今天是平安夜。12月25日是西方的圣诞节，与中国人本没有什么关系。西方人把12月24日称作“eve”,意为“除夕”，习惯称“平安夜”。西方过圣诞节的习俗和我国的春节有些相仿，都是过除夕不过正日子。

　　关于圣诞节的起源，摘引博客名为Eve的一篇网文如下。

　　圣诞节起源

　　“圣诞节”这个名称是“基督弥撒”的缩写。弥撒是教会的一种礼拜仪式。耶诞节是一个宗教节。我们把它当作耶稣的诞辰來庆祝，因而又名耶诞节。这一天，世界所有的基督教会都举行特別的礼拜仪式。但是有很多圣诞节的欢庆活动和宗教并无半点关联。交换礼物，寄圣诞卡，这都使圣诞节成为一个普天同庆的日子。

　　圣诞节是基督教世界最大的节日。4世纪初，1月6日是罗马帝国东部各教会纪念耶稣降生和受洗的双重节日、称为“主显节”Epiphany，亦称“显现节”即上帝通过耶稣向世人显示自己。当时只有那路拉冷的教会例外，那里只纪念耶稣的诞生而不纪念耶稣的受洗。后来历史学家们在罗马基督徒习用的日历中发现公元 354年12月25日页内记录着：“基督降生在犹大的伯利恒。”经过研究，一般认为12月25日伴为圣诞节可能开始于公元336年的罗马教会）约在公元375年传到小亚细亚的安提阿，公元 430年传到埃及的亚历山大里亚，那路撒冷的教会接受得最晚，而亚美尼亚的教会则仍然坚持1月6日主显节是耶稣的诞辰。12月25日原来是波斯太阳神（即光明之神）密特拉（Mithra）的诞辰，是一个异教徒节日，同时太阳神也是罗马国教众神之一。这一天又是罗马历书的冬至节，崇拜太阳神的异教徒都把这一天当作春天的希望，万物复苏的开始。可能由于这个原因，罗马教会才选择这一天作为圣诞节。这是教会初期力图把异教徒的风俗习惯基督教化的措施之一。

　　后来，虽然大多数教会都接受12月25日为圣诞节，但又固各地教会使用的历书不同，具体日期不能统一，于是就把12月24日到第二年的1月6日定为圣诞节节期（Christmas Tide），各地教会可以根据当地具体情况在这段节期之内庆祝圣诞节。自从12月25日被大多数教会公认为圣诞节后，原来1月6日的主显节就只纪念耶稣受洗了，但天主教会又把1月6日定为“三王来朝节”，以纪念耶稣生时东方三王（即三位博士）来朝拜的故事。随着基督教的广泛传播，圣诞节已成为各教派基督徒，甚至广大非基督徒群众的一个重要节日。在欧美许多国家里，人们非常重视这个节日，把它和新年连在一起，而庆祝活动之热闹与隆重大大超过了新年，成为一个全民的节日。12月25日的主要纪念活动都与耶稣降生的传说有关。耶稣的出生是有一段故事的，耶稣是因着圣灵成孕，由童女马利亚所生的。神更派遣使者加伯列在梦中晓谕约瑟，叫他不要因为马利亚未婚怀孕而不要她，反而要与她成亲，把那孩子起名为“耶稣”，意思是要他把百姓从罪恶中救出來。

　　当马利亚快要临盆的时候，罗马政府下了命令，全部人民到伯利恒务必申报戶籍。约瑟和马利亚只好遵命。他们到达伯利恒时，天色已昏，无奈两人未能找到旅馆渡宿，只有一个马棚可以暫住。就在這时，耶稣要出生了！於是马利亚唯有在马槽上，生下耶稣。后人为纪念耶稣的诞生，便定十二月二十五为圣诞节，年年望弥撒，纪念耶稣的出世。

　　圣诞节便是於十二月二十五日纪念耶稣的诞生，但真实的诞生日就沒有人知道了。十九世紀，圣诞卡的流行、圣诞老人的出现，圣诞节也开始流行起來了。

　　近年这一西方的节日之所以能够风靡中国，特别是深受我国年轻人的欢迎，我的猜测是许多人喜欢那种恬淡却又不失热情的文化氛围，与我们年年大年三十想清静也清静不了的那份喧闹大异其趣，有着别样的魅力。生活是丰富多彩的，人们喜欢沉浸在各种不同的节日气氛里享受生活，即使他对那个节日的本原毫无兴趣。圣诞节前夜的热闹祥和与大年三十的喧闹热烈，恰好可以满足人们不同的需要。这可能也是前些年尽管有关部门三令五申，洋节在中国依然屡禁不止的一个因素，并不是过了洋节就会受到西方世界观的洗礼，进而发展到崇洋媚外了。问问马路上的小青年，有几个会真正关心耶稣哪天出生的？我曾经拉几个喜欢唱歌的朋友在圣诞节前夕去天主教堂听圣歌，在里面那半小时对他们简直是非人的折磨，说我们还是去外面过圣诞节好了。许多来到中国的西方人很喜欢享受中国大年三十的那份浓烈气氛，大概也是出于同样的心理吧。

　　过什么节并不重要，重要的是那份心情，那份祝福的传达。形式只是外在，重要的是内容——一份祝福，一份好心情。在此，我只想对每一位朋友说：

Merry Christmas!