2005年从弗吉尼亚大学念完硕士后，玛格丽特来到华盛顿地区工作。在办公室里，她安安静静的样子，专心盯着电脑屏幕。跟她聊一会天，一个温和、肯动脑子的年轻女子形象很快就出现在眼前。用流行的表达方式，她很“知性”。问到未来的计划，她说肯定要回学校念完人类学方面的博士，不过眼下的主要任务是北京奥运会。北京奥运会有国际象棋项目吗？或者桥牌？我问。她笑了，“我是赛艇运动员。”

当玛格丽特脱下职业装、换上运动服的时候，我所有的疑虑立即打消。大脑的智慧加上肌肉的力量，她一定是个出色的赛艇选手。在念书的时候，玛格丽特担任弗吉尼亚大学女子赛艇队的队长，拿到过多个项目的全国冠军。最近三年，她多次入选美国国家队。在去年的泛美运动会上，玛格丽特和队友合作，拿到双人双桨项目的冠军。

赛艇这类非职业化项目很少能有商业赞助，玛格丽特必须自己挣钱养活自己，同时支付训练和比赛的费用。为了参加波托马克赛艇俱乐部的训练，她每年交付800美元年费，此外还要分担赛艇的维修保养费和储存费。

流经华盛顿地区的波托马克河特别适合船艇运动，波托马克赛艇俱乐部在全美国属于顶尖水平，特别是女子项目，跟玛格丽特一起训练的9个姑娘全都入选过国家队。

赛艇运动员非常辛苦。她们每天清晨5点半就要赶到河边，风雨无阻。持续2个半小时的训练绝对劳神费力，但在精疲力尽以后，玛格丽特她们还有一整天的工作要应付。上完一天班，下午还要训练体能。什么样的动力支撑着她们过这样的生活？玛格丽特说，我喜欢竞争，愿意看看自己到底有多大的潜能。