清朝是历代王朝中规矩、定制最多，也最繁杂的朝代。
        出于对皇权的维护和防范，清廷为王爷规定的生活空间是很狭小的。在这点上并不向现在电视剧和戏说的书籍中所描写的那样，颐指气使、权大无制。
        在清朝的八旗制度下，皇帝亲自掌握着上三旗，即正黄旗、镶黄旗和正白旗；而其它的五旗的旗主又进关前的八大铁帽子王爷掌管。正因如此，王爷有辖管的旗和旗兵，如果让这些王爷相互走动，就可能出事。为防止王府与王府之间勾结谋反，清廷规定，王府间是不能随便来往的，事实上在京城里走动着很多皇帝的探子。随时将王爷和王府的动静向皇帝报告。这且不算，即便是按规定一个王爷到另一个王爷府上拜访，也需要大声通报和“回事”，目的是让这些探子知道串门拜访的原由。
        我们都知道，清朝有规定太监出城四十里就要被杀头。其实不光是对太监，对王爷这条规定也适用，说起来是个严酷的规定：王族们出内城四十里的事先要经过皇帝的批准，为的也是防止他们“有所谋”，如有违反就要被砍头。所以，王爷们就只能呆在自己个儿的家里寻摸着怎么闹腾，发展各自的爱好。根据溥杰的回忆，肃亲王府的生活有一个特点，就是每天都差不多要在王府里演戏，而当时剧院一年中也才上演二百来天。而豫亲王家喜欢研究小点心等等这也就不难理解。
        对于王府里的王子来说，一个王府就只能有一个王爷，也就是说，没有当上王爷的都必须出王府，一般规定年龄就是18岁。如果新封了一个王爷或者郡王，内务府就会四处勘探房子，如果房子需要兼并到你的宅子，或者甚至等十八岁出府的时候，房子是内务府帮你安排的，如果安排不上，就可能打发你回东北去，一次性折现所有俸禄和庄园的收入，然后送回东北。所以王子们在这种压力下十八岁之前是要进入很残酷的竞争，一个是在府内争王位继承权，一个是看能不能被皇帝封赏”。
        王子要封爵也不容易，需要考试。据史料记载：考试的内容包括满文、汉文、骑马、射箭等等。选择推荐成绩优秀的人授封，如果不合格，明年还要应考。按清朝的规矩，十岁就要考步箭，十六岁考马箭，宗族王公照例六岁入宗学，可以选择的自由是，如果对自己雇请的家塾老师和自己的家庭教育有信心可以不去，但是一律必须参加到十八岁，即使有的王子不到六岁就被封赏了，也要参加，不合格还要考，考到被认为成绩合格为止。
        除王府成员之外，长史是名义上管理王府最大的官，因为实际上王府是公产，长史一开始是内务府派来帮忙并监督王府的，不过后来也就是婚丧大事才来，成了形式上的官员了。再就是管事官和首领太监，一外一内，内院是首领太监，养着首领太监一二名，回事太监二三名，小太监六七名，微差太监约十二三名，妈妈三十来名，丫头六七名。外院则是三四品管事官，体系更为复杂些。“一个体系复杂，每个人就管很小的一件事情，而且待遇都不差，即使是在王府‘回事’——就是负责传话的也是五六品的王府官员，要有五六品的经济待遇。”王府中最细致的还要数花园，有专门管理温室和地窖的把式—其实温室一冬的成绩就在于存储了少得可怜的蔬菜，地窖的作用也只限于使花木不致冻死，但是所需费用却不少。有的王府除了雇花把式，还雇专门的养鸽子把式，伺候龙睛鱼的鱼把式。
        王府的礼制是刻板的。对于王府内院的生活实际上是在演戏，上上下下都是剧中人，每天表演相同程式，道着相同的对白。生活几乎一成不变，王府生活的轴心就是被规定好的规矩。你只要在王府生活过一天就可以大概判断出第二天第三天甚至一个月后的哪一时间王子王爷们在做什么。
        八点的时候，按照满族礼节孩子们就要去请安。嬷嬷领着孩子进来，女孩规定在前面，男孩在后面，一个个依次跪安，然后福晋和奶奶们梳洗完毕，换上衣裳，一起上殿去太福晋处请早安。等到请安回房不一会。八点多时候，一个小太监引领着小王子、贝勒按例到母亲祖母处报告，然后才去书房读书；就这样每天早上从八点到中午十二点，下午从一点到四点都是读书的时间。到了下学时候，还必须在书童和太监的跟随下把习字的成绩递过去，以便查看当天功课。如果功课能通过祖母和奶奶的审查，才有下午大约一个小时的玩耍时间，要不等到六点吃饭，一堆繁文缛节后又要开始准备睡觉的事情。
        小王子的生活非常枯燥，除了应付繁文缛节就是读书和吃饭，事实上他们吃的也不是我们想象中的那种好，甚至没有我们现在普通人吃得好。七点左右吃早点，其实就是下人出外买吊炉马蹄、麻酱各种烧饼和油炸果，从不换样。中饭和晚饭的菜式也是各府自己规定，比比如，当年睿亲王府每餐规定是四个七寸盘、四个中碗，一般盛装两荤两素两凉拌，还有两大碗汤菜；醇王府的饭菜是四碗四盘，另有粥和饭以及一般面类和两小碟卤菜。甚至荤菜都不多。睿亲王府一般以拍黄瓜、素拌菠菜为小盘，中碗里偶尔有烩什锦丁、鸡丝烩豌豆，唯一比较好的就是每餐必备两个五寸盘熟食，如小肚、酱肉等等，另两个小盘装的是酱咸菜。主食也永远是老米饭和白米饭，只有到了年节，才能加菜。
        所以，清朝王爷的生活是枯燥和乏味的。就象一出戏，规定的动作、规定的唱腔、规定的行套，不可跃雷池一步。稍一疏忽，整出的戏可就砸了。