“五洋”商行鸿义发
李云胜 文/摄

    今天的合肥淮河路步行街与含山路交口处，昔日有座宽敞的铺面，主要经营洋装、洋纱、洋油、洋火、洋烟，庐州人习惯称为“五洋”商行，不仅四乡农民上城必去那里，连周边的舒城、庐江、巢县、六安的小商户，也将那里当做批发市场。

虞四爷坐镇东大街

    当地的文史专家在聊到合肥古代商埠的时候。会搬出相关资料证明，早在战国时期，就有马、牛、羊、皮革、铜器等大宗商品经这里集散。具体到今天的淮河路步行街地段，唐代繁荣，明代尤甚，金斗河沿岸货肆林立，商贾喧阗，绸庄、布店、酒楼、茶馆鳞次栉比。
　　东大街这个叫法可能起源于清道光年间，合肥本地人和外来的商人在那里开设杂货店、鞋帽行、绸庄、布店、裁缝铺、酱园店、刀剪店、饭店、酒楼、糕饼坊、纸行、成衣店、估衣行、线店、家具行、香店、皮张店、古董店、茶叶行、砻坊、糟坊、黄烟铺、麻行、绳行、画像室、裱画店、钱庄、当铺等，可以说与市民生活休戚相关的店堂是应有尽有。
    到了清末的时候，英、德、意、日、法、荷、美等国商人或代理人纷至沓来，一方面收购农、副、土特产品，一方面以高价兜售日用工业品。那一时期，中国商人的日子不好过。但也有一些有识之士，瞄准了从外国进口的新奇商品，卖起了洋玩意儿。
    鸿义发就是这样一家商铺，主要经营洋装、洋纱、洋油、洋火、洋烟，大家习惯称为“五洋”商行。
    老合肥刘志元先生的家以前在东大街哑巴巷里，小时候听家里大人说，鸿义发的创办人姓虞，排行老四，人称虞四爷。当时，由于日货倾销，造成合肥城里商铺大量倒闭。东大街有一家商店的老板将资本全部蚀光，将家里的房屋卖掉尚不足抵债，最后自杀了事。
    但虞四爷却艺高人胆大，那看出了“洋货”的好用，决定开设商铺专卖洋装、洋纱、洋油、洋火、洋烟。所谓“洋油”其实就是煤油，那时的合肥人还不习惯用煤油点灯，基本上用的是豆油，火苗小、黑烟大。虞四爷就选择几条街道挨家挨户免费送煤油灯，居民们一试，不仅亮堂，还没有烟熏。于是一传十十传百，生意一下子火了起来。
    就是那次成功的营销，奠定了鸿义发后来在合肥商业中的地位。

“国大代表”虞荫生

    如果说鸿义发是在虞四爷手里发家的话，那么传到儿子虞荫生的手里，不仅生意顺风顺水，在场面上也是如鱼得水。
    熟悉民国史的人都知道，1928年北伐之后，中华民国进入训政时期，南京国民政府一方面实行训政一方面为宪政实行做准备。1936年五五宪草通过，国民政府预定于1937年举行制宪国民大会，于是在1936年同年，于全国举行制宪国民大会代表选举。
    但随后抗战爆发，制宪工作暂停，选出之代表并没有实际进行任务。一直到1946年才延后召开制宪国民大会，而且十年前选举出来的代表资格仍旧有效。在一份当年的制宪国民大会代表名单里，虞荫生的名字赫然在目。
    虞荫生是作为职业团体代表参加“国大”的，他当时还有另一个身份，那就是安徽省商会会长，由此可见他在商界的地位了。
    有一件是可以佐证他的通天本领。我在采写《搁浅的江淮路》时，从时任安徽省公路局局长刘文潮的回忆文章看到，1948年，他主持将东大街改建成“江淮路”。解放前的合肥，许多人都没有见过水泥，把它称作“洋灰”。在审定修建“江淮路”规划的时候，决定加铺水泥泥浆路面。
    解放前的安徽，各项基础产业都很薄弱，当时连水泥也不会生产，只有去当时的首都南京采购。为了挑选采购水泥的人选，他们专门开会商量，最后决定由当时在合肥有一定声望的“国大代表”虞荫生前往。虞也把这项工作当成是对他的信任，也是为合肥的公益事业尽力，慨然应许。水泥采购后来后，被堆放在一个旧庙里，满足了修建“江淮路”的需要。
    民俗专家牛耘先生当时住在东大街李府旁的撮造山巷，亲眼见证了“江淮路”如何被修成了一条弯弯路，那里面也有鸿义发的“功劳”。
    1948年6月，修路工程在爆竹声中启动。按照规划，两边的房屋都要后退5米。但丈量到明教寺时，因系文物保护单位，不能拆动，路就拐了一个弯。拆到鸿义发五洋店门前，由于房主兼店主皆是虞荫生，必须加以照顾，便绕道而去。
    倒是李鸿章故居没有这么幸运，那时的李家大势已去，整个老宅被拆去了一多半。

鸿义发的几个传说

    在寻找当年对鸿义发知晓人的过程中，刘志元先生有自己的一番见解。当年，鸿义发经营“五洋”商品，其实好多还是国内生产的。那时中国的民族资本家面对外国资本虽然步履维艰，但毕竟有了自己的近代工业。
    比如说洋火，以前的教科书上说旧中国一穷二白，连火柴也生产不了，那有一点夸张成分。最起码鸿义发的经营洋装、洋纱、洋油、洋火、洋烟大部分还是中国人开办的工厂生产的，只是由于生产工艺是外国引进，老百姓习惯那种叫法。
    说鸿义发名气大，坊间到是有不少与之有关的传说。
    鸿义发成立之初，每日营业款都存在李府开设的钱庄里。当时正是辛亥革命，合肥即将光复，革命党人孙万乘回到合肥策动起义。但当时府县两级田赋钱粮滞纳甚多，财政空虚。而新成立的军政分府广设机构，改编军队，开支浩大，不得不向地方绅商筹款。
    当时的东大街是钱庄的集中地，号称金融一条街。而鸿义发、德和庆、益兴隆等诸字号在钱庄内的存款全部被冻结，凡李府投资入股各商号的钱财物资，亦予查封，悉数充作军政经费开支。各户钱庄均用笆斗盛装银元由枪兵护送，运到军政府。
　　还有一件是流传得更邪乎，说是虞四爷身怀绝技，能够飞檐走壁。他创办鸿义发的钱就是和江湖上一个大侠结交后，拜为金兰，大侠仗义赠送的。
    这当然有演绎的成分，但虞家与习武之人的确有交情，号称神手的唐殿兴就是鸿义发聘请的保镖，一度还专教虞家两位公子武艺。只是富家子弟大多娇生惯养，对于师傅要求“下练三伏、冬练三九”望而生畏，终无所成。
    提到鸿义发，牛耘先生说他太熟悉了，当时是庐州城里最大的“五洋”商行，并在芜湖、南京、上海设有分行。他和虞荫生还是亲戚，其叔父在鸿义发学过徒。而他的英语老师刘璧城后来成了虞荫生的秘书。合肥解放时，鸿义发被作为官僚资本没收，虞荫生也移居芜湖，最后病死在那里。