住青砖。高九丈三尺，耸立着二祖舍利塔，再也不复存在了，当年的辉煌随着一声巨响，土崩瓦解了。记得当初不知道是谁，写过这样一副上联应征下联，上联是：“二祖塔塌半塔,半塔不塌”。至于下联，我看过几幅并不怎样匹配，也就不再提了。

我家距离元符寺不足三公里，小时候经常去哪里，当时只是一片废墟了，当年的玲珑宝塔已经在一次地震中彻底倒掉了，塔下为地宫也完全暴露了出来。听说，经过文物部门突击性的挖掘，盛装二祖舍利子的银棺和一些珍贵的文物才得以保护，并很快被送往了河北省博物馆。

我对二祖特别的敬重，虽然我不是传统的佛教徒，但我对佛教还是很崇拜的。二祖大师107岁，在成安讲经说法达三十四年，况且在成安遇害。我知道二祖在传承禅宗上是起到承上启下的作用，可以说没有二祖，就没有今天的佛教禅宗。至于佛法我知之甚少，记得弘一大师曾经说过：“佛法是真能破除世间一切谬见，而与以正见；佛法是真能破除世间一切迷信，而与以正信；佛法是真能破除世间一切恶行，而与以正行；佛法是真能破除世间一切幻觉，而与以正觉。”但不管怎么说，佛教教育，同儒家孔孟的教育是相同的，他们有许多的观点都相同，方法也相同，因此我对佛教也是很推崇。

曾几度去过少林寺，在立雪亭前，被二祖的求法精神所感动。北魏孝明帝正光元年，慧可从洛阳香山寺来到少林寺拜访达摩。但是达摩只自顾默然面壁，并不理会。慧可站立祖师门外，肃然不动。他从白日站到黑夜。时值天降大雪，积雪没膝，天明时仍未被允入室。达摩说，如果想让我收下你，除非雪是红的。为示求道之诚，慧可将自己左臂砍下，把周围的雪都染红了。达摩见他心诚，可传衣钵，便唤他入室传道，并赐他法名“慧可”。慧可向达摩学习了六年，透彻地理解了大乘空宗的要义，达到了理事兼融，苦乐无滞的境界。

记得前些年，在出版《文化成安》一书的时候，我还专门到河北省博物馆拍下了二祖的银棺。当二祖的银棺出现在我的面前时，我激动的手总是哆嗦个不停的。如今，为了纪念这位禅宗二祖，元符寺已经在修建之中，不久将来一个规模宏大的建筑将矗立在古赵大地，元符寺依然放射着光芒，照耀着这片神奇的土地。