印度佛教在公元前３世纪已经传播到国外，开始成为世界性的宗教。大约在公元前２世纪，佛教沿着通贯亚洲大陆的丝绸之路传到中国现在的新疆地区，然后经过玉门关、河西走廊传到内地，逐渐传播到全国，深入到民间。

    所谓丝绸之路也称丝路，主要路线是：东端起自陕西渭水流域，向西通过河西走廊，或经今新疆境内的塔里木河北面的通道，在疏勒（今喀什市）以西越过葱岭（帕米尔高原），经过大宛（今费尔干纳盆地），沿着锡尔河北岸和咸海、里海的北侧，通往西方各地；或经今新疆境内塔里木河南面的通道，在莎车以西越过葱岭，经过大月氏（今阿姆河的中上游）西行，通过今阿富汗、伊朗、伊拉克、叙利亚和土耳其等国，一直可达到地中海的东岸，再转至欧洲的罗马等地。大约从公元前２世纪以后，中国的丝、丝织品和其他商品沿着此路运往中亚中东和欧洲。古代中西文化交流也以丝绸之路为主要通道。

     佛教是伴随来自印度、中亚一带的商人、使者和移民，先传到今新疆地区，然后传到中国内地的。

 

     琴注：鄙诗《经盖孜峡入帕米尔高原》中所写就是古丝绸之路“在疏勒（今喀什市）以西越过葱岭（帕米尔高原）”的一段，也是唐玄奘西行求法之路。