美国田径队从来都是夺取金牌的大户。在2000年奥运会上，他们贡献了10枚金牌，上届的雅典奥运也有8枚。今年夏天，美国田径协会将组织150人以上的大规模代表队参加北京奥运，争夺10枚以上金牌。

担任美国田径队领队的是成都人李犁。由华裔担任美国田径队领队，听起来跟由金发碧眼者担任中国乒乓球队的领队一样让人惊诧。虽然美国体育的架构和中国不同，领队的责任和权利也有比较大的差异，但这仍然可以说明李犁在美国田径界的地位。

成都人李犁是运动员出身，他1985年来美国求学，1993年从华盛顿州立大学取得博士学位。在美国的二十多年时间里，李犁从来没有离开过校园，他先后在明尼苏达州立大学和华盛顿州立大学做教练，带队取得了众多荣耀。2002年，他来到亚利桑那大学执教，担任田径队副总教练，负责中长跑和越野项目。

李犁介绍，亚利桑那大学的竞技体育水平在美国名列前20。与中国不同，美国不存在由政府支持、以争夺奥运金牌为核心的专业运动员培养机制，高校在很大程度上肩负着人才培养和训练基地的使命。美国的大学体育机制既能将学生培养成高水平运动员，也让他们成为合格的专业人才。

顶尖运动员也从大学脱颖而出，伯纳德拉加特就是李犁调教出的中长跑世界冠军。拉加特来自肯尼亚，1996年到华盛顿州立大学念书，那年他20岁。到现在，他已经跟着李犁训练了12年。李犁换工作，拉加特也一路随行。

教练和队员之间应该是一种什么样的关系？马俊仁或者王德显模式在美国绝对行不通。李犁和拉加特既是师生，更是朋友，两人互相之间极为尊重，两家人之间也是亲密无间。

拉加特的主项是1500米，在李犁的指导下，他的成绩提高了近11秒。李犁并不认为自己掌握着点石成金的诀窍，他和拉加特一起，经过长期细致的工作，才逐步提高运动成绩。

来美国的头两年，拉加特连大学生冠军都没有得到。第一年的最好成绩是大学生比赛的第四名。经过4年多的努力，拉加特成为世界一流的职业田径选手。他代表肯尼亚参加了2000年悉尼和2004年雅典奥运会的1500米比赛，分别夺取铜牌和银牌。2004年拉加特加入美国国籍，由非洲人变成非洲裔美国人。那以后，他为美国赢得一系列荣誉。

在2007年8月日本大阪举行的世界田径锦标赛上，31岁的拉加特获得1500米冠军。四天以后，他一鼓作气，又夺得5000米冠军。一个运动员同时获得1500米和5000米两个项目的冠军，这在世界田径锦标赛历史上还是第一次，李犁也因此获得2007年美国最佳田径教练的称号，李犁和拉加特持续12年的成功合作已经成为美国田径界的典范。

眼下，师徒两人一点也没有放松，他们正全力备战北京奥运会，拉加特的主项还是1500米，他也打算同时报名参加5000米比赛。如果不出现伤病，夏天的北京奥运赛场上，拉加特有望争夺两枚金牌。