小说放在新冠疫情背景下展开故事。深大生物专业的刘老师和中文系小静相约到粤西某县朋友缪嘉欣的果园赏果采摘并探访果蝠的大本营天坑。当地政府正准备铲除传说中的病毒宿主果蝠，刘老师应约在县政府召开的研究会上力陈不能绝杀铲除果蝠的科学理由，受到欢迎并被采纳。不料他回深圳不久，上级指令还是要绝杀果蝠。果蝠真是新冠病毒宿主吗？它们能否逃脱这场劫难？

果   蝠

南    翔

　　夜半三更，肖小静被手机静音之后的振动闹醒了，睡眠一向欠火候，常常一起夜就睁眼到天明，此时一股无名之火倏忽上蹿，瞥见来电显示是缪嘉欣，依然问，哪里哪里？

　　听出了接话人的不悦，对方道，我是嘉欣啊！肖老师。

　　小静蹙眉道，这么晚来电话，不是告诉我，请我去吃芒果吧？

　　嘉欣呵呵一声道，对不起，这么晚打搅到你。只是昨晚想到现在，愁得不行，还是要给你打个电话，我怕这次凤梨天坑溶洞里面的蝙蝠躲不过去了，向你和刘传鑫老师求救！不过你们现在要是来，早熟的品种也可以吃了。

　　小静便一挺身坐起，拧亮台灯，这才细问原因。

　　嘉欣告诉她，自从年前新冠肺炎在武汉及湖北肆虐，很快殃及全国之后，痛定思痛，上下检查严格了，县乡一些公开或隐藏的野味店铺起码表面上都收敛了，这是好事。现在却有一拨人盯住了玉笋山天坑溶洞里的蝙蝠，说是要对蝙蝠斩草除根，才能杜绝病毒卷土重来……

　　小静急问，他们怎么找得到这个溶洞呢？

　　嘉欣语带哭腔道，已经有几个人向我打听了，真心要下天坑去找，并不难啊！

　　小静问，你跟刘老师通过电话了吗？

　　嘉欣道，我是想先问你，再跟他讲。

　　小静道，那我来跟他讲吧。

　　嘉欣安静下来了，连声道，拜托你了！

　　挂了电话，小静觑一眼枕边的手表，才夜间两点。这不是一个合适的叫点，关了空调睡下去，却是再无睡意。个把钟头之后，给刘老师微信留言：

　　果农缪嘉欣来电，上头瞄准了新目标，天坑溶洞里的果蝠小命难保，如何是好？盼示。

　　不到一刻钟，手机响起了语音通话邀请，是刘传鑫老师打来的。

　　小静将嘉欣那边的情况简单作了汇报，刘老师沉吟道，不待你来这个电话，我也猜到会出情况。

　　小静道，微信这东西太谋财害命了，近期我限定自己早、中、晚三个时段翻看一下。趁着这个学期课少，我得赶紧把一个省部级课题做出来交差，时间都踩线了。

　　对方乐道，我原来以为小静老师是可以看开的。

　　她道，稻粱谋的事儿，哪里那么容易看得开啊。

　　他问，那你说……我们是不是去嘉欣那里一趟？

　　她问，何时动身？

　　他答，尽你的时间。

　　她道，我晓得你想讲的是，越快越好，那就明天吧。只怕你走不了？

　　他听出了她言语中幽幽的意味，一笑道，可以，原计划六七月要出一趟国，提前两个月把课上完了，你明早出门前给我电话和微信都行。

　　次日一早，小静开车到了世纪村小区西门口，刘老师已经提前在路边等候了。不待小静下车，他便开启了车后盖，将一个深蓝色大背包扔了进去。小静在驾驶座掉头问，你带上那么多家什，准备住个十天半个月啊？

　　刘老师上了副驾，“砰！”一声关上门才道，还是过年时节在迪卡侬买的一只露营帐篷，或许此行有用得上的地方。

　　小静戴上墨镜，松下挡位，车头一转，悄然而快速地上了路。

　　他问，高德导航还没吱声呢？

　　她答，在市内我从不开导航，除非去一个完全不熟悉的地方。

　　他叹气道，难怪嘉欣半夜睡不着，也会先给你电话，你晓得为甚吗？

　　他瞥见她的嘴角撇下来了，那是一丝自得与善意的嘲讽吧。

　　却一句追问，为甚？

　　他答，一是你的车好，丰田越野；二是你的方位感强，还记得第一次我开车去找他的果园场吗？在山里转了两圈就迷了路，那时候山里还没有信号，把嘉欣给急的，那一次起，定是心里留下阴影了吧。

　　听了此种解释，她是高兴的。一个女人，在一个她由衷欣赏却无法拢得太近的男人面前，即便听到一两句浅浅的宛如夜风拂过的夸赞，心里也会油然而生滋润与餍足。

　　因了多少有一些羞涩，她跳开话题，都讲我们文学院和艺术学院的老师浪漫，在我感觉，你们生命科学学院的老师，整天跟植物学、动物学打交道，才最是浪漫，出门不忘带帐篷，就是浪漫的标配之一。

　　他呵呵一乐道，还有不少跟微生物学、生理学和遗传学打交道的，那些在高倍显微镜下看到的蠕动的东西，有使你惊叹的，也有使你惧怕甚至毛骨悚然的，距离浪漫很远很远。

　　她想了想道，所以，浪漫还是刻板，与专业无关，只与个性有关。

　　他断言道，赞同。

　　从深圳到S县的这一段路程，高速并非纵贯到底，全程需要三四个小时。导航提示，躲避拥堵，还得绕两段省道。但凡出门，且无论远近，只要是与自己喜欢的人同行，情绪总是高涨的。小静问他，路途迢遥，给你三个选择，一是放倒靠背睡觉，如果你昨晚也跟我一样失眠或者半失眠的；二是给我讲讲你那个领域内外的知识；三是……听书，我电子书里下载了大量的小说，长中短、古今中外的都有。

　　他从搁在脚边的背包里抽出一本《中国地图册》道，我得先看看一路经过的地方，补充一些地理知识。

　　她斜睨了一眼道，这条道我们也走了两三次了吧？每次都有新发现？

　　他道，每走一次，既是发现，也是重温。

　　她心中一热道，那你回忆一下，我们第一次是个什么情况？越多细节越好，对了给奖，错了当罚。

　　他斜斜地仰头，白了她一眼道，我们何尝有过第一次？

　　她面颊一红道，我讲的是第一次出行见面好不好！

　　他鞭挞道，拜托中文系的小静博士，男女之间的第一次出行见面，能省略掉“出行”或“见面”，简称“第一次”吗？

　　她明白若是顺了此话题，绝非他的对手，绕开道，那是三年前的暑假，本大学一群教职工自发组织的十几辆车粤西游，你上的那辆途观跟一辆东莞的车追尾了，在肇庆留置处理。车上四人分别来自建筑、土建、信息工程还有生命科学学院，你就拼车到我的车上来了。

　　他道，是我在路边与你四目相接，就觉得该上你的车了，名为拼车，实为缘分。

　　她道，车上同行者为何人，太重要了。一路上你讲的动植物知识，包括我们大学里的植物和鸟类，令我大开眼界。以前我太缺乏这方面的知识了。孔夫子说，诗，可以兴、观、群、怨，多识草木鸟兽之名。回去之后，不仅收到一本你主编的本大学校园的一本《植物志》，我还买了不少相关书籍。在旧书网上买的一本陆文郁编著的《诗草木今释》，收到一看，还是1957年出版的，一本相关《诗经》里面植物释义的旧书，薄薄一本，定价才七毛五分，我却花了九十多块钱！

　　他道，从1957到今天，六十多年过去了，一百多倍的增值，也是该的。其实，应该感谢那次事故，如果没有那次事故，我就没法搭上你的车，不坐你的车，和你就未必那么熟。十几辆车，五六十人的一个大车队，出去一周，大都只能是泛泛之交。

　　她道，认识你只是一道门槛，通过你这道门槛，结识了芒果大王缪嘉欣，才是源头活水。

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