佛号如何能伏住烦恼？烦恼的念头才动，立刻就用一句“阿弥陀佛”把这个念头取而代之，这个念佛功夫就得力。
换句话说，烦恼习气起现行，你念佛功夫不得力，是你念头随顺烦恼，没有随顺佛号，你不会用功，你不会念佛。
会念佛的人，哪有伏不住烦恼的道理？念头才起来，古人讲“不怕念起，只怕觉迟”，什么叫觉？佛号就是觉，立刻将佛号提起来。净宗法门殊胜，就殊胜在此地。
天台家也有方法，这个方法叫“五停心观”，是帮助我们修清净心，帮助我们伏烦恼的。它有五个办法.
第一个“不净观”，断贪心，这个方法好。不但是观身不净，你看看身体，住在新加坡一天不洗澡，身上气味就好难闻，有什么可爱？再看看我们的生活环境，哪一样不污染？水污染了，空气污染了，这娑婆世界有什么可爱的？所以你对于自己身体，对于外面环境，那种贪爱的念头你就会断掉了。现在讲不净观，比古时候殊胜太多了，因为我们的生活环境统统不净，非常明显的不净，污染，严重的污染，浊恶到极处，不但我们对身体没有贪爱，对我们的生活环境也不会生起贪爱之心。这个社会这么乱，我们吃的，我们吃蔬菜，素食，蔬菜都有农药。听说米都掺着化学粉在里头，那个米好看。李老师从前说，我们现在过的什么日子？三餐服毒，吃饭是服毒，所以生起奇奇怪怪的病，病从口入。不净止贪心。
第二是“慈悲”，慈悲止嗔恚心。也就是说常常要培养自己的爱心，爱护一切众生，不但是爱人，爱护一切众生，把嗔恚心换过来。
第三是“因缘观”，因缘观能破愚痴心，能破痴。佛教给我们观十二因缘，观十二因缘确实能够破我们的愚痴观念；这是讲断贪嗔痴。
第四个是教我们“观十八界、观五阴、观十二处”。这些观法能够破我执，能够破我见。但是这一条的观法，跟前面的因缘观法很接近，所以天台宗以后的这些大德们，他们把这个观法换成念佛，就是“观佛观”。因为念佛确实能止一切烦恼，是个好方法，改得好，改得没错。
可是这个佛要会念，最好念佛的意义要懂得，方法要清楚，理论要明了，境界最好也要知道，你就会欢喜念佛，你知道怎么念佛，确确实实能得不思议殊胜功德的利益。你念佛没有得到好处，是你对于理论、方法、境界不明了。这个不明了，就是有口无心，那个得不到什么好处。古人讲得很好，“口念弥陀心散乱，喊破喉咙也枉然”！古人都说过，说这些话的人都是过来人。所以我们要懂得理论方法境界，而这些理论方法境界都在这部经上，这部经你念透了，你都明白了，你就会很欢喜念佛。不但这一生你欢喜，生生世世都欢喜，你会觉得念佛才是大受用，念佛是真正的大善利。哪个人不求利益？谁不想学善、学好？善中之善，利中之利，无过于念佛。我们今天念佛没有得到什么好处，就是因为道理方法境界一无所知，所以这一句佛号念得不如法，不如理、不如法。你要想如理如法的念佛，不听经不行，不学《无量寿经》不行。学《无量寿经》，听《无量寿经》，就是精进，一门深入。
五停心最后一个是“数息观”，数息是断散乱心，帮助我们得定。实在讲，在念佛上计数，我们计数念佛，你用念珠计数。计数念佛，就是数息观跟念佛合在一起。古人有不用念珠，用心计数的，也是好办法，这都看各人自己的方便。
用念珠是有很大的好处，念珠，我们不是念一句佛号拨一个珠子，这样摄心比较困难。怎么念法？念三声佛号拨一个珠子，就容易摄心；不是念一句佛号拨一个珠子，念三声佛号拨一个珠子。三声佛号清清楚楚、明明白白，不是说“阿弥陀佛一”、“阿弥陀佛二”、“阿弥陀佛三”，那就错了，那里面就有夹杂了。数字很清楚，数的念头没有，“阿弥陀佛、阿弥陀佛、阿弥陀佛”很清楚，三声拨一个珠子，容易摄心。
现在很多同修，念佛这个心还是摄不住，心还是散乱，你用这个方法。这个方法就是五停心里面的数息观跟念佛结合在一起，你不妨试试看，会有效果。总要想方法对治自己的烦恼习气，然后真正是以真诚、清净、平等心念佛，果报就殊胜，我们往生净土，不只在五品位，还会往上提升，这是决定得生净土的要素、因素。“闻是法已，得大善利”，这个大善利里面说不尽的，不但我们没有办法讲清楚，诸佛如来都说不尽。——节录自净空法师《大乘无量寿庄严清净平等觉经》讲记
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