就如同随风而逝的黄沙，一代又一代伟大的西部英雄悄然远去，曾经盛极一时的西部片逐渐走向衰落。来自西部片辉煌年代的“最后动作英雄”克林特-伊斯特伍德，更以一部《不可饶恕》亲自为它的离去送上悲壮的挽歌。不过无论是与旧西部片南辕北辙的《与狼共舞》，还是遵循传统轨迹的《不败枭雄》、《致命的快感》，或者是获得广泛赞誉的《墓碑镇》等作品，都仅是个别成功的孤独例子，它们犹如漆黑夜晚划破长空的流星，只会在刹那间勾起人们对西部片的怀缅之情，却不能真正打救它的没落颓势。必竟那个策马扬鞭、豪气冲天的时代已经过去了。
    《墓碑镇》是根据美国历史上的真实事件改编，之前同一题材的电影已经被好莱坞不遗余力地多次搬上银幕，里面的角色甚至细节都为人们所熟悉和深入人心。剧中的主人公怀特-厄普是一个厌倦于险恶江湖，并且想退隐而重新开始新生活的退役警长，但威名远播的他并不能如愿以尝地实现自己的理想。一场隐藏的纷争使他再度卷入是非中心，为了实现除暴安良、追求公义的目的，他被迫再次握起手中枪，随时准备迎接敌人的挑衅。
    作为向传统西部英雄致敬的《墓碑镇》，在人们对西部片逐渐淡忘的时候意外地获得了成功。它没有任何改革的勇气贯彻其中，也没有真正的西部大英雄压场，更没有夹杂假惺惺的批判言辞，它仅仅是以一种对英雄年代的尊敬和对英雄人物的赞美之情，它是一部真正纯粹的西部电影。在一个名声在外的西部边陲百年小镇，演泽了一段老掉牙的西部黄沙、牛仔枪战的故事。斜阳西下，曾经遗留下了约翰-韦恩、威廉-霍尔登、加里-库珀等不朽明星足迹的亚利桑那宁静小镇再度沸腾，小镇居民兴奋地迎来了又一拔来自好莱坞的大明星，“正义与公理”将在这里再次得到宏扬和伸张。
    以往西部片的成功除了惩恶扬善的主题和金戈铁马的气势之外，熠熠生辉的大明星也起了关键的作用。《墓碑镇》虽然缺乏如雷灌耳的西部明星，但阳刚气十足的演技派的全情投入，仍然对影片主题的提升起到了很好的作用。库特-拉塞尔、方-基墨、比尔-帕克斯顿无疑都是这一代好莱坞明星中的佼佼者，他们的个人魅力、对角色理解和演绎都相当出色，甚至从某些方面来说，丝毫也不逊色于之前那些大名鼎鼎的前辈大英雄。
    我看过同一题材的另一部影片《执法悍将》。在这部电影中饰演怀特-厄普的是凯文-科斯特纳（曾执导并主演《与狼共舞》）。《执法悍将》更突出主人公一个人的英雄形象，而《墓碑镇》则更具团队精神，每一个人物都极为出彩。这让我想起了另一部西部老片《七侠荡寇志》，也是众多的明星加入，所饰演的角色也是个个鲜活生动。如果观众对这类电影非常感兴趣，那就应该去看一看黑泽明的《七武士》。该片是反映团队作战精神，并又能张显个人魅力的颠峰之作。