小生宗师姜妙香（1890-1972）是京剧史上里程碑式的人物。

可以这么说，如果没有姜妙香，今天的小生唱腔艺术就完全会是另一个样子。

姜先生早年工青衣，曾红极一时，疲于应付演出，唱到吐血。

在陈德霖老夫子等前辈的帮助下，他开始改工小生。

姜先生腹笥渊博，生旦净等行当的唱腔无不烂熟于心，极擅编腔，小生唱腔经过他的整理，才从早期直腔直调的简单旋律开始丰富起来。

姜先生离开这个世界已经35年之久，可是舞台上的小生唱腔仍然没有脱开姜腔的范畴。

叶盛兰先生创立的叶派艺术，在旋律上也是基本遵循了姜腔的路数，只是在唱法上加以简化，没有那么多的擞音等装饰音，洒脱、爽朗，形成自己的鲜明风格。

比较而言，叶腔由于虎音用得较多，唱法上也多是满宫满调，以气势取胜，相当消耗嗓音，如果强音和虎音使用过多，不注意嗓音的节制使用，很容易造成嗓音的早衰；姜腔则比较讲究阴阳之道，有节制地使用嗓音，对于今天舞台上许多嗓音条件本就不算出众的小生演员来说，真的应该适当参考一点姜腔的唱法，一方面在演唱时可以比较轻松，另一方面好让自己本就不怎么富裕的嗓音条件能够唱得更为长久，而不是昙花一现。