玉龙雪山是北半球最近赤道的山脉，它处于青藏高原东南边缘。位于丽江县城北面约15公里处。山势由北向南走向，南北长35公里，东西宽25公里，雪山面积960平方公里，高山雪域风景位于海拔4000米以上。
这里终年积雪，雪山山体高耸，横亘排列的十三座山峰海拔5596米，为诸峰之最，至今仍是一座未被征服的处女峰。在纳西族的传说中，玉龙雪山是“三朵神”的化身，是座神山。
玉龙雪山主峰常年有“神龙见首不见尾”的说法。