西瓜甜西瓜苦
               （随笔）
                 齐凤池
            
      去年夏天，天真热，按说也不算忒热，最高温度也没达到38°度。主要是我心里窝了一肚子火。机关精减多余人员，本来就人手不够用的电视台，三个人减了两个。按理说减谁也不应该减我。一是我出色的业务，二是我高度的责任心。全局十几家电视台，百名记者我也算是响当当的一位。可现实就不是那么回事了，牛群说过一句名言：“说你行，你就行，不行也行，说不行，就不行，行也不行。”这话搁在我身上真合适。我又一次被领导出示了“红牌”，发配到了劳务市场。有人说我是下岗位专业户。三十年工龄的老工人了，十年里下了三次岗。我不敢说是我所在的企业领导有问题，但有一点，我得承认自己肯定有毛病。全部门的人都请领导吃饭，就我没请过，是我把钱看得太重了；全部门的人都给领导送过礼，就我一个人不送，还是我把礼看得太重了。于是，有人说我看不开事，自做清高，你不下岗谁下岗。
     我有一位画家朋友曾赠我过一幅画，好几年我也没弄明白画的意思。今天，看到这幅画我蓦地悟出来了。他给我画的是一块大石头旁边有一丛兰花挺立着开出淡淡的小花。意思是说，我又硬又香。我心想，这哪是再夸我，简直是骂我像茅房坑里的石头又臭又硬。现在悟出来已经太晚了。
     朋友见我在家闲着郁闷着，在货栈拉来一汽车大西瓜叫我卖，我知道这朋友的好意，是诚心实意想帮我一把。可卖西瓜咱是外行，我一不会挑瓜，二不会使秤。但朋友把西瓜拉来了，一汽车光溜溜圆的大西瓜就停在路边等我发话。妻子站在一旁什么也不说，她只是默默地看我，那目光好象是说，卖卖试试，反正在家闲着也没事干，总比呆着强。我深知自下岗后，妻子的日子也不好过，日子就得从嘴上紧。我吃啥都好说，可孩子正长身体的时候，不能苦了孩子。想到这些，我对朋友说：“那就卸车吧。”
    我先把西瓜码放整齐，四层一排，码了五排，齐刷刷的。朋友看了点头说：“不错，像个瓜把式。”我也暗自高兴。
   朋友先挑了一堆熟透的西瓜，码在摊前，打开一个做广告。
   这瓜挑得真棒：红红的瓤儿，黑黑的籽，叫人看了就想吃。就象电影《小兵张嘎》嘎子喊的那样，“又甜又脆的大西瓜，咬一口舔掉牙，吃吧，大西瓜”那种感觉。
   挑瓜我真是外行。有一年暑假，我带学生去看我班的数学老师李迎春，在去她家的半路上，我和同学们买了五个大西瓜，西瓜是我挑的。到了迎春老师家，把西瓜打开一看，好！全是白版，瓤儿籽儿全白，我吃一口尝尝，刚有点甜味。我越吃越窝火。当然，同学们没说什么，但从他们的表情中也能猜到他们心里准在叨咕：这都是我们班主任这个笨蛋挑的好瓜，凑合着吃吧。
   今天又轮到自己挑瓜了，我心里又有点胆怯了。
   我把朋友挑好的西瓜挨个拍拍试试手感，再拍拍后面的比较一下，果然不一样。熟透的西瓜，顶圆，皮纹开花锃亮，这是外观。用手一拍，声音砰砰的。音域宽，震手。没熟的瓜正相反。
要说挑瓜是感觉，那么打瓜才是手艺。瓜口打哪面，瓜口打多大，打多深那才叫功夫。我朋友打瓜口就是一绝。他一刀下去，保准把西瓜肚里最精彩的部分打出来，叫买瓜的满意。
  我学朋友的样子也试了几个，结果总不理想。不是深了就是浅了，要么口小要么口大。朋友说，主要是手法。朋友手把手地教，我认真地学，一周后我就学会了打瓜口了。
  去年天气比较热，西瓜卖得特别快，三十多吨西瓜没用二十天就卖光了。朋友拿出自己的本钱，用挣的钱又给我进来两车西瓜。他说：“这次赔赚全是你的，就看你的本事了。”
 学会了挑瓜和打瓜口的手艺，又有很多朋友帮忙捧场，西瓜卖得挺红火。朋友们说我是个聪明人，干啥一点就透。要么咋叫儒商呢。
  卖西瓜看起来挺挣钱，挺容易的。其实，这只是表面，深层次的还在里面。首先，你得拍好环卫人员，摊前卫生要打扫干净，西瓜皮不要乱扔。他们检查时必须用最好的西瓜堵他们的嘴，临走每人在送一个保证没事。工商税务更不能小看，吃个西瓜是小意思。如果中午不走，西瓜摊后面的饭店就是他们安营扎寨的大本营了，如果酒菜及时啥事也没有，如果酒菜不到位，他们要是罚你，这车西瓜可就白卖了。
  我每天吃住在西瓜棚，晚睡早起，还得防备半夜偷瓜的。
有一天夜里下大雨，我睡沉了，被人偷去了秤、板凳、水桶、皮鞋和二十多个西瓜。听人说，是被早晨掏大粪的偷去了，可掏大粪的是谁，又不能挨个茅房去找。丢就丢吧，财去人安吗。
  卖了一夏季的西瓜，挣了千八块钱，我感觉这并不重要。关键是通过卖西瓜这件事，使我很不情愿地摘下了虚荣的面具，能像一个普通人一样活得很实在很充实。同时，也让人们重新认识了我。