《回路》（2001）
导演：黑泽清
主演：加藤晴彦、麻生久美子
    对恐怖片这一类型领域早已进行了十几年的深入研究，由于坚持作者电影的创作理念，黑泽清不追求商业元素，他的作品远不如中田秀夫、清水崇来得畅销和受欢迎。2001年的《回路》入选了戛纳电影节的一种关注单元，之后被好莱坞帝门电影公司买走翻拍，名叫《惹鬼回路》，听上去很是恐怖。
    《回路》意为电路里面的通路，片中表现为生界与死界形成了一个回路（闭合的圈），活人变成鬼魂，游散人间。影片出色的地方不在于渲染恐怖气氛的视觉视效，而在于它所传达的末世隐喻和导演理念，以计算机为代表的科学技术进步并不能避免人类走向荒芜。这是黑泽清秉持的一种悲观论调，人与人缺乏沟通，世界变得充满隔阂，没有希望。《回路》里现实中被“感染”的人们相继变成了鬼魂，它们没有怨气，在密闭空间里出没，用言语诉说着无处可逃的存在孤独。黑泽清偏爱给鬼魂长时间的特写镜头，而不是常见的一闪而过。在他看来，每个鬼魂背后都是真实存在过的人，这也可以用来解释他与其他恐怖片导演的本质区别。

《千与千寻》（2001）
导演：宫崎骏
配音：柊榴美、入野自由、夏木真理
    《千与千寻》是宫崎骏一度宣布隐退后推出的作品。此前宫崎骏讲述人类与自然关系的《幽灵公主》达到了动画史诗的高度，本土票房成绩喜人。不料仅隔四年，《千与千寻》再次创造了无法复制的成功，上映后不仅成功打破了被誉为迄今最成功商业巨作《泰坦尼克号》的票房记录，达到惊人的304亿日元。后来影片更是远销国际，口碑相传，接连拿下2002年柏林的金熊奖、2003年奥斯卡最佳动画长片等实力奖项，可谓是风靡全球，《千与千寻》是第一部产生全方位、广范国际影响效应的宫崎骏作品。
    电影以小女孩千寻在灵异小镇不可思议的经历为故事，完成了寻找自我的内心成长，这也表达了宫崎骏一直以来的教育感化理念和对下一代人的美好期望。此外影片还包含了宫崎骏在人与自然、人性善恶等方面的批判内容。
    《千与千寻》的进一步意义在于奠定了动画片在目前日本电影中的坚实地位，吉卜力工作室出品跟其他几个热门动画系列都是历年票房大户，力压真人电影。作为特殊的电影载体，宫崎骏的实力超群令其他国家的动画工作者望尘莫及。

《黄昏清兵卫》（2002）
导演：山田洋次
主演：真田广之、宫泽理惠
    日本独有的时代剧在上世纪八九十年代陷入低谷。2002年12月《黄昏清兵卫》在日本上映后取得意料之外的轰动效应。参加柏林电影节后，《黄昏清兵卫》不仅吸引了众多海外买家，更是获得了奥斯卡最佳外语片提名。《黄昏清兵卫》不仅成功地替武士三部曲开了个好头（另外两部《隐剑鬼爪》、《武士的一分》同样质量上乘），同时也带动了“藤泽周平小说改编热”。
    与注重节奏和武打的传统时代剧相比，《黄昏清兵卫》的重心放在了日常琐碎的柴米油盐上，道出了清兵卫作为男人持家的特殊之处。再则山田洋次采取了精心改装，影片大主题依然是关于底层人物的悲喜生活，只不过这一次是选择了幕府时代行将终了的时代背景，可以说是没落武士阶层版本的“男人真命苦”。不同于杀戮气息浓烈，渲染仇杀、忠君或仁侠等常见时代剧内容，影片大部分时间溢满的是温情与善良。即使结尾清兵卫受命处决犯人，两人相遇后却表现得惺惺相惜。《黄昏清兵卫》的高超之处在于揭示了一种时代的困境，清兵卫卖刀葬妻、养家糊口其实有违武士道精神和气节，但用今人视角来看反倒成为男性阳刚一面之外的温柔情怀。

《六月之蛇》（2002）
导演：冢本晋也
主演：冢本晋也、寺岛进
    在日本独立电影界，与三池崇史相映成趣的是冢本晋也，他们都在国际上具有相当不俗的地位。冢本晋也也出道比三池要早得多，但跟三池崇史在众多类型领域里游刃有余不同，冢本晋也往商业方向的靠扰并不成功，但他的最大特色是能够在影片中身兼多职，这一切不是来自专业学院的教育，而是他自己在拍摄现场摸爬滚打所掌握到的。《六月之蛇》中，冢本晋也身兼导演、编剧、演员、制片、摄影、剪辑、美工设计等职位，大有回归到他在《铁男》时代的满身激情。
    冢本晋也称《六月之蛇》的故事酝酿多年，它是2000年后难得一见、风格纯粹的冢本作品，定位介于实验与娱乐之间。影片呈现出黑白影像独有的冷清色调，六月雨季有着下不完的雨水，已婚妇女收到匿名信件，里面是一些关于自己私密的偷拍照片，这个躲在某处的陌生人将她牢牢掌控，然后释放了女人那按捺已久的心底欲望。影片值得一说的地方还有很多，包括女性角色的性挑逗意味，“蛇”的模糊意象，男子身体异化后的机械触手，都可以看做是冢本晋也所要表现的性欲与暴力的冲撞，它们在其作品中一直有延续表现。

《座头市》（2003）
导演：北野武
主演：北野武、浅野忠信
    山田洋次只是将时代剧进行了异化处理，北野武在《座头市》中的颠覆手法却让时代剧焕发了异样的光彩。电影获得威尼斯最佳导演奖，在本土获得近30亿日元票房，杀出了一条血路。也难怪在65届威尼斯上北野武乐津津对记者说，如果拍片收不回成本，他早就改行了。
    盲侠座头市是日本时代剧中的著名人物，与中国武侠片中的黄飞鸿相当。著名演员胜新太郎主演过26部系列作品，可以说塑造了难以撼动的经典形象。北野武选择座头市是一次冒险，故事内容规矩，无非是盲侠帮助艺伎姐弟报仇的老套情节，但看看他在其他地方所做的改动：染金毛、穿牛仔裤、打击乐还有踢踏舞，也难怪盲侠系列的死忠粉丝未等影片制作完成就纷纷呛声。看得出北野武玩心很重，北野武汲取了胜新太郎的表演精华又掺入个人风格，观众接受他的形象自然不在话下。搞笑的是，北野武版座头市不仅眼瞎，还半边脸面瘫，残障程度还上升了一级。

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