罗杰斯认为，人类同其他生命有机体一样，都具有为了生存。成长和促进自身发展的一种需要或内在驱力。所有的生物学驱力皆可归属于这种实现倾向的名义之下。来访者中心心理咨询所接触的人群也具有这种人类的本性。“我觉得我的工作中最有意义和最受鼓舞的部分之一，就是研究这类人，发现那种与我们所有人一样埋藏在内心深处的、强有力的、积极向上的倾向”。（1961）

个体对一切经验的评价都是以实现倾向作为参照系的，罗杰斯称之为“机体评价过程”，机体评价过程作为一种反馈系统，它使个体能调节自己的经验，朝向实现化倾向，达到维持、增长、完善和发挥生命潜力的目的。这种自我实现的倾向，可以概括为以下三个要点。

1．自我实现倾向是人类的一种自我完善的动矾或需要。人类有机体不仅依靠自我实现倾向来维持生存，而且也由它促进成长，充分实现在遗传限度内发展自己的潜能。

2．个人可以顺着自我倾向适当地自由选择，因此，即使自我概念与现实经验不一致而导致适应困难时，个人也能自我调整并恢复一致或协调状态。

3．人类除了天生的自我实现倾向动机之外，还有两种习得的需要：关怀需要和自尊需要。来访者中心疗法就是以无条件的关怀和无条件满足来访者的自尊需要为基础的。自尊的需要发展得较迟，实际上就是那些为他人所赞许的行为和价值观的内在化。罗杰斯认为，人人都有关怀的需要，通常这些关怀是有条件的。而“来访者中心心理咨询”的咨询方法就是以无条件的关怀为基础，以最大限度地满足来访者的自尊需要为出发点的。来访者可以在无拘无束的被接纳的气氛里，在咨询者的侧面援助下依据自身的自我趋向去达到自由选择、自我实现，从而适应现实生活的最终目的。