辽西边墙是明代辽东边墙的一部分。

明朝初期，朝廷为防止兀良哈部（蒙古族一部，元朝灭亡后居于西辽河、老哈河一带）南侵，于明英宗正统七年（1442）开始修筑辽东长城。

西起于山海关外铁场堡，东至北镇、黑山的一段成为辽西长城，又称西段长城。后来，为了区别“万里长城”，将辽西长城称为“辽西边墙”。辽西边墙沿海岸线20公里以内，从西南至东北斜跨兴城全境，长达50余公里。

辽西边墙西接长城，以今绥中县铁场堡为起点，一路向东北延伸，经兴城、锦西（今葫芦岛市）、锦州，到义县北面，向东至北镇以北与辽河边墙相衔接。

兴城境内的辽西边墙为毕恭开设（见《明史·列传》）。这些边墙分为石砌、土筑、木柞河口、山险无墙、要冲地段增设辐射等形式。主边墙在外（居北侧），系单边，称“一道卫”；辐边墙在内（居南侧），系双边，称“二道卫”。沿边墙内外设立烽火台，当时统称“烟墩”，是古代最重要的军事防御设施。烽火台的烟火传递也是古老但行之有效的消息传递方式。设在边墙以外的烽火台又称“信号站”；设在边墙以内的烽火台又称“接火台”。兴城市南大乡接火台村就是因为明朝时在此设立烽火台而得名，其墩台遗址尚在。辽西边墙上还设置举火台、四方台，台上有瞭望兵实时驻守瞭望，时刻注意敌方动向。边墙内还设有驻兵城堡。据《全辽志》记载，当时兴城境内共设有障塞操守（专门负责边墙守卫的特种兵）六千八百一十四人，辖边台一百五十座，接火台二十七座。

辽西边墙至今已有570多年的历史，踏查时，多数边墙遗址仍清晰可见。

主边墙，西起绥中县牛彦章堡（今绥中县高台镇牛彦章村），穿越六股河进入兴城境内。入境后继续向东北方向延伸，经由高家岭乡（今称高家岭镇）半拉山、半山、南边壕子、北边壕子，后折向东南至棒槌沟，出高家岭，进入围屏乡。踏查时，在半拉山、南边壕子、北边壕子均有边墙遗址。边墙内南侧朝阳寺山巅有砖砌的烽火台高高矗立，保存比较完整。边墙外，北侧牛心山上也有土筑的烽火台圮址。边墙内有“新兴营”（在今绥中县高台镇牛彦章村）、“锦川营”（在今兴城市大寨乡花营村）城堡遗址。

边墙进入围屏乡后，向东延伸，经由团瓢子西沟与西南屯、杜家屯、下坡子之间，奔向官马山、再跨越官马山向东北延伸出围屏乡境进入南大山乡（今称南大乡）。踏查时，下坡子、官马山均有边墙遗址，官马山还有辐边墙遗址。边内东南有黑庄窠堡（今称黑庄科）遗址。

边墙进入南大山乡后向东北延伸，经由长垄村边里屯后折向东南直奔石腊山；后从石腊山向东北延伸，经由红旗门、边壕子、关家屯、前水口、后水口。越过烟台河至凤龙咀子，复延伸至后五台出南大山乡境。石腊山为主辐三道边墙汇合处，三道边墙坍塌遗址保存完整，并有四方土城遗址。从边里屯后边墙上烽火台向西南望去，边墙宛如一条长龙蜿蜒伏卧于山脊之上。边墙上还有4座烽火台清晰可见。此段边墙从石腊山至官马山长达8公里，坍塌遗址均保存比较完整。

边墙进入闻家乡（2002年兴城市进行行政区划调整，撤销闻家乡，辖区一部分并入南大乡，另一部分并入沙后所镇）境内，经由狼洞沟丘陵，至三道壕子出闻家乡境。狼洞沟、三道壕子均有边墙遗址。边内有仙灵寺堡（今仙灵寺村）遗址。边墙进入拣金乡（2002年兴城市进行行政区划调整，撤销拣金乡，辖区并入红崖子乡）经由裴家沟、大杨树、老烧锅之间，穿越边壕子西山、东山、北山出乡境。老烧锅南山、边壕子西山与东山均有边墙遗址。边内有团山堡（今红崖子镇团山子村）遗址。

边墙进入羊安乡境内，经由老和尚沟向正北延伸出乡境。此处有边墙遗址。边内有羊安堡遗址。

边墙进入红崖子乡（今红崖子镇）境内，从黑凤山南峰，北上跨越南峰与中峰，至北峰蜿蜒而下，北墙又分为主、辐边墙，折向东北穿越三道边河至张公岭出乡境。黑凤山北坡上存有千余米长的石砌边墙坍塌遗址。

边墙进入白塔乡境内，经由清水岘、白塔峪，奔向九龙山南麓，跨山出乡境。白塔峪后山有砖砌实墙遗址。边内有“兴水岘堡”（今清水岘）和“正安堡”（今白塔峪）遗址。

边墙进入元台子乡境内，从九龙山向东南延伸，经由上砟山、边北屯、又折向东北，经梁家沟奔向小盖州与灰山堡之间出境进入锦西县寺儿堡（今葫芦岛市连山区寺儿堡乡）。小盖州后山存有边墙遗址。边内有“镇边堡”（今砟山）、灰山堡（今灰山）、双树堡（今葫芦岛市龙港区双树村）遗址。

经踏查，“一道卫”边墙跨越高家岭、围屏、南大山、闻家、拣金、羊安、红崖子、白塔、元台子共9个乡镇，沿边墙内部有9座驻兵城堡，腹地有羊安、双树堡2座驻兵城堡，沿海还有“曲尺河堡”（今望海乡曲河）、“盐场堡”（今盐场堡子）。可见当年的驻兵防守情况。

“二道卫”边墙（指辐边）从绥中县三道沟堡穿越六股河进入兴城境内。辐边北距半拉山主边墙4公里，南距清柳条边“老边”遗址处边门口屯3.5公里。辐边经由绥中县高台镇牛彦章（新兴营堡）至肖家岭与六间房之间，东奔兴城大寨乡花营（锦川营堡），又折向东北经后花营、东沟出大寨乡境。

辐边进入围屏乡境内，经由台子沟、云台寺向东折，穿越夏家沟至上台子出乡境。上台子有边墙遗址。辐边进入南大山乡境内，一直向东北向石腊山与主边墙相汇合。上述辐边为两道边墙，东西长14公里，与主边墙南北距离2至4公里。闻家乡三道壕子处也有辐边的陈迹。红崖子乡黑凤山北侧主、辐三道边墙遗址上分别建成头道边、二道边、三道边和小三道边屯，4个屯之间距离均在1公里以内。头道边屯因建在“二道卫”边墙的临河处，所以又称“边头子”。

纵观辽西边墙，工程之浩繁，可想而知。然而，它却只是辽东边墙的冰山一角。整个辽东边墙更是耗费人力物力无数。明政府沿辽东边墙设边堡98座，墩台849个，分兵驻守，但因主其事者急于求成，多“躁率苟且”“速成之功，随手倾圮”，可谓劳民伤财，边墙在军事上并未能充分发挥其防卫作用。却为后人研究明末清初的历史，留下宝贵的历史遗迹。