二十

阿午刚走到竹林边，被阿绿他们堵住了，阿午转身想钻进竹林，他们很快散成一圈，阿绿勤弟大果春顺四人站在四个角，看来是商量好的。

阿午，你做什么？勤弟大声说，找你多少天了。

阿绿说，我们天天找不到你。

阿午说我有事，说完又要走。

他们四个围上来，连最好说话的春顺也不管阿午的眼色，他们是真被阿午弄晕了。

阿午说，我要很早起床，去大公山挑竹梢，风伯给的竹梢还有好多，还要挑很久的。阿午说的是实话，这些天他出门的时候寨里的鸡还没叫，带了扁担和麻绳去大公山，刚睡醒，天气又凉快，阿午总是半跑着去，到了大公山，收了两捆竹梢，挑回来时寨里人刚吃早饭。开始，阿妈不让阿午去，说太远，竹梢也不好挑。阿姐说陪阿午一起去，阿午不要，阿爸的想法和阿午一样，说这事让阿午自己干，有风伯给的竹梢已经很不错了。

阿午没全说实话，他每天只在早上去挑一担，傍晚去挑一担，中间的时间没和伙伴们在一起。果然，阿绿问，挑完竹梢我们也找不到你。

勤弟说，阿午你不想和我们耍了吗？

春顺和大果睁大了眼睛看他，勤弟问的也是他们想问的。

怎么会？！阿午嚷起来，他觉得伙伴们乱想，他们从小耍到大。

你自己把自己藏起来。勤弟指住阿午，一定有事，快告诉我们。

阿午想了想，不说可能就没这些伙伴了，可说了那件事还能成么？他绕他们几个走一圈，问，真想知道？先说好了不告诉别人。

快说快说。勤弟跳起来。

阿绿说我们的事告诉别人做什么。

跟我来。阿午走着，勤弟一跳一跳跟着，跳一次问一次，阿午，什么事？好耍么。阿午不说话，带他们向坡子山走。

来到坡子山一侧，这一侧山脚堆了大大小小的石头，往上爬一点，除了一些小树，就是长长的藤草，平时很少人来的。阿午爬到一块大石头后，掀开几条长长的藤草，几个伙伴呀地一声后，很久没声音。

藤草后面藏着一个洞，有阿午胸口那么高，大果那样的大个人都钻得进去，看起来挺深的了，藏一个人的话谁也发现不了。，伴们这才注意到，洞口大石头边有一大堆新土。

这是我的秘密研究所。阿午说。

怎么来的？勤弟往洞里探头，接着阿绿也跟过去。

阿午从洞口摸出一把铁铲，我挖的。

每天挑过竹梢，喝过早粥，阿午就跑到这里来，躲着几个伙伴。有好几次，他看见他们朝他家来找他，就弯了身藏进竹林。不知怎么的，这件事他想自己知道。一个人藏在这铲土时，心怦怦跳，额头发烫，他喜欢这种发烫的感觉，这是以前的日子里没有的。挖累了，坐下来歇一歇时，又突然难受起来，觉得有几个伙伴一起做这件事会好得多。

现在，阿午被逼着把伙伴带过来，他一下子轻松很多。

你在做什么？勤弟在洞里摸摸碰碰的。

阿绿挥着铲子试铲了一下，阿午，你又有什么新主意？

好耍么，洞口不用太大，后面可以越挖越宽，像家里的屋子那么宽。他看到伙伴们的眼睛笑起来。春顺说，要是弄些竹竿撑着，洞就更稳了。

好主意。阿午拍手，要不要一起挖？

还用说，比摔泥碗滚铁环好耍得多，保证寨里——不，四乡八里的孩子都没耍过，阿午，还是你主意多。

保密。

几个伙伴跑回家找工具，大果带了锄头、粪箕，阿绿带了铁铲，春顺带了铁铲、蛇皮袋和凳子，说蛇皮袋子装泥更方便，挖不到的高处要站在凳子上。阿绿说，还是春顺想得最全，勤弟最懒了，就带那么把小铲，要炒菜还是挖洞。勤弟嚷嚷说家里的铁铲和锄头阿爸要用。阿午要勤弟把小铲给阿绿，让他用阿绿带的大铁铲。

那天开始，挖洞代替了阿午他们几个所有的活动。早饭后，几个人就聚在寨场，向坡子山跑去，阿午出门，阿姐要追着骂几句的，不过，她没告诉过阿爸，说是看在阿午挑竹梢的面子上。为了不让寨里人发现，他们把锄头和铲子都放在洞里，阿午的铲子是风伯给的，风伯说只要他不拿去弄坏东西，不弄伤人，铲子就是他的。春顺被阿爸打了一顿，死死咬定没拿过铲子。勤弟和大果都挨了一顿骂，但没人供出那些铲子和锄头。阿爸们只能重新上镇子买。

像阿爸们下田或干活一样，他们按时按点去挖洞，中午回家吃饭后又溜出门，他们出门时带一壶水，有时带一点黄瓜和花生，休息的时候吃。挖洞的进度比阿午一个人的时候快多了，运出洞的泥土愈来愈多，阿午指挥他们往山脚倒，不用多久，草就会长上去。阿午向风伯央一些竹竿，照春顺说的撑在洞里，风伯问，你自己想用的？阿午点点头，他只敢对风伯说。风伯在早晨或傍晚去溪边竹林砍一些干死的竹子，给阿午弄了很多长长短短的竹竿。

阿绿的手最先起了水泡，缠了胶布。接着，勤弟大果春顺手掌心都有了水泡，休息的时候，他们吹着手掌，看看已经能同时坐进他们几个的洞，又高兴又惊讶。惊喜过后，勤弟举着手说，痛死了，农忙割稻都没起过这么大的泡，对了，这几天我家里割稻子，我没到田里帮忙，阿爸阿妈老骂我。

阿午的手不起泡？他每天还要去大公山挑两担竹梢。阿绿说，你没让阿爸阿妈骂过？

勤弟不出声了。大果说，我不怕手起泡。春顺摸出一个小包，说是家里香炉的香灰，水泡挑破了，按上一些，很快就好。

歇了一会，阿午拍拍屁股上的泥又开始干。勤弟嘟囔着，做什么这样拼，不就是耍么？这么耍太累了。阿午的铲子顿了一下，他想，这是耍么，他很肯定，不是的，这次他不是耍，不是耍是做什么，真能把这事做成？他不太清楚，可又定了心要做下去。

春顺建议，几个人分成两组，一组把泥土搬出洞，一组专门挖泥，转流做，这样会快点，手也不用老磨着铲子和锄头的木柄。

按春顺说的做，好像又快了一些，轻松了一些。

又挖了几天，速度慢下去，不单是手心起了泡，肩膀胳膊和腿都酸痛无力，勤弟说他连床也爬不上去了，早上下床要一条腿一条腿搬下来。阿绿说，哪个不是这样，都这样的，就你老嚷嚷。

阿午，还要挖多久？勤弟问。

阿午指指挖出来的那个长长的洞，说还差得很多。

我没办法了。勤弟的身子往一边歪去，不好耍了，耍有这样累的么。

勤弟，不挖你走好了。阿绿拍拍手，大果，春顺，你们还挖吧？

你和阿午挖，我就挖。大果抓着脑袋笑笑。

春顺说，我也是。

阿绿斜看勤弟笑，下巴翘得高高的。勤弟动了动，嘀咕，又没说不干——阿午，挖这个做什么，你总要说一下，这么整天铲土，真无聊。

之前，阿午是不想说的，对伙伴们说只是耍，挖了这么些天，他很想说一说了，像揣秘密揣得难受了。他招招手，伙伴们围到身边，他拿竹枝在地上划拉起来，因为洞深了，光线暗了，他们开了手电筒。

我们要把整个坡子山挖空，两个大大的主厅，三个大大的仓库，像寨里的牛间，可以放很多东西，几间房专门铺草和席子，睡觉休息用的，两个灶间，最重要的是要多挖些又宽又高的洞，这些洞全部连起来，到时，还要挖通气孔，通气孔挖在坡子山的树木边，谁也发现不了的。坡子山这么大，能挖很多洞来的，以后，这就是我们的秘密研究所，全世界都不知道有这么个地方。

阿午丢掉竹枝，喝了一大口水。周围一点声音都没有，他看到伙伴们的眼睛用力地一眨一眨，像眼里落了什么东西。

这能挖出来？勤弟终于弱弱地问。

怎么不能，我们一直挖一直挖，暑假寒假有的是时间，开学了就放学后来，总有一天能挖成。

要挖成了，就是地下宫殿了。阿绿的声音很轻。

阿午说，我们在这里研究秘密东西，除了大厅仓库睡房灶间，其它的大洞全部做研究室。

研究秘密的东西。勤弟猛地凑到阿午面前，好像已经看见秘密的东西了，说，我们现在就挖吧。

又开始挖，这一整天一直没什么人说话，好像被阿午的主意震住了，开始，他们还以为最多挖个洞，能和寨里的孩子捉迷藏或让阿爸阿妈找不到人。

两天过去，那天勤弟来得很晚，说实在爬不起床，觉得全身的骨头都没用了。阿绿让他回家睡觉，说以后别加入他们的秘密实验。

阿午，到底做什么秘密实验？勤弟把阿午的铲子拿开，你要说明白的，我可不要这样糊糊涂涂乱挖。

研究各种有用的东西，做各种新奇的发明。阿午胳膊激情地比划着，我们课本里说到爱迪生，就像他那样，研究发明一种东西，全世界人都用上了。

没人拒绝得了爱迪生的诱惑，那些将要进行的秘密实验很遥远很模糊，也很迷人，挖掘的工作又开始了。

第三天，正挖着的时候，春顺啊地喊了一声，人就倒在地上，几个人打了手电筒围上去，春顺被铲子伤了拇指，流了很多血，看起来很吓人。阿午帮他按着伤口，阿绿跑出去摘青草，大果跑回家拿破布，勤弟跳来跳去地嚷，坏了，这下坏了。阿午喝了他一声，让他静点，别弄得手电筒的光一晃一晃的，他才退到一边坐下。

阿午嚼烂阿绿找来的青草，按在春顺拇指上，用大果拿来的破布条绑好。几个人散散坐着，很长的时间里，谁也不说话。

春顺伤了，没法挖了。勤弟先开口。

伤的是脚趾。春顺说，我手还能铲土的。

你铲得了多少。勤弟声音粗了，阿午，到底要做什么秘密实验，研究什么东西？

他们都望着阿午。

阿午拿竹枝在地上划来划去，这次划的是一堆乱糟糟的横横竖竖，半天后，他说，反正，就是有用的，世界上还没有的东西，要边做实验边研究的。

做什么实验？

反正是秘密的实验，得先把这些洞挖好再说。

挖得完吗？勤弟胳膊一扫，要挖那么多洞，洞又要那么大那么高，我们天天挖，挖到长大，再挖到变成老人都挖不完，要像课本里的愚公一样吗？

又静了。

后来，阿午说，春顺受伤了，我们也累，先歇两天。

两天后，几个重新坐在洞里，勤弟说他想把铲子带回家了。阿绿把他的铲子扔到他面前，还你吧，这把炒菜铲。勤弟收了铲，问阿午，真的还要挖？

阿午，你总得说做什么秘密实验，发明有用的东西是怎么有用法，就是发明了又有什么好。

阿午觉得勤弟问的这些很有道理，可又很不喜欢他总想着这些，一定要弄得很清楚吗，和他开始想的完不一样了。

中午的时候，他们一起回寨了，各各带着十多天前带来的东西，下午，他们将去烤蕃薯。阿午始终想不出要做什么实验，研究什么东西，挖洞的事就此停下了。

（页脚空白处又注了一句话，长大后的阿午加注的）最初的理想，美好又遥远，纯粹而不靠谱，确切的热情，模糊的目标，拥有了，就算一种幸运吧。