《福二奶奶》

退思堂主人  水净

（节选六）

   四爷提笼架鸟般地在单牌楼闲逛，这是他的习惯，早上喝过茶，他总是要逛，直到逛的舒坦了、腿脚儿逛开了，他才回家。他家住四牌楼的一个独户的小院了，他自在，他不住市井的大杂院，这是他得意的。

  年轻时的四爷精神、利落，在宫里当个侍卫，打冯玉祥的队伍进京，小皇上傅仪退了位，四爷和众多的宫女、太监一道出了宫。出了宫的四爷京城里没亲戚，没了营生，没了进项，也就也没了威风。在旁人眼里他就象爬了架的鸡，没人再另眼相看了。好在四爷当差那会子，攒了几个子儿，除了找房子安身、置办家当，就剩不下什么了。

 当惯差的四爷，瞅不上力巴的活儿，虽说当兵吃粮，他也懒得挣命了。仗着年轻、有把子力气，又做过侍卫，便在八大胡同的芳春院给自己个找了个大茶壶的角色，每月两块的大洋，吃喝都管，一人儿吃饱全家不饿。

 四爷除了喝茶就再没了嗜好，除了茶钱，四爷都攒着。攒够了数，便在四牌楼附近盘下个酒铺，找了个远房舅舅照看着，自个儿仍就当他的“大茶壶”。

 四爷的酒铺儿是临着街市的三间门脸儿，一明两暗。正屋和西手的两间是酒铺，东手一间是四爷的远房舅舅住。卖的是白酒和碗酒，还带着下酒菜。进门左手是玻璃柜台和摆酒的木阁子。下酒菜都是些穷人乐的小碟儿，炸丸子、煮花生、肉皮冻、猪头肉、炸小河虾和煮玫瑰枣或是煮咸栗子什么的。到了中午酒铺还卖点烙饼，主要是给拉洋车的预备的。这些人到这儿，把车一撂买二斤烙饼，再要半斤炸丸子，拍扁了二次过油。或是多挣了二子儿的，就买半斤二两的猪头肉一卷。这些人一般不在屋里吃，买完了找个老阳儿，往车把上一坐或在地上一蹲，吃完了就颠儿丫子。

 芳春院的营生干久了，一来二去的四爷和里面的芳莺要了好。有时候老鸨子关了假，四爷就把芳莺领到酒铺里。每次芳莺来，远房的舅舅就找个由头出去，总之不在铺子里呆。四爷亲自张罗着酒菜。芳莺嘴儿甜、人也漂亮，还是个勤快人，也总是里里外外的帮助招呼客人，或是收拾收拾里外。

 在四爷酒铺里喝酒的都是穷人，有色心的老爷们们没多余的子儿使，赶巧了芳莺来，就多要上二两，为的是多瞅两眼，算是解了烦闷，又下了酒。四爷不去不理会这些，他知道在这地面上，没人敢和他骄横，况且，也照顾了铺子的生意。

 等客走打佯，他和芳莺还要一番小酌。这时候的四爷是最自在的。四爷毕竟是四爷，他喜欢这个女人，他能为这个女人做一切。四爷想好了，他要把他攒的钱和酒铺赚的钱合为一处，他要找老鸨子说，他要给眼前的这个年轻姿色的女人赎身。老鸨子要是刁难，他就会给她更大的刁难。

 ……。