糖人儿
会吹的手艺活
柳丝/文 吕士民/绘

    说糖人儿，是因为据说这门手艺最早出现在北京天桥街头。那些靠“吹”生存的手艺人肩上一副挑子，一头是一个带架的长方柜，柜子下面搁着木圆笼子，一半可以打开，似半月形状。底下是一个小炭炉，炉上有一个大勺，中间盛满了糖稀。   
　　最好看的是分为两层的木架，每层都有很多小孔，上面插满了吹好的糖人儿，有各种动物图案，也有戏曲里的人物，好看、好玩，还能吃。陪着大人逛街的孩子一见着就走不动路了，缠着大人买一个“猪八戒”或者“孙悟空”，高高兴兴地舍不得吃，只用舌头在上面舔两下，蹦蹦跳跳地回家去了。
    不过，我还听过另一个传说，是和咱们安徽老乡有关。
    话说当年朱元璋为了自己的皇位能一代代传下去，就造“功臣阁”火烧功臣。刘伯温侥幸逃脱，被一个挑糖稀担子的老人救下，两人调换服装，从此刘伯温隐姓埋名，天天用糖稀换破烂。在卖糖稀的过程中，刘伯温突发奇想把糖稀加热变软后制作各种糖人儿，煞是可爱，小孩子争先购买。后来这门手艺一传十、十传百，于是，刘伯温成了吹糖人儿的祖师爷。
    但奇怪的是在安徽各地，会这门手艺的人似乎不多，我所见到的大都是背井离乡、走街串户操着外地口音的人。1969年的时候，我去报名上小学一年级，在学校门口第一次看见吹糖人儿的，只见那位大叔，嘴里哼着小调，拿起一小块棕色的糖稀，用一根细管插入糖块中间，边吹边转着圈，同时双手或捏或拉或拽或扯，那糖块便像气球一般，渐渐地胀了起来。一会儿工夫，一只只活灵活现的猴子就出现了。再用苇杆一头沾点糖稀贴在糖人上，就算大功告成。   
    听老合肥介绍，解放前十字街一带来过一位河南人，因为说着一口浓浓的河南话，大家都叫他“佬侉”。这位佬侉有一手绝活，就是吹“猴子拉稀”：先吹一个猴子糖人儿，再在猴背上敲一小洞倒入融化了的糖稀，然后在猴子屁股上扎一个小孔，让糖浆慢慢地流出来，下面用一个火柴盒接着，小朋友用麻秸杆挑火柴盒里的糖稀吃。这种吃法要快，否则冷却凝固住了，则要连糖人儿孙猴一起吃掉。
    那时乡下也隔三差五地见到糖人儿的身影，只是还没到秋收季节，村子里有闲钱的人家不多，只好拿牙膏皮来换。两个铝牙膏皮可以换一个糖人儿。家里孩子多的，干脆逢上一枚鸡蛋，那样每个孩子可以人手一个。
    现在在街头难得觅见吹糖人儿的，倒是经常在电视上看见，那已经多了一层表演的色彩。2011年正月正，河北人马青旺就将糖人吹到了中央电视台元宵晚会上。他介绍说解放前自己所在的村庄就有许多会吹糖人儿的手艺人，对外号称吹糖艺人村。民国时期，艺人们为了谋生走南闯北，在西北戈壁滩遇到过狼群追赶，在江南水乡遭到过兵匪抢劫，风餐露宿，生活非常艰苦。
    今天不同往昔了，马青旺凭借日臻完美的技艺，运用魔术式的夸张手法，相声式的演说技巧，使传统的吹糖人儿手艺越来越好看。2001年的时候，马青旺被河北省文联授予“河北省民间工艺美术家”称号，2004年6月又被授予“河北省民间工艺美术大师”称号。2010年5月，马青旺成为省级非物质文化遗产项目代表性传承人。
    看到著名的旦角演员李玉刚，手拿着马青旺现场吹制的糖人演唱《新贵妃醉酒》，那感觉真叫一个享受。