白居易字乐天，号香山居士，公元772年生于山西太原官宦世家，父亲白季庚曾任彭城县令。今日山西省府广场颇具特色文化墙上，20多名山西籍贯的名人济济一墙，白居易占据着非常显要的一席之地。

   作为现实主义诗人，白居易一生作诗3000多首，是继李白、杜甫之后又一位大诗人，堪称诗仙、诗圣之后的中唐诗冠、诗魔。尽管盛世唐朝还有影响很大的诗佛王维、诗鬼李贺、小李李商隐、小杜杜牧等著名诗人以丰富多彩的诗作为盛唐文化增光添彩，但能与李白、杜甫齐名的诗人只能推出白居易一人，唐朝对后代能产生重大文化影响的诗人也只有李白、杜甫、白居易三位。

   贞元16年（公元800年），白居易参加朝廷大会试，一举金榜题名，高中进士。“春风得意马蹄疾，一日看尽长安花”。比起不愿意参加科考的诗歌前辈李白的推荐入朝、赐翰林供奉较为顺利走上仕途。比起另一位从24岁起就热衷科考却屡试不第、直到44岁才被唐玄宗授于九品县尉的诗圣杜甫更加幸运，28岁进士及第，授秘书省校书郎，三年后授翰林学士。再后来到人间天堂的苏州、杭州出任刺史，晚年荣耀地担任太子宾客、刑部尚书。

    68岁高龄之后，隐居东都洛阳市南12公里处二山夹峙、一水中流的人间仙境香山，香山对面是两公里之长从北魏时代开拓的龙门石窟。诗人面对天然门阙、史称“伊阙”的一泓碧波、龙山石窟内万尊石佛，在几十年人生 “达则兼济天下”之后，老归林下“独善其身”。修身养性，著书立说，成为唐代诗人之中寿命最长、官职最高、诗作最丰、文集经史多达105卷的伟大诗人。76岁归天之后，唐宣宗追赠为尚书右仆射，已是显赫的宰相身份了。