扬州城水润土肥，滋生出丰富的渔农物产；更兼千百年来厨界高手辈出，将那肥美的物产妙手转化为一道道珍馔佳肴。因此扬州城亦被称为美食之都。

每年春暖花开之时在扬州城内都会举办一场烹饪大赛，以决出厨界的执牛耳者。今年的大赛举办的尤其热闹。全城共有一百二十七家酒楼派出参赛高手，而比赛的名目则是要争夺“天下第一味”的殊荣。

大赛整整进行了一周的时间，百年个小时才端上餐桌。当揭开砂钵上封口的荷叶之后，一股浓香立刻四散溢出，诱得在座诸人全都撑大了鼻孔，贪婪地深吸起来。

“姜还是老的辣啊。徐叔的手笔，不愧‘天下第一味’的美名。”席间一个小伙子感叹道。他叫王天润，是另一名店烟雨楼的当小，但却浸淫着徐叔几十年的烹饪功力，谁能否认它的美味呢？

其他人亦是一片附和，徐叔心花怒放，满面红光。然而就在这时，却有一个苍老的声音在门口处响了起来：“天下第一味，天下第一味？嘿，怎么没人问问我的意见？”

伴着那声音，一个须发斑白的老者走进了厅内。他看起来该有八、九十岁的年纪了，腿脚已不太麻利，不过他的目光却烁烁逼人，透出一种自信和居高临下的气势。

众人先是一愣，随后又面面相觑，似乎都不认识这个不速之客。徐叔皱眉斟酌了片刻，迎上一步问道：“这位老先生，请问您是？”

老者却不回答，只是径直踱到了餐桌前，然后淡淡地说道：“加个座吧。我今天来，就是想尝尝这‘天下第一味’的。”

他说话的声音不大，可语气却令人无从抗拒。而在座的这些厨界名流在他眼中竟似毫不存在一般。王天润有些忍不住了，便笑了笑说：“今天在座的，都是受了徐老板的特别邀请。这‘天下第一味’，可不是谁想吃就能吃到。”

老者转过头来漠然一瞥：“嘿，年轻人，虎场：“唉，来的都是客，既然是天下的美食，当然天下人都吃得。来，加凳子，加餐具！”

老者似乎看出了对方心中所想，他摇摇头，语气柔和了一些：“唉，我也不是要有意为难你。只是我的手不太方便……几十年了，早已拿不起厨刀，也捏不起筷子。”说话间，他把一直垂着的双手展开亮在了桌面上，立时引得众觉得后背处阵阵发凉。

而徐叔更是骇然变色，他瞪大眼睛看脱口而出：“您……