苏秦，字季子，东周洛阳（今河南省洛阳市）人，战国著名纵横家

　　就在孙膑、庞涓相争于中原时，他们的两个小师弟苏秦与张仪也学成下山了，但与他们的大师兄不同的是，苏、张二人没有学兵法，学的是辩术。苏秦首先来到了七国中最强大的秦国，游说秦惠文王，但是惠文王对他说的并不感兴趣，苏秦在秦国待了一年有余终不为秦王所用，眼见着盘缠用尽，只好回自己的老家。看见苏秦一文不名的回来，他的父母非常的生气，狠狠的申斥他，他的妻子看见他的狼狈样连招呼都不打，苏秦求嫂子给他做饭，他嫂子连理都不理他，看到此，苏秦仰天长叹道：“穷困潦倒的回来，妻子不把我当丈夫，嫂子不把我当小叔子，父母也不认我这个儿子了，这都是我的罪过呀！”于是他更加发奋读书，夜里困了，就用锥子刺自己的大腿提神，鲜血一直流到自己的脚上。就这样，苏秦在“锥刺骨”的苦读中，学问有了很大的长进，自认为已经有了足够的能力可以说服各国的君主。

　　告别了父母妻儿，苏秦再次踏上了周游列国的征程，这回他没有再到秦国，而是一路向北，来到了燕国，凭借着自己对天下大事的准确估计，苏秦成功的说服了燕文侯，文侯遂赠给他金银让他去联合赵国。苏秦来到了赵国，向赵肃侯陈述了燕赵联合的好处，赵侯也非常的赞同，就赠给苏秦大量的资财，让苏秦去联合六国中的其它国家。可这时，传来了秦国击败了魏国的消息，苏秦就担心秦国会进攻赵国，万一赵国投降了秦国，那自己的“合纵”大业就要泡汤了。为了能够暂时止住秦国的东进，完成自己联合六国的功业，苏秦想到了自己的同学张仪，就派手下人假扮成商人去找他。

张仪，相传魏国大梁（今河南省开封市）人，战国时著名纵横家

　　此时的张仪正处于人生中最难熬的时期。张仪本是魏国人，离开鬼谷之后，他就回到了自己的祖国，原打算在魏国谋个一官半职，可是魏惠王却对他所说的那一套并不感兴趣，张仪家里本来就不富裕，这样生活的就更加艰难了。没办法，张仪只好带着自己的一家老小来到了楚国，本想游说楚王，但没有成功，不过好在楚国的令尹（宰相）昭阳见张仪还有些能耐就让他做了自己的门客。该着张仪要倒霉，有一次，令尹昭阳宴请宾客，席上客人知道昭阳有一块名贵的宝玉就提出要观看一下，昭阳当下就让人去取，谁知宝玉居然不翼而飞了，这让昭阳十分的恼火，就让人去追查。家境贫困的张仪就成为了主要的怀疑对象，被昭阳抓起来打了个半死。后来，因为没有找到任何证据，张仪被放了回来。

　　回到家中的张仪，遍体鳞伤，他的妻子边给他上药，边埋怨他道：“读书，读书，要不是你天天想着读书当官，能被人家打成这样？”张仪没理她，只是张开嘴问道：“我的舌头还在吗？”她的妻子没好气的说：“还在！”张仪说道：“好，只要舌头还在，我就不愁不能谋官取富贵！”

　　这一天，苏秦那个假扮商人的手下找到了张仪，告诉他，苏秦现在已经飞黄腾达了，建议张仪去投奔他，已经穷困潦倒的张仪立刻带着家小跟着来人到了赵国。张仪本以为他的这个老同学会很照顾他，谁知道一连几天苏秦都没有见他。这一天，苏秦终于派人请张仪到家中赴宴，进到正堂之后，张仪见到了自己昔日的同学，可是苏秦却对他非常的傲慢，更过份的是，给张仪吃的食物连下人都不如。席间，苏秦轻蔑的对张仪说：“本来以为老兄早就位极人臣了，谁知道居然如此的狼狈，原想将你举荐给赵侯，我看还是算了，免得到时我跟着你受连累。”这一席话，让张仪再也无法忍受了，他愤然离开了苏秦家。走到门口，张仪破口大骂：“苏秦，好小子，你不是想联合六国来对抗秦国吗，那我就去秦国，让秦国进攻赵国，打破你的如意算盘！”

　　言罢，张仪就带着家小准备离开赵国，这时，那个最先劝张仪来投奔苏秦的人又一次出现了，他非常同情张仪的遭遇，然后表示愿意资助张仪去秦国，就这样张仪来到了秦国。在那个假商人的打点下，张仪最终见到了秦惠文王，并成功说服了他。惠文王任命张仪为客卿，将征伐诸侯的大事全权交给了他。正当张仪顺风顺水的时候，那个资助他的商人向他请辞，这让张仪非常不解：“以前，我贫困的时候，是先生不遗余力的帮助我。现在我发达了，正是可以报答先生的时候，奈何此时，先生要离我而去啊！”那个假商人笑道：“非是我了解您，而是您的同学、我的主人苏秦先生了解您啊！苏先生想要成就六国合纵的大业，可却担心秦国会进攻赵国，使他的壮志难筹。所以，就想到了您，他故意污辱您，激怒你来秦国，然后又让我暗中资助你，使你能够顺利的得到秦王的信任。现在我的任务完成，该回去复命了！”张仪一听，不禁仰天长叹道：“我张某人自恃聪明一世，谁料被人算计了还不知道呢，我不如苏秦啊！”接着，他就对那人说：“我现在刚刚得到秦王的重用，地位还不稳固，哪可能去征伐赵国，你让苏先生放心，只要他在世一天，我张仪就不会让秦国进攻赵国！”

　　苏秦得到回报后，知道有张仪在，秦国不会立即进攻赵国，他就开始游走于六国之间，用自己的三寸不烂之舌将六国的国君一一说服，同意他提出的六国“合纵”以对抗秦国的策略。于是苏秦就北上赵国向赵侯复命。在经过洛阳的时候，由于各国诸侯都派使者和车驾护送苏秦，一时间苏秦的队伍绵延了二十多里，连周天子都被惊动了，以为是哪个诸侯王来了，赶忙派人去迎接。苏秦的家人更是又惊又喜，他的妻、嫂都吓得跪在地上迎接他。苏秦看到嫂子就问：“大嫂，当时我求你给我做饭，你都不肯，怎么这会儿却如此的恭敬！”他的嫂子回答说：“现在，您已经是要风要雨得雨了，我怎么敢对您不恭敬呢？”苏秦一听，不禁长叹道：“当年，我落魄的时候，父母不认我这个儿子，妻子不把我当丈夫，嫂子也不给好脸色看，可现在他们却对我毕恭毕敬，可见人生在世，荣华富贵是不可少的呀！”

　　不久，六国君主就依苏秦的倡议会盟于洹水（今河南省安阳境内），共推赵肃侯为约主，歃血为盟，联合抗秦，苏秦被六国君主联合封为“从约长”，并同时兼任六国的丞相。盟誓之后，苏秦将六国的盟约送到秦国，警告秦国不要再东进了，秦王见六国联合也自知一时无法与之对抗，就偃兵息武，并归还了侵略六国的部分土地。整整15年的时间，秦国都没有敢东出函谷关进攻六国。苏秦的事业和声望达到了顶峰。

　　秦国虽然暂时停止了军事行动，但政治瓦解的工作却从来没有停止，他不停的离间六国之间的关系，终于使齐、魏两国首先撕毁了合纵盟约向赵国进攻，这一下让赵王非常的恼火就责备苏秦，苏秦见大势不妙就让赵王派他去燕国，游说燕王进攻齐国给赵国报仇。苏秦一离开赵国，六国的“合纵”就崩溃了。

　　苏秦来到燕国后，燕文侯刚刚病逝，太子继位，是为燕易王。齐国就趁燕国大丧之际，出兵侵略燕国，并夺取了燕国的十座边城。苏秦遂出使齐国，向齐王陈说利害，告诫齐王燕、秦两国是亲家，如果齐国再欺负燕国，一旦燕完全倒向秦国一边，齐国将永无宁日，使齐王不但不敢再侵略燕国，还把占领燕的十座城池都还了回来，从此燕易王对苏秦就更加的敬重了。不过，苏秦虽然是一个辩术高超的人，但人品却不怎么样。后来，他居然跟燕易王的母亲私通，而且还让易王知道了，但易王却没有惩罚他，反而对他更加的好。可苏秦自己却非常的害怕，于是他就让燕王派他去齐国做内应以报答燕的大恩。

　　苏秦来到了齐国，向齐王陈述了自己是如何得罪了燕王，从而取得了齐王的信任，被任命为客卿。但是齐国的大夫们却对苏秦非常的烦感，于是他们就派人刺杀苏秦。刺客将苏秦刺成重伤，齐王多次派人抓捕，却毫无头绪，眼见着苏秦就快不行了，在临死前，苏秦给齐王献计道：“我就要死了，大王可以向全国宣布我是燕国的奸细，把我五马分尸在齐都的闹市，这样杀我的人一定会出现的。”齐王照做了，果然杀苏秦的人跳出来说道：“我早知道苏秦是奸细，是我杀了这个贼子！”结果，齐王就顺藤摸瓜抓住了所有谋害苏秦的人，把他们全杀了。

　　　　　　　　　　　伪献地张仪欺楚

　　这边，张仪在得知苏秦死了之后，大喜道：“现在可到了我的舌头发挥作用的时候了！”当时的六国最强的莫过于齐、楚两国，秦国想要东进中原，就必须拆散齐、楚两国的联盟。于是张仪就来到了楚国，他首先贿赂了楚怀王的宠臣靳尚，让代为他引见。不久，楚怀王就接见了张仪，张仪一见到楚王就说：“大王与齐国结盟，无非是怕秦国对楚国不利，现在秦王只想东向进攻韩、魏，并不想与楚国为难，秦王希望与楚国结为同盟，如果大王愿意与齐国绝交和秦国结盟，我王愿献上商于（今河南省淅川西南）六百里土地作为报答。”怀王一听，就有点动心了，再加上靳尚在旁边煽风点火，怀王就糊里糊涂的同意了张仪的请求，立刻同齐国绝交了。齐王一见楚王背盟，立刻就与秦国结盟。这边的楚怀王还做着不战而得六百里土地的美梦呢，他派人去秦国接收土地，张仪见到楚使就抵赖说：“我当时给楚王说的是从我的封地中拿出六里土地给楚国，哪有什么商于六百里土地啊！”楚使碰一鼻子灰回到了楚国，向楚怀王复命，到这时候，怀王才知道自己上了张仪的恶当了，气得直翻白眼，立即起大兵进攻秦国。谁知秦国早有防备，一战全歼了楚国八万大军，楚怀王不但没有得到商于六百里土地，反而丢掉了汉中六百里土地，最后只得与秦国讲和。

　　几年之后，秦国想用武关外的土地换楚国的黔中地区，楚怀王就说：“我不要你的土地，我只要张仪来换。”秦王想让张仪去，又怕他回不来，可张仪却自信满满的说：“用我张仪去换数百里的土地，这可是一笔好买卖！”于是秦王就派他出使楚国，张仪一到楚国就被楚怀王抓了起来，准备将他杀掉。在狱中的张仪，就暗中派人再次贿赂靳尚，让他救自己出来，靳尚就跑到楚怀王的宠妃南后郑袖那里，对她说：“张仪现在被楚王囚禁，秦国为了救他，准备割给楚国大片的土地，并且要进献给楚王许多美女，这样一来，一旦楚王喜欢上了新来的秦女，夫人您的地位就危险了！”郑袖一听，也是大吃一惊，就答应救张仪出来。作为楚怀王最宠爱的妃子，南后郑袖非常的了解怀王，几阵枕头风吹过去，怀王就忘了张仪对他的欺骗，迷迷忽忽的把张仪给放了。

　　从此，张仪就游走于六国之间，游说六国国君与秦国结盟，史称为“连横”，六国的国君被张仪口中的鬼话都骗的迷三倒四的，纷纷与秦结盟。至此，六国之间的合纵被彻底的瓦解，就在张仪大功告成，回秦国复命的时候，重用他的秦惠文王薨了，太子秦武王继位。张仪素来与秦武王不合，于是他就回到了自己的祖国——魏国，一年之后，张仪死于魏国。战国时期最付盛名的两大纵横家退出了历史舞台。