山海关“天下第一关”匾额为江西人所书

江西省艺术研究院：蒋国江

  此文发表在江西省老文艺家协会主办《江西文艺史料》2014年12月总第34期

 山海关又称榆关，临榆关，位列九塞之首，素称“天下第一关”，其东门箭楼上的“天下第一关”行书匾额（匾长五点 九米，宽一点五米，字高一米），笔力劲健，骨丰肉润，结构谨严，气势宏大，与山海关箭楼和险峻的关隘相映起势，气象恢宏。这五字行书匾额，究竟是何人手笔？五百年来，众说纷纭，扑朔迷离。但现今归拢为两种说法，一说为明嘉靖年间权相严嵩（1480－1569）所书，一说为明成化年间进士萧显（1437-1512）所书，因二人书法传世极少，难以参比，又研究者各持己见，故长久无有定论。但不管是萧显所书，还是严嵩所书，这五个字为江西人所书无疑，因为严、萧二人皆为明代中叶江西人。

众所周知，严嵩为江西分宜人，明嘉靖年间有名的首辅，中国历史上著名的大奸臣。那萧显又是何许人也？查阅山海关等地近现代编著的文史资料及相关网络文字，萧显多被载为明代山海卫临榆县（即今秦皇岛山海关）人，字文明，号履庵，又号海豹，成化八年（1472）进士，擢兵科给事中，官至福建按察司佥事。

明万历《吉安府志》卷六《选举志》则载萧显为吉安府龙泉（今江西吉安遂川）人，成化八年（1472）进士，官“佥事”。^[1]乾隆《龙泉县志》卷五《选举志》载萧显为成化八年壬辰“吴宽榜”进士，“（江西龙泉）五都人，佥事，山海卫籍”。^[2]可见，萧显本江西龙泉人，后来流寓到隶属京畿的山海卫，为了科举之便，便占籍于此。占籍亦称冒籍，是明清科举的一个普遍现象，其中顺天府冒籍现象较为突出。明清时期，随着社会经济的发展、教育科举的繁兴、人身依附关系的松弛，京畿地区出现了大批流寓人口，他们通过寄籍顺天，参加科举考试，猎取科名。对于萧显的龙泉籍贯，明人何乔远《闽书》卷四十九《文莅志》“萧显”条记载详实：“显，字文明，龙泉人，成化八年进士。擢兵科给事中，批驳武臣中官之怙势求功赏者。涿州有巫，矫邪神自东方来，京城男女争负土为筑城宇。显抗劾凯切，上召至左顺门，令中官谕遣之。后数日，则巫已逐矣。然权幸人嫉之不置，迁镇宁州同知。稍迁衢州，悉焚非法刑具。擢福建按察佥事。承勅领屯田，劝督交至，民相率纳输，岁无留逋。以人贺万寿，上疏径归。”^[3]新编《秦皇岛市志》第十卷亦载萧显祖籍为江西龙泉，后移居直隶山海卫，但又在“江西龙泉”后注曰“今浙江省龙泉县”，^[4]这显然是不熟悉古今地名变化所致。

萧显为官清正刚直，是一名廉吏。又是明中叶文苑奇才，诗文俱佳，著有《海豹集》《镇宁行稿》《归田稿》。为诗清简有思致，如《镇东楼》云：“戍楼空阔入窗凉，千载长城忆始皇。南北海山称重镇，古今人物重班行。休谈旧雨兼新雨，且畅诗肠与酒肠。回首贵阳应自笑，八千里路为谁忙。”^[5]又如《海》云：“入夜潮声十里闻，气连霄汗自氤氲。舟航吴越长风便，襟带幽燕孔道分。蛟在室中吞怪物，蜃成楼处见妖氛。有时三岛开晴霁，仿佛群仙拥绛云。”其诗格调高古，视野开阔，想象神奇，气度恢弘。

萧显尤长于书法，为书沉着顿挫、自成一家，其卷轴遍天下，并传至国外。明代王世贞《艺苑卮言·分省人物考》评曰：“萧显与张南安（生卒年不详）同时以狂草称。”^[6]据清光绪四年《临榆县志》载：“天下第一关匾额，相传明萧佥事显书。”^[7]清末当地知事周嘉琛在《重修第一关旧额记》中亦说：“临榆城为明中山王创卫时建。东门楼高三丈凡二层，有额曰‘天下第一关’，笔力沉雄，与形势相称。游者相传为严分宜手书迹。考邑志为邑人明兵科给事中福建按察司佥事萧显书。显为天顺三年举人，成化八年进士。”^[8]又据朝鲜人洪大容在1765年（清乾隆三十年）路过山海关时的记录：“三月初九日，出山海关，宿八里铺，昏后有人踵门请见。余出迎之，问来意，其人曰，见大人当有说，问其姓为孙，跟来者称之以老爷。余问其官，孙曰，进士出身，未及补官，余因引入。禀于季父，延坐炕上。……安译世洪问曰，关城匾额‘天下第一关’五字，或传为李斯笔，然否？孙曰，此前明萧显笔，李斯时岂有楷法。”^[9]

此书当为萧显晚年所作。史载，明弘治五年（1492 ），萧显上疏朝廷，致仕乞归，回到寓居之地山海卫，在城北角山后结庐隐居，号为“围春山庄”，并建有墨香、荫秀二亭。终日以诗、书、酒自娱达二十年之久。他在《围春庄杂感》中写道：“畏途自庆归来早，安枕何妨睡起迟。适兴聊沽陶令酒，感怀频咏杜陵诗……”尤其是他的书法艺术，几经锤练，达到了炉火纯青的地步。据说明朝皇帝亲笔诏旨，要在山海关东门城楼上悬挂一块题为“天下第一关”的匾额，一来可以为山川日月增辉，二来也可以为大明帝国壮威。镇守山海关的兵部主事接圣旨后不敢怠慢，首先派人攀上东门箭楼，丈量尺寸，找四个出名的木匠，做了一块长一丈七尺七寸、宽四尺八寸的巨匾。望着这块巨匾，兵部主事面带难色，不知该找谁来书写？这时有人提议说，能写此匾的人就在山海关“围春山庄”，他就是大名鼎鼎的原福建按察司佥事萧显。他楷书、草书、隶书、篆书样样精通。于是，该兵部主事便携带礼品登门拜访萧显。萧显起初徨恐犹豫，后因终难推却，便凝神细息，静观默察，把全身力气灌注到胳膊上，大手一挥，手随意运，笔与手会，如椽巨笔便落下六个斗大的字体，努如植槊，勒若横钉，凤鸢戾空。

近年来，山海关箭楼匾额的考证工作有了进展，缘起于某日本学者所保存的一张“天下第一关”的照片。照片虽已旧损，但“天下第一关”五个大字赫然在目，其中第三字“第”起笔书写的是“竹字头”，而现在悬挂在东门箭楼上的“天下第一关”实物，其“第”字却是“草字头”。从书法整体情况看，二匾额大有可能由两家大手笔书写过。也就是说，如果没有意外，现在应该有两块同样文字的“天下第一关”并存于世。那么，究竟谁写了“草字头”又谁写了“竹字头”的匾额呢？据报载，编修地方志的研究人员新近偶然从一本1934年出版的《榆关抗日战史》中，发现了一段跟“天下第一关”有关的内容。其文曰：“山海关旧称‘天下第一关’，关前木匾为明严嵩所书，字大及五尺，笔势异常遒健，向存魁星阁，为榆关古物之一。此次日军陷关，竟将木匾劫送东京……”^[10]此段内容非常重要。其一可凭此断定严嵩曾经书写过一块木匾；其二涉及对严嵩书法的评价，可补书史缺漏；其三可由题字的大小估算出木匾的大约尺寸（比现在悬挂的更加高大）；其四可知木匾去向。无论严嵩题匾至今存否，但日军将木匾劫送东京事确为事实。

所以这个亘古疑团终于变得清晰明了。现在悬挂于山海关东门箭楼上的那块“天下第一关”匾乃明代江西龙泉人萧显所书，而日本学者保存的照片上的那块“第”字书作“竹字头”的木匾乃明代江西分宜人严嵩所书。所以我们可以自豪和确定无误地说，山海关箭楼“天下第一关”匾额乃明代江西人所书，这是江西书法史上值得浓墨重彩着力书写的一笔！

[参考文献]

[1]明万历《吉安府志》卷六《选举志》。

[2]清乾隆《龙泉县志》卷五《选举志》。

[3]明何乔远《闽书》卷四十九《文莅志》。

[4]新编《秦皇岛市志》第十卷。

[5]所引萧显诗皆引自民国十八年续修《临榆县志》及马瑞森《山海关历代诗选注》。

[6]明王世贞：《艺苑卮言·分省人物考》。

[7]清光绪四年《临榆县志》。

[8]清周嘉琛：《重修第一关旧额记》，见民国十八年六月续修《临榆县志》卷九。

[9][朝鲜]洪大容《湛轩书外集·燕记》。

[10]《榆关抗日战史》，中国国际宣传社1943年版。