从4月15号到20号的6天时间，尼克和大约100位志同道合者轮流到国会山前集会，表达争取华盛顿特区成为美国第51个州的立场。我走近的时候，他正和一个女生跟随小喇叭里的音乐节奏跳着双人舞。

他们来自一个名为“特区民主守夜”的非政府组织(DC Democracy Vigil)。2014年，这个组织提出的“77号动议”(Initiative 77)成功地推动了华盛顿的大麻合法化。自今年2月26日起，这项议案已经成为地方法律。不过尽管华盛顿市民已经通过公投认可大麻，但仍需要国会同意才行。成为美国首都的214年来，华盛顿一直处于“特区”地位，司法管辖权直属美国国会。

“为什么我们华盛顿的事情需要一个马里兰来的、甚至犹他来的议员决定？我们生活在一个很棒的城市，应该有权决定自己的事情。”尼克说。

此时我感觉仅靠脑子已经无法保证信息的准确摄取，但手头并没有笔记本，只有照相机。尼克到自己的文件夹里搜寻，结果没有发现一张可以用的白纸，周边的几个集会者努力过后也都表示爱莫能助。

我注意到一张小桌上有4份麦当劳，都还在纸袋里。走近了看，每一个纸袋里都有收据，长长的纸条，背面作笔记正好。

尼克犹豫着，“可能不行，呆会大家算账的时候应该还需要。”

最终的解决方案很快出台。他从每一个纸袋上撕出一小块，我立即有了四个纸片可以记录。每张纸片大小不一，形状各异。

尽管大麻已经合法化，目前华盛顿仍然需要医疗证明才可以购买，每月限量2盎司，大约60克。另外市民只能在家吸食，公共场所品尝大麻仍然违法。相比之下，大麻率先合法化的华盛顿州和科罗拉多州明显宽松一些，顾客已经可以自由选购花样繁多的大麻产品，从烟卷、饼干到口香糖。跟烟酒的消费相似，只要年满21岁即可。吸食的场所虽有所限制，但旅馆、酒吧之类都在允许的范围。华盛顿特区与这两个州的不同正是因为它无法享受州一级的权利。 

选择4月15日开始抗议当然有象征意义，这天是美国的纳税日。当初北美殖民地发出了“纳税却无代表权”（Taxation without Representation）的抗议，在独立战争胜利、美国建国后，这句口号仍适用于华盛顿特区。目前的65万市民有义务缴纳“联邦税”和“州税”，但无权将拥有投票权的民意代表送进国会，地位不同于其他50个州。

“华盛顿建州已经提出很多年了，最近有什么特别的推动力吗？”我问。

“有有有，我们争取大麻的成功给了我们很多鼓励。建州同样会成功，只是时间早晚的问题。”尼克回答。

耳边似乎响起了《国际歌》，英特纳雄耐尔一定要实现。我只关心到底什么时候。

我问，“按照比较合理的估计，你认为需要多少年？” 

 “3到5年” 尼克说。他注意到我皱了一下眉头，接着说，“3到5年听着是慢了一点，但这是件大事情，所以其实是很快的。”

他的言语中显示着充足的信心。很多美国人思考问题时倾向于积极正面，其中的乐观成分经常让我受感染。其实我估计3到5年可能显得太快，不够现实。